¿Qué es el trauma acústico?
El trauma acústico es una lesión en el oído interno que a menudo es causada por la exposición a un ruido de alto decibelio. Esta lesión puede ocurrir después de la exposición a un solo ruido muy fuerte o de la exposición a ruidos a decibelios significativos durante un período de tiempo más largo.
Algunas lesiones en la cabeza pueden causar traumatismos acústicos si se rompe el tímpano o si se producen otras lesiones en el oído interno.
El tímpano protege el oído medio y el oído interno. También transmite señales al cerebro por medio de pequeñas vibraciones.
El trauma acústico puede dañar la forma en que se manejan estas vibraciones, lo que resulta en pérdida de audición. El sonido que se mueve hacia el oído interno puede causar lo que los médicos a veces llaman un cambio de umbral, lo que puede desencadenar la pérdida auditiva.
Tipos de trauma acústico
Si su médico cree que sus síntomas indican un traumatismo acústico, pueden intentar diferenciar entre el traumatismo que se produjo repentinamente por una lesión y el traumatismo que se produjo por la exposición continua a ruidos fuertes.
Los diferentes grados de trauma acústico pueden requerir diferentes tratamientos.
¿Quién está en alto riesgo de trauma acústico?
Las personas con mayor riesgo de trauma acústico incluyen aquellas que:
- trabajar en un trabajo donde el equipo industrial ruidoso opera por largos períodos de tiempo
- vivir o trabajar donde otros sonidos de alto decibelio continúan por largos períodos de tiempo
- asiste frecuentemente a conciertos de música y otros eventos con música de alto decibelio
- usar rangos de armas
- encuentra sonidos extremadamente fuertes sin el equipo adecuado, como tapones para los oídos
Las personas continuamente expuestas a niveles de ruido de más de 85 decibeles tienen un mayor riesgo de trauma acústico.
Su médico puede proporcionar una estimación del rango de decibelios de los sonidos diarios normales, como una estimación de alrededor de 90 decibelios para un motor pequeño. Harán esto para ayudarlo a evaluar si los sonidos que encuentra lo ponen en mayor riesgo de trauma acústico y pérdida auditiva.
Menos de 70 decibelios o menos se considera seguro para escuchar continuamente. Este es el nivel de ruido estimado de una conversación grupal promedio.
Tres factores importantes tienen un papel en el trauma acústico. Éstos incluyen:
- la intensidad del sonido medido en decibelios
- El tono o la frecuencia del sonido (las frecuencias más altas son más perjudiciales)
- el tiempo total que la persona estuvo expuesta al sonido
Síntomas de trauma acústico
El síntoma principal del trauma acústico es la pérdida auditiva.
La lesión ocurre a nivel del oído interno. Las células ciliadas sensibles pueden perder sus conexiones con las células nerviosas responsables de la audición.
Las estructuras del oído también pueden dañarse directamente por el ruido fuerte. Los sonidos repentinos por encima de 130 decibeles pueden dañar el micrófono natural del oído, el órgano de Corti.
La lesión acústica puede dañar el tímpano, junto con los músculos pequeños del oído, particularmente el músculo tensor del tímpano.
En muchos casos de daño sonoro a largo plazo, las personas comienzan a tener dificultades para escuchar sonidos de alta frecuencia. Dificultad para escuchar sonidos a frecuencias más bajas puede ocurrir más tarde.
Su médico puede evaluar su respuesta a diferentes frecuencias de sonido para evaluar el alcance del trauma acústico.
Uno de los síntomas más importantes que pueden indicar la aparición de un trauma acústico se llama tinnitus. El tinnitus es un tipo de lesión en el oído que causa un zumbido o un zumbido.
Las personas con tinnitus leve a moderado a menudo se darán cuenta de este síntoma cuando estén en ambientes silenciosos.
El tinnitus puede ser causado por el uso de drogas, cambios en los vasos sanguíneos u otras condiciones y factores, pero a menudo es un precursor del trauma acústico cuando es causado por la exposición a ruidos fuertes.
El tinnitus puede ser persistente o crónico. El tinnitus a largo plazo es una buena razón para sospechar un trauma acústico.
Diagnóstico de trauma acústico
Su médico le preguntará a qué tipo de ruidos ha estado expuesto durante diferentes momentos de su vida para ayudarlo a hacer un diagnóstico.
También pueden usar algo llamado audiometría para detectar signos de trauma acústico. En esta prueba, está expuesto a sonidos de diferente volumen y de diferentes tonos para evaluar con más cuidado lo que puede y no puede escuchar.
Tratamiento de traumas acústicos
Asistencia tecnológica auditiva
La pérdida auditiva se puede tratar, pero no se puede curar.
Su médico puede recomendar asistencia tecnológica para su condición de pérdida auditiva, como un audífono. También pueden estar disponibles nuevos tipos de audífonos llamados implantes cocleares para ayudarlo a lidiar con la pérdida de audición por trauma acústico.
Protección para los oídos
Su médico probablemente le recomendará usar tapones para los oídos y otros tipos de dispositivos para proteger su audición.
Estos artículos son parte del equipo de protección personal (EPP) que los empleadores deben ofrecer a las personas cuando están en un lugar de trabajo con exposición a ruidos fuertes.
Medicamentos
Su médico puede recetar medicamentos esteroides orales para ayudar con algunos casos de trauma acústico agudo.
Sin embargo, si experimenta pérdida de audición, su médico hará hincapié en la protección contra el ruido del oído y limitará la exposición a ambientes ruidosos para evitar que el problema empeore.
Perspectivas para personas con trauma acústico
El trauma acústico y la pérdida auditiva relacionada no se pueden revertir.
Proteger sus oídos de los ruidos fuertes y limitar las experiencias excesivamente altas puede ayudarlo a mantener su audición. Un especialista en oído puede ayudarlo a determinar las opciones de tratamiento que son mejores para usted.
