¿Qué son las pruebas de función hepática?
Las pruebas de función hepática, también conocidas como químicas del hígado, ayudan a determinar la salud de su hígado midiendo los niveles de proteínas, enzimas hepáticas y bilirrubina en su sangre.
A menudo se recomienda una prueba de función hepática en las siguientes situaciones:
- para comprobar si hay daños por infecciones hepáticas, como hepatitis B y hepatitis C
- para controlar los efectos secundarios de ciertos medicamentos que se sabe que afectan el hígado
- si ya tiene una enfermedad hepática, para controlar la enfermedad y qué tan bien está funcionando un tratamiento en particular
- si experimenta los síntomas de un trastorno hepático
- Si tiene ciertas afecciones médicas, como triglicéridos altos, diabetes, presión arterial alta o anemia.
- si bebes mucho alcohol
- si tiene enfermedad de la vesícula biliar
Se pueden realizar muchas pruebas en el hígado. Ciertas pruebas pueden reflejar diferentes aspectos de la función hepática.
Las pruebas de uso común para verificar anomalías hepáticas son las pruebas de verificación:
- alanina transaminasa (ALT)
- aspartato aminotransferasa (AST)
- fosfatasa alcalina (ALP)
- albúmina
- bilirrubina
Las pruebas y AST miden las enzimas que su hígado libera en respuesta a daños o enfermedades. La prueba de albúmina mide qué tan bien el hígado crea albúmina, mientras que la prueba de bilirrubina mide qué tan bien se deshace de la bilirrubina. ALP se puede utilizar para evaluar el sistema de conductos biliares del hígado.
Tener resultados anormales en cualquiera de estas pruebas hepáticas generalmente requiere un seguimiento para determinar la causa de las anomalías. Incluso resultados levemente elevados pueden asociarse con enfermedad hepática. Sin embargo, estas enzimas también se pueden encontrar en otros lugares además del hígado.
Hable con su médico sobre los resultados de su prueba de función hepática y lo que pueden significar para usted.
¿Cuáles son las pruebas de función hepática más comunes?
Las pruebas de función hepática se usan para medir enzimas y proteínas específicas en la sangre.
Dependiendo de la prueba, los niveles más altos o más bajos de lo normal de estas enzimas o proteínas pueden indicar un problema con el hígado.
Algunas pruebas comunes de la función hepática incluyen:
Prueba de alanina transaminasa (ALT)
La alanina transaminasa (ALT) es utilizada por su cuerpo para metabolizar las proteínas. Si el hígado está dañado o no funciona correctamente, puede liberarse en la sangre. Esto hace que los niveles aumenten.
Un resultado más alto de lo normal en esta prueba puede ser un signo de daño hepático.
De acuerdo con el Colegio Americano de Gastroenterología, un nivel superior a 25 UI / L (unidades internacionales por litro) en mujeres y 33 UI / L en hombres generalmente requiere más pruebas y evaluaciones.
Prueba de aspartato aminotransferasa (AST)
La aspartato aminotransferasa (AST) es una enzima que se encuentra en varias partes del cuerpo, incluidos el corazón, el hígado y los músculos. Dado que los niveles de AST no son tan específicos para el daño hepático como la ALT, generalmente se mide junto con la detección de problemas hepáticos.
Cuando el hígado está dañado, se puede liberar AST en el torrente sanguíneo. Un resultado alto en una prueba de AST podría indicar un problema con el hígado o los músculos.
El rango normal para AST es típicamente de hasta 40 UI / L en adultos y puede ser mayor en bebés y niños pequeños.
Prueba de fosfatasa alcalina (ALP)
La fosfatasa alcalina (ALP) es una enzima que se encuentra en los huesos, los conductos biliares y el hígado. Una prueba de ALP generalmente se ordena en combinación con varias otras pruebas.
Los altos niveles de ALP pueden indicar inflamación del hígado, bloqueo de los conductos biliares o una enfermedad ósea.
Los niños y adolescentes pueden tener niveles elevados de ALP porque sus huesos están creciendo. El embarazo también puede elevar los niveles de ALP. El rango normal para ALP es típicamente de hasta 120 U / L en adultos.
Prueba de albúmina
La albúmina es la principal proteína producida por el hígado. Realiza muchas funciones corporales importantes. Por ejemplo, albúmina:
- evita que el líquido se escape de los vasos sanguíneos
- nutre tus tejidos
- transporta hormonas, vitaminas y otras sustancias a todo el cuerpo
Una prueba de albúmina mide qué tan bien su hígado produce esta proteína en particular. Un resultado bajo en esta prueba puede indicar que su hígado no funciona correctamente.
El rango normal para la albúmina es 3.5-5.0 gramos por decilitro (g / dL). Sin embargo, la baja cantidad de albúmina también puede ser el resultado de una mala nutrición, enfermedad renal, infección e inflamación.
