Visión general
El metotrexato (MTX) es un medicamento que se ha utilizado para tratar la artritis psoriásica durante más de 50 años. Solo o en combinación con otras terapias, MTX se considera un tratamiento de primera línea para la artritis psoriásica (PsA) moderada a severa. Hoy en día, generalmente se usa en combinación con nuevos medicamentos biológicos para la PsA.
MTX tiene efectos secundarios potencialmente graves. En el lado positivo, MTX:
- es barato
- ayuda a reducir la inflamación
- borra los síntomas de la piel
Pero MTX no previene la destrucción de las articulaciones cuando se usa solo.
Discuta con su médico si MTX solo o en combinación con otras drogas podría ser un buen tratamiento para usted.
Cómo funciona el metotrexato como tratamiento para la artritis psoriásica
MTX es un medicamento antimetabolito, lo que significa que interfiere con el funcionamiento normal de las células y evita que se dividan. Se llama un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (DMARD) porque reduce la inflamación de las articulaciones.
Su uso inicial, que se remonta a finales de la década de 1940, fue en dosis altas para tratar la leucemia infantil. En dosis bajas, MTX suprime el sistema inmune e inhibe la producción de tejido linfoide involucrado en PsA.
MTX fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 1972 para su uso con psoriasis severa (que a menudo está relacionada con la artritis psoriásica), pero también se ha usado ampliamente "fuera de etiqueta" para la PsA. "Fuera de etiqueta" significa que su médico puede recetarlo para enfermedades que no sean las aprobadas por la FDA.
La efectividad de MTX para la PsA no se ha estudiado en ensayos clínicos a gran escala, según la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD). En cambio, las recomendaciones de AAD para MTX se basan en la larga experiencia y los resultados de los médicos que lo recetaron para PsA.
Un artículo de revisión de 2016 señala que ningún estudio de control aleatorizado demostró una mejora conjunta de MTX sobre la de un placebo. Un ensayo controlado de seis meses en 2012 de 221 personas durante seis meses no encontró evidencia de que el tratamiento con MTX solo mejorara la hinchazón articular (sinovitis) en la PsA.
Pero hay un resultado adicional importante. El estudio de 2012 encontró que el tratamiento con MTX mejoró significativamente la evaluación general de los síntomas por parte de los médicos y las personas con PsA que participaron en el estudio. Además, los síntomas de la piel mejoraron con MTX.
Otro estudio, informado en 2008, encontró que si las personas con PsA recibían tratamiento temprano en la enfermedad con una dosis mayor de MTX, tendrían mejores resultados. De las 59 personas en el estudio:
- El 68 por ciento tuvo una disminución del 40 por ciento en el recuento articular inflamado activamente
- El 66 por ciento tuvo una disminución del 40 por ciento en el recuento de articulaciones inflamadas
- El 57 por ciento tenía un área de psoriasis mejorada y un índice de gravedad (PASI)
Esta investigación de 2008 se realizó en una clínica de Toronto donde un estudio anterior no había encontrado ninguna ventaja para el tratamiento con MTX para la inflamación de las articulaciones.
Beneficios del metotrexato para la artritis psoriásica
MTX funciona como un antiinflamatorio y puede ser útil por sí solo para casos leves de PsA.
Un estudio de 2015 encontró que el 22 por ciento de las personas con PsA tratadas solo con MTX lograron una actividad mínima de la enfermedad.
MTX es eficaz para eliminar la afectación de la piel. Por esta razón, su médico puede comenzar su tratamiento con MTX. Es menos costoso que los medicamentos biológicos más nuevos desarrollados a principios de la década de 2000.
Pero MTX no previene la destrucción conjunta en PsA. Entonces, si está en riesgo de destrucción ósea, su médico puede agregar uno de los productos biológicos. Estos medicamentos inhiben la producción del factor de necrosis tumoral (TNF), una sustancia que causa inflamación en la sangre.
Efectos secundarios del metotrexato para la artritis psoriásica
Los efectos secundarios del uso de MTX para personas con PsA pueden ser significativos. Se cree que la genética puede desempeñar un papel en las reacciones individuales al MTX.
El desarrollo fetal
Se sabe que MTX es perjudicial para el desarrollo fetal. Si está tratando de quedar embarazada, o si está embarazada, manténgase alejado de MTX.
Daño hepático
El principal riesgo es el daño hepático. Aproximadamente 1 de cada 200 personas que toman MTX tienen daño hepático. Pero el daño es reversible cuando detienes MTX. De acuerdo con la National Psoriasis Foundation, el riesgo comienza después de alcanzar una acumulación de por vida de 1.5 gramos de MTX.
