¿Qué es la inflamación?
La inflamación se refiere al proceso de su cuerpo de luchar contra las cosas que lo dañan, como infecciones, lesiones y toxinas, en un intento de curarse a sí mismo. Cuando algo daña sus células, su cuerpo libera sustancias químicas que provocan una respuesta de su sistema inmunológico.
Esta respuesta incluye la liberación de anticuerpos y proteínas, así como un aumento del flujo sanguíneo al área dañada. Todo el proceso generalmente dura unas pocas horas o días en el caso de inflamación aguda.
La inflamación crónica ocurre cuando esta respuesta persiste, dejando a su cuerpo en un estado constante de alerta. Con el tiempo, la inflamación crónica puede tener un impacto negativo en sus tejidos y órganos. Algunas investigaciones sugieren que la inflamación crónica también podría desempeñar un papel en una variedad de afecciones, desde el cáncer hasta el asma.
Siga leyendo para obtener más información sobre la inflamación crónica, incluidas las causas comunes y los alimentos que la combaten.
¿Cuáles son los síntomas de la inflamación crónica?
La inflamación aguda a menudo causa síntomas notables, como dolor, enrojecimiento o hinchazón. Pero los síntomas de inflamación crónica suelen ser más sutiles. Esto los hace fáciles de pasar por alto.
Los síntomas comunes de inflamación crónica incluyen:
- fatiga
- fiebre
- úlceras de boca
- erupciones
- dolor abdominal
- dolor en el pecho
Estos síntomas pueden variar de leves a severos y durar varios meses o años.
¿Qué causa la inflamación crónica?
Varias cosas pueden causar inflamación crónica, que incluyen:
- causas no tratadas de inflamación aguda, como una infección o lesión
- un trastorno autoinmune, que implica que su sistema inmunitario ataca por error el tejido sano
- exposición prolongada a irritantes, como productos químicos industriales o aire contaminado
Tenga en cuenta que estos no causan inflamación crónica en todos. Además, algunos casos de inflamación crónica no tienen una causa subyacente clara.
Los expertos también creen que una variedad de factores también pueden contribuir a la inflamación crónica, como:
- de fumar
- obesidad
- alcohol
- Estrés crónico
¿Cómo afecta la inflamación crónica al cuerpo?
Cuando tiene inflamación crónica, la respuesta inflamatoria de su cuerpo puede eventualmente comenzar a dañar células, tejidos y órganos sanos. Con el tiempo, esto puede provocar daños en el ADN, muerte tisular y cicatrices internas.
Todos estos están relacionados con el desarrollo de varias enfermedades, que incluyen:
- cáncer
- cardiopatía
- artritis reumatoide
- diabetes tipo 2
- obesidad
- asma
- enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer
¿Cómo se trata la inflamación crónica?
La inflamación es una parte natural del proceso de curación. Pero cuando se vuelve crónico, es importante controlarlo para reducir el riesgo de daños a largo plazo. Algunas de las opciones que se han explorado para controlar la inflamación incluyen:
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Los AINE de venta libre, como la aspirina, el ibuprofeno (Advil) y el naproxeno (Aleve), reducen eficazmente la inflamación y el dolor. Pero el uso a largo plazo está relacionado con un mayor riesgo de varias afecciones, incluida la úlcera péptica y la enfermedad renal.
- Esteroides Los corticosteroides son un tipo de hormona esteroide. Disminuyen la inflamación y suprimen el sistema inmunitario, lo que es útil cuando comienza a atacar el tejido sano. Pero el uso a largo plazo de corticosteroides puede conducir a problemas de visión, presión arterial alta y osteoporosis. Al recetar corticosteroides, su médico evaluará los beneficios y riesgos con usted.
- Suplementos Ciertos suplementos pueden ayudar a reducir la inflamación. El aceite de pescado, el ácido lipoico y la curcumina están relacionados con la disminución de la inflamación asociada con enfermedades, como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Varias especias también pueden ayudar con la inflamación crónica y las enfermedades inflamatorias, como el jengibre, el ajo y la cayena. Obtenga más información sobre las especias que combaten la inflamación.
¿Cómo afecta la dieta a la inflamación crónica?
Lo que come puede desempeñar un papel positivo y negativo en el control de la inflamación crónica.
Alimentos para comer
Una variedad de alimentos tiene propiedades antiinflamatorias. Estos incluyen alimentos ricos en antioxidantes y polifenoles, como:
- aceite de oliva
- verduras de hoja verde, como la col rizada y las espinacas
- Tomates
- pescado graso, como salmón, sardinas y caballa
- nueces
- frutas, especialmente cerezas, arándanos y naranjas
Si está buscando repensar sus hábitos alimenticios, considere probar la dieta mediterránea. Un estudio de 2018 encontró que los participantes que seguían esta dieta tenían marcadores de inflamación más bajos. Esto se suma a los beneficios para la salud encontrados en otros estudios que rodean la dieta mediterránea.
¿Interesado en probarlo? Consulte nuestra guía para principiantes sobre la dieta mediterránea.
Comidas que se deben evitar
Los siguientes alimentos pueden aumentar la inflamación en algunas personas:
- carbohidratos refinados, como pan blanco y pasteles
- alimentos fritos, como papas fritas
- carne roja
- carne procesada, como salchichas y salchichas
Si está tratando de reducir la inflamación de la lucha, intente reducir la ingesta de estos alimentos. No tiene que eliminarlos por completo, pero trate de comerlos solo ocasionalmente. Lea más sobre alimentos inflamatorios.
La línea de fondo
La inflamación crónica aumenta el riesgo de varias enfermedades graves. Su médico puede diagnosticar la inflamación mediante análisis de sangre. La medicación, los suplementos y una dieta antiinflamatoria pueden ayudarlo a reducir su riesgo de inflamación. Evitar fumar y el alcohol, y mantener un peso corporal saludable también pueden ayudar a reducir su riesgo, junto con reducir sus niveles de estrés.