Prueba de bilirrubina
La bilirrubina es un producto de desecho de la descomposición de los glóbulos rojos. Normalmente es procesado por el hígado. Pasa a través del hígado antes de excretarse a través de las heces.
Un hígado dañado no puede procesar adecuadamente la bilirrubina. Esto conduce a un nivel anormalmente alto de bilirrubina en la sangre. Un resultado alto en la prueba de bilirrubina puede indicar que el hígado no funciona correctamente.
El rango normal para la bilirrubina total es típicamente de 0.1 a 1.2 miligramos por decilitro (mg / dL). Hay ciertas enfermedades hereditarias que aumentan los niveles de bilirrubina, pero la función hepática es normal.
¿Por qué necesito una prueba de función hepática?
Las pruebas de hígado pueden ayudar a determinar si su hígado funciona correctamente. El hígado realiza una serie de funciones corporales vitales, como:
- eliminando contaminantes de su sangre
- convertir nutrientes de los alimentos que come
- almacenar minerales y vitaminas
- regulación de la coagulación sanguínea
- produciendo colesterol, proteínas, enzimas y bilis
- haciendo factores que combaten la infección
- eliminando bacterias de tu sangre
- procesando sustancias que podrían dañar su cuerpo
- mantener el equilibrio hormonal
- regulación de los niveles de azúcar en la sangre
Los problemas con el hígado pueden enfermar gravemente a una persona e incluso poner en peligro su vida.
¿Cuáles son los síntomas de un trastorno hepático?
Los síntomas de un trastorno hepático incluyen:
- debilidad
- fatiga o pérdida de energía
- pérdida de peso
- ictericia (piel y ojos amarillos)
- acumulación de líquido en el abdomen, conocida como ascitis
- secreción corporal decolorada (orina oscura o heces claras)
- náusea
- vómitos
- Diarrea
- dolor abdominal
- hematomas o sangrado anormales
Su médico puede ordenar una prueba de función hepática si experimenta síntomas de un trastorno hepático. Las diferentes pruebas de función hepática también pueden controlar la progresión o el tratamiento de una enfermedad y detectar los efectos secundarios de ciertos medicamentos.
Cómo prepararse para una prueba de función hepática
Su médico le dará instrucciones completas sobre cómo prepararse para la porción de muestra de sangre de la prueba.
Ciertos medicamentos y alimentos pueden afectar los niveles de estas enzimas y proteínas en la sangre. Su médico puede pedirle que evite algunos tipos de medicamentos, o puede pedirle que evite comer algo durante un período de tiempo antes de la prueba. Asegúrese de continuar bebiendo agua antes de la prueba.
Es posible que desee usar una camisa con mangas que se pueda enrollar fácilmente para que sea más fácil recolectar la muestra de sangre.
Cómo se realiza una prueba de función hepática
Es posible que le extraigan sangre en un hospital o en un centro de pruebas especializado. Para administrar la prueba:
- El proveedor de atención médica limpiará su piel antes de la prueba para disminuir la probabilidad de que cualquier microorganismo en su piel cause una infección.
- Es probable que envuelvan una correa elástica en su brazo. Esto ayudará a que tus venas se vuelvan más visibles. Usarán una aguja para extraer muestras de sangre de su brazo.
- Después del sorteo, el proveedor de atención médica colocará una gasa y una venda sobre el sitio de punción. Luego enviarán la muestra de sangre a un laboratorio para su análisis.
Los riesgos de una prueba de función hepática
Las extracciones de sangre son procedimientos de rutina y rara vez causan efectos secundarios graves. Sin embargo, los riesgos de administrar una muestra de sangre pueden incluir:
- sangrado debajo de la piel o hematoma
- sangrado excesivo
- desmayo
- infección
Después de una prueba de función hepática
Después de la prueba, generalmente puede irse y seguir con su vida como de costumbre. Sin embargo, si se siente mareado o aturdido durante la extracción de sangre, debe descansar antes de salir del centro de análisis.
Es posible que los resultados de estas pruebas no le digan a su médico exactamente qué afección tiene o el grado de daño hepático, pero podrían ayudarlo a determinar los próximos pasos. Su médico lo llamará con los resultados o los discutirá con usted en una cita de seguimiento.
En general, si sus resultados indican un problema con su función hepática, su médico revisará sus medicamentos y su historial médico anterior para ayudar a determinar la causa.
Si bebe alcohol en exceso, deberá dejar de beber. Si su médico identifica que un medicamento está causando las enzimas hepáticas elevadas, le recomendarán que suspenda el medicamento.
Su médico puede decidir hacerle una prueba de hepatitis, otras infecciones u otras enfermedades que pueden afectar el hígado. También pueden optar por obtener imágenes, como una ecografía o una tomografía computarizada. Pueden recomendar una biopsia de hígado para evaluar el hígado en busca de fibrosis, enfermedad del hígado graso u otras afecciones hepáticas.
