Definición microsleep
Microsleep se refiere a períodos de sueño que duran desde unos pocos hasta varios segundos. Las personas que experimentan estos episodios pueden quedarse dormidos sin darse cuenta. Algunos pueden tener un episodio en el medio de realizar una tarea importante.
Puede ocurrir en cualquier lugar, como en el trabajo, en la escuela o mientras mira televisión. Los episodios de microsueño también pueden ocurrir al conducir u operar maquinaria, lo que hace que esta condición sea peligrosa.
Microsleep puede ser causado por una serie de condiciones, que incluyen:
- somnolencia causada por trastornos del sueño como insomnio
- Apnea obstructiva del sueño
- narcolepsia
Síntomas de microsueño y signos de advertencia
El microsueño puede ser difícil de identificar porque puede quedarse dormido mientras sus ojos comienzan a cerrarse. Los síntomas asociados con esta afección incluyen:
- no responde a la información
- una mirada en blanco
- bajando la cabeza
- experimentando sacudidas repentinas del cuerpo
- incapaz de recordar los últimos uno o dos minutos
- parpadeo lento
Las señales de advertencia de un episodio de microsueño incluyen:
- incapacidad para mantener los ojos abiertos
- bostezos excesivos
- sacudidas del cuerpo
- parpadeando constantemente para mantenerse despierto
¿Cuándo ocurre el microsueño?
Los episodios pueden ocurrir en momentos del día en que normalmente duerme. Esto puede incluir las primeras horas de la mañana y tarde en la noche. Sin embargo, los episodios de microsueño no se limitan a estos momentos del día. Pueden suceder en cualquier momento que tenga falta de sueño.
La falta de sueño puede ser una afección crónica o aguda en la que no duermes lo suficiente. Aproximadamente 1 de cada 5 adultos tiene falta de sueño, lo que a menudo resulta en:
- somnolencia diurna excesiva
- irritabilidad
- bajo rendimiento
- olvido
La falta de sueño también se ha relacionado con:
- hipertensión
- obesidad
- ataques al corazón
Causas del microsueño
La falta de sueño es un factor de riesgo para el microsueño. Esto puede suceder si tiene insomnio, trabaja en un turno de noche o no duerme lo suficiente por otras razones. También puede experimentar microsueño si tiene un trastorno del sueño:
- Con la apnea obstructiva del sueño, un bloqueo en la vía aérea superior interrumpe la respiración mientras duerme. Como resultado, su cerebro no recibe suficiente oxígeno durante el sueño, lo que puede provocar somnolencia diurna.
- La narcolepsia causa somnolencia extrema durante el día y episodios intermitentes e incontrolables de quedarse dormido.
- Trastorno periódico del movimiento de las extremidades.
- Trastornos del patrón circadiano
La causa exacta del microsueño no se comprende completamente, pero se cree que ocurre cuando partes del cerebro se duermen mientras otras partes del cerebro permanecen despiertas.
En un estudio de 2011, los investigadores mantuvieron a las ratas de laboratorio despiertas durante un período prolongado de tiempo. Insertaron sondas en las neuronas que afectan su corteza motora mientras usaban un electroencefalograma (EEG) para registrar la actividad eléctrica de su cerebro.
Aunque los resultados del EEG indicaron que las ratas privadas de sueño estaban completamente despiertas, las sondas revelaron áreas de sueño local. Estos hallazgos han llevado a los investigadores a creer que es posible que los humanos experimenten breves episodios de sueño local en el cerebro mientras parecen estar despiertos.
Tratamientos de microsueño
Para tratar y prevenir episodios de microsueño, es importante que duerma lo suficiente por la noche. Una cantidad saludable de sueño para adultos puede variar de siete a nueve horas.
Hacer algunos ajustes de estilo de vida y desarrollar una rutina de sueño puede mejorar la calidad de su sueño. Estos pueden incluir:
- evite la cafeína y los líquidos antes de acostarse, especialmente el alcohol si ya está cansado
- apagar cualquier luz o sonido circundante
- evitando actividades estimulantes antes de acostarse
- mantener su habitación a una temperatura agradable
Mientras maneja
Para mantenerse seguro mientras conduce, solo opere un vehículo cuando se sienta alerta. También ayuda conducir con un acompañante que puede hacerse cargo de conducir si se siente somnoliento.
Las señales de que necesita detenerse incluyen:
- saliendo de tu carril
- bostezos repetidos
- salidas faltantes
- párpados pesados
Además, mantén la mente ocupada mientras conduces para mantenerte alerta. Escuche música con un tempo rápido o reproduzca un audiolibro o un podcast.
En el trabajo
Mientras esté en el trabajo, no opere ningún equipo o maquinaria cuando se sienta somnoliento o con sueño. Esto puede provocar un accidente o una lesión. Participe en conversaciones y discusiones para mantenerse alerta y atento.
Si es posible, levántese periódicamente de su silla o escritorio y estire las piernas. Estar físicamente activo puede despertar su cuerpo y combatir la somnolencia.
Si realiza ajustes en el estilo de vida pero aún experimenta episodios de microsueño o se siente privado de sueño, consulte a un médico. Es posible que necesite un estudio del sueño para confirmar o descartar un trastorno del sueño. Comprender la causa subyacente de la privación del sueño puede prevenir futuros episodios de microsueño.
Precauciones de seguridad
Según la Fundación AAA para la Seguridad del Tráfico, se estima que el 16.5 por ciento de los accidentes fatales en las carreteras de la nación involucran a un conductor somnoliento.
La falta de sueño es un problema grave porque puede afectar el juicio y reducir el tiempo de reacción mientras conduce. Aumentar la calidad o cantidad de su sueño puede proporcionar un alivio a largo plazo. Pero si está atrapado en una situación en la que está cansado y no tiene un compañero de manejo, deténgase en un lugar seguro y tome una siesta de 30 minutos.
Otra opción es consumir entre 75 y 150 miligramos de cafeína para aumentar el estado de alerta mental y combatir la somnolencia. Sin embargo, tenga en cuenta que la cafeína es un estimulante y que tomar demasiado en un período prolongado puede conducir a la tolerancia.
Después de un largo período de uso excesivo de cafeína, si de repente reduce o deja de tomar cafeína, puede tener síntomas de abstinencia desagradables. No debe confiar en la cafeína regularmente para tratar de superar la fatiga.
Para llevar
El microsueño puede ser una condición peligrosa, así que aprenda a identificar los signos y síntomas de esta condición en usted y en los demás.
Mejorar la calidad de su sueño no solo le impide quedarse dormido en el lugar y la hora equivocados, sino que también contribuye a una mejor salud. Una cantidad adecuada de sueño puede mejorar su nivel de energía, estado de ánimo y concentración, al tiempo que reduce su riesgo de problemas de salud.