Su médico controlará su función hepática mientras esté tomando MTX.
El riesgo de daño hepático aumenta si usted:
- beber alcohol
- son obesos
- tener diabetes
- tiene una función renal anormal
Otros efectos secundarios
Otros posibles efectos secundarios no son tan graves, simplemente incómodos y generalmente manejables. Éstos incluyen:
- náuseas o vómitos
- fatiga
- úlceras de boca
- Diarrea
- perdida de cabello
- mareo
- dolor de cabeza
- resfriado
- mayor riesgo de infección
- sensibilidad a la luz solar
- sensación de ardor en las lesiones cutáneas
Interacciones con la drogas
Algunos analgésicos de venta libre como la aspirina (Bufferin) o el ibuprofeno (Advil) pueden aumentar los efectos secundarios del MTX. Ciertos antibióticos pueden interactuar para reducir la efectividad de MTX o pueden ser dañinos. Hable con su médico sobre sus medicamentos y las posibles interacciones con MTX.
Dosis de metotrexato utilizada para la artritis psoriásica
La dosis inicial recomendada de MTX para PsA es de 5 a 10 miligramos (mg) por semana durante la primera semana o dos. Dependiendo de su respuesta, el médico aumentará gradualmente la dosis hasta alcanzar 15 a 25 mg por semana, lo que se considera el tratamiento estándar.
MTX se toma una vez a la semana, por vía oral o por inyección. El MTX oral puede estar en forma de píldora o líquido. Algunas personas pueden dividir la dosis en tres partes el día que la toman para ayudar con los efectos secundarios.
Su médico también puede recetarle un suplemento de ácido fólico, porque se sabe que MTX reduce los niveles esenciales de folato.
Alternativas al metotrexato para el tratamiento de la artritis psoriásica
Existen tratamientos alternativos con medicamentos para la PsA para las personas que no pueden o no quieren tomar MTX.
Si tiene una PsA muy leve, es posible que pueda aliviar los síntomas con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) solos. Pero los AINE no son efectivos con las lesiones cutáneas. Lo mismo es cierto para las inyecciones locales de corticosteroides, que pueden ayudar con algunos síntomas.
Otros DMARD convencionales
Los DMARD convencionales en el mismo grupo que MTX son:
- sulfasalazina (azulfidina), que se ha demostrado que mejora los síntomas artríticos pero no detiene el daño articular
- Leflunomida (Arava), que se ha demostrado que mejora los síntomas de las articulaciones y la piel.
- ciclosporina (Neoral) y tacrolimus (Prograf), que funcionan inhibiendo la actividad de la calcineurina y los linfocitos T
Estos DMARDS a veces se usan en combinación con otras drogas.
Productos biológicos
Hay muchos medicamentos más nuevos disponibles, pero estos son más caros. La investigación está en curso, y es probable que otros tratamientos nuevos estén disponibles en el futuro.
Los productos biológicos que inhiben el TNF y disminuyen el daño articular en la PsA incluyen estos alfabloqueantes del TNF:
- etanercept (Enbrel)
- adalimumab (Humira)
- infliximab (Remicade)
Los productos biológicos que se dirigen a las proteínas de interleucina (citocinas) pueden reducir la inflamación y mejorar otros síntomas. Estos están aprobados por la FDA para tratar la PsA. Incluyen:
- ustekinumab (Stelara), un anticuerpo monoclonal que se dirige a la interleucina-12 y la interleucina-23
- secukinamab (Cosentyx), que se dirige a la interleucina-17A
Otra opción de tratamiento es el medicamento apremilast (Otezla), que se dirige a las moléculas dentro de las células inmunes que están involucradas con la inflamación. Detiene la enzima fosfodiesterasa 4, o PDE4. Apremilast reduce la inflamación y la inflamación de las articulaciones.
Todos los medicamentos que tratan la PsA tienen efectos secundarios, por lo que es importante evaluar los beneficios y los efectos secundarios con su médico.
La comida para llevar
MTX puede ser un tratamiento útil para la PsA porque reduce la inflamación y ayuda a los síntomas en general. También puede tener efectos secundarios graves, por lo que deberá ser monitoreado regularmente.
Si está involucrada más de una de sus articulaciones, la combinación de MTX con un DMARD biológico puede ser útil para detener la destrucción de las articulaciones. Discuta todas las opciones de tratamiento con su médico y revise el plan de tratamiento regularmente. Es probable que la investigación en curso sobre los remedios de PsA presente nuevas terapias farmacológicas en el futuro.
También puede resultarle útil hablar con un "navegador de pacientes" en la National Psoriasis Foundation, o unirse a uno de sus grupos de discusión sobre psoriasis.
