Visión general
La melatonina es una hormona natural en su cuerpo que ayuda a promover el sueño. Debido a sus efectos calmantes y sedantes, también se le llama la "hormona del sueño".
Su glándula pineal libera melatonina en su cerebro en ciertos momentos del día. Lanza más por la noche y ralentiza la producción cuando hay luz afuera.
Además de su papel en el sueño, la melatonina tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. También está involucrado con la regulación de la presión arterial, la función inmune y la temperatura corporal. A medida que envejece, su cuerpo produce menos melatonina.
El suplemento se ha utilizado para ayudar con los trastornos del sueño del ritmo circadiano para:
- personas ciegas
- aquellos con jet lag
- trabajadores por turnos
- niños con trastornos del desarrollo, como el trastorno del espectro autista.
La melatonina es un suplemento de venta libre en los Estados Unidos, típicamente disponible cerca de las vitaminas y suplementos.
¿Puedes volverte adicto a la melatonina?
El hecho de que algo sea "natural" no lo hace automáticamente "seguro". Si bien no hay informes de que la melatonina sea adictiva al momento de escribir este artículo, al tomar medicamentos o suplementos, siempre es bueno estar al tanto de los posibles efectos de la sustancia.
La melatonina no causa abstinencia ni síntomas de dependencia, a diferencia de otros medicamentos para dormir. Tampoco causa una "resaca" de sueño, y no construyes una tolerancia a ella. En otras palabras, no hace que necesite más y más a medida que pasa el tiempo, lo cual es un sello distintivo de la adicción. Estas características hacen poco probable que la melatonina sea adictiva. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones a largo plazo sobre la melatonina y los efectos del uso a largo plazo.
Si usted o un miembro de su familia tiene antecedentes de adicción, hable con su médico sobre el uso de melatonina y cualquier inquietud que pueda tener. Puede que no sea adecuado para todos.
¿Cuánta melatonina debe tomar una persona?
Aunque la melatonina es producida naturalmente por el cuerpo, aún es importante tener cuidado con los suplementos. Demasiada poca melatonina no producirá el efecto sedante deseado, y demasiada puede causar efectos no deseados, incluso interferir aún más con su ciclo de sueño. El truco es tomar la dosis efectiva más baja, ya que tomar un exceso de melatonina no lo ayudará a dormir mejor.
De hecho, algunos investigadores creen que podría no ser tanto la dosis, como el momento de la administración, lo que afecta su eficacia.
Una dosis inicial típica de melatonina puede variar de 0.2 a 5 mg. Este es un rango amplio, por lo que es mejor comenzar con una dosis pequeña y aumentar lentamente hasta la dosis que sea efectiva para usted. Para el insomnio general en adultos, una dosis estándar puede variar de 0.3 a 10 mg. En adultos mayores, la dosis es de entre 0.1 y 5 mg.
Muchas preparaciones comerciales de melatonina contienen el suplemento en dosis mucho más altas. Según la investigación, estas dosis más altas simplemente no son necesarias. La melatonina es una hormona, y es mejor tomar la dosis más baja posible que aún sea efectiva.
Los niños pequeños deben evitar tomar melatonina a menos que se lo indique su médico. Las mujeres que están embarazadas y las que están amamantando no deben tomar melatonina hasta que le pregunten a su médico si es seguro hacerlo.
La dosis exacta de melatonina que debe tomar puede variar, dependiendo de su peso, edad y su respuesta a la mediación o suplementos. Antes de tomar melatonina, hable con su médico sobre otros medicamentos que pueda estar tomando, para asegurarse de que no haya posibles interacciones adversas. Ciertos medicamentos también pueden alterar su respuesta a la melatonina.
¿Cuáles son los efectos secundarios de tomar melatonina?
La melatonina generalmente se toma como una ayuda para dormir, por lo que, naturalmente, uno de los principales efectos secundarios del suplemento es la somnolencia o somnolencia. Tomados adecuadamente, los efectos secundarios generalmente son poco frecuentes, pero como con cualquier medicamento o suplemento, pueden ocurrir. También pueden ocurrir cuando se toma demasiada melatonina. Si toma melatonina de forma regular o esporádica, no debería marcar la diferencia con respecto a los efectos secundarios.
Otros efectos secundarios pueden incluir:
- náusea
- dolor de cabeza
- mareo
- temblor leve
- irritabilidad
- presión arterial baja
- calambres en el estómago
- sentimientos temporales de depresión
Si toma melatonina y observa algún efecto secundario, hable con su médico. Podrían recomendar una dosis diferente o una alternativa. Infórmeles sobre cualquier otro medicamento o suplemento que esté tomando, incluidas las vitaminas, para descartar una interacción adversa.
Si bien la melatonina se considera segura para usar a corto plazo, no ha habido suficientes estudios a largo plazo para saber cuáles son los efectos secundarios si se usa durante un período prolongado. Si bien la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula los suplementos dietéticos, las regulaciones son diferentes a las de los medicamentos recetados o de venta libre, y a menudo son menos estrictos. Si planea tomar melatonina a largo plazo, esto puede ser algo a considerar.
La línea de fondo
En la actualidad, no hay literatura que sugiera que la melatonina sea adictiva. Se necesita más investigación sobre el uso de la melatonina y sus efectos secundarios, particularmente estudios sobre el uso a largo plazo de la melatonina. Si le preocupa usar melatonina o una posible adicción al suplemento, hable con su médico.
