¿Qué es la melanina?
La melanina es un pigmento de la piel. Ocurre tanto en humanos como en animales, y es lo que hace que el cabello, la piel y los ojos parezcan más oscuros.
La investigación ha encontrado que la melanina puede ayudar a proteger la piel de los rayos UV. El aumento de melanina también puede ayudar a bloquear procesos en el cuerpo que conducen al cáncer de piel.
Durante muchos años, los estudios han demostrado que hay una menor incidencia de cáncer de piel entre las personas con piel más oscura, y las personas de ascendencia no caucásica tienden a tener más melanina. Pero se necesita más investigación para asegurarse de que el aumento de melanina sea la razón principal de este riesgo reducido.
¿Puedes aumentar la melanina?
Las personas de cualquier tipo de piel pueden intentar aumentar la melanina para reducir el riesgo de cáncer de piel. Los estudios sugieren que aumentar su consumo de ciertos nutrientes podría aumentar los niveles de melanina. Incluso podría aumentar la cantidad de melanina en personas con tipos de piel clara.
Formas de aumentar la melanina en tu cuerpo
Los nutrientes podrían ser la clave para aumentar la melanina de forma natural en la piel. Aquí hay algunos nutrientes que las investigaciones sugieren que pueden ayudar a su cuerpo a producir más melanina.
Antioxidantes
Los antioxidantes muestran el mayor potencial para aumentar la producción de melanina. Aunque se necesitan más estudios y ensayos de alta calidad, algunas investigaciones sugieren que los antioxidantes pueden ayudar.
Los micronutrientes como los flavonoides o los polifenoles, que provienen de las plantas que comemos, actúan como poderosos antioxidantes y pueden afectar la producción de melanina. Algunos de ellos aumentan la melanina, mientras que otros pueden ayudar a reducirla.
Coma más alimentos ricos en antioxidantes como verduras de hojas verdes oscuras, bayas oscuras, chocolate negro y vegetales coloridos para obtener más antioxidantes. Tomar suplementos vitamínicos y minerales también puede ayudar.
Vitamina a
Los estudios sugieren que la vitamina A es importante para la producción de melanina y es esencial para tener una piel sana. Obtiene vitamina A de los alimentos que consume, especialmente verduras que contienen betacaroteno, como zanahorias, batatas, espinacas y guisantes.
Dado que la vitamina A también funciona como antioxidante, algunos investigadores creen que esta vitamina, más que ninguna otra, puede ser la clave para la producción de melanina. Sin embargo, aún se necesitan más estudios para demostrar directamente que la vitamina A aumenta la melanina en las personas.
Por ahora, las afirmaciones de que la vitamina A aumenta los niveles de melanina son principalmente anecdóticas. Sin embargo, algunos estudios sugieren que tomar vitamina A (específicamente retinol) puede ser bueno para la salud de la piel.
Según la investigación, se encuentra un tipo de carotenoide (la sustancia que da color a los vegetales rojos, amarillos y naranjas) en la vitamina A. También puede desempeñar un papel en la producción de melanina y la protección UV.
Puede aumentar los niveles de vitamina A al comer más alimentos ricos en vitamina A como vegetales de color naranja (zanahorias, calabaza, batatas), pescado y carne. Tomar un suplemento de vitamina A también puede ayudar.
Dado que la vitamina A es una vitamina liposoluble, puede acumularse en su cuerpo. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) sugieren apegarse a la cantidad diaria recomendada de 700 mcg para mujeres y 900 mcg para hombres. Los niños necesitan incluso menos vitamina A por día.
Las mujeres embarazadas nunca deben exceder la dosis diaria de vitamina A, ya que existen peligros para el bebé.
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Vitamina e
La vitamina E es una vitamina importante para la salud de la piel. También es un antioxidante y posiblemente podría aumentar los niveles de melanina.
Si bien no hay estudios que prueben un vínculo directo entre la vitamina E y más melanina, algunos estudios muestran que la vitamina E puede ayudar a proteger la piel contra el daño solar.
Puede obtener más vitamina E tomando un suplemento o comiendo más alimentos ricos en vitamina E como verduras, granos, semillas y nueces.
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Vitamina C
Al igual que las vitaminas A y E, la vitamina C es un antioxidante. La vitamina C es necesaria para las membranas mucosas saludables. También puede tener algún impacto en la producción de melanina y la protección de la piel.
No hay estudios que prueben que la vitamina C aumente la producción de melanina. Sin embargo, la evidencia anecdótica sugiere que la vitamina C podría aumentar los niveles de melanina.
Comer alimentos ricos en vitamina C como cítricos, bayas y vegetales de hojas verdes puede optimizar la producción de melanina. Tomar un suplemento de vitamina C también puede ayudar.
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Hierbas y productos botánicos
Algunos estudios han explorado los beneficios potenciales de las hierbas y tés para proteger la piel del daño de los rayos UV. Los productos de hierbas como el té verde y la cúrcuma, que son ricos en flavonoides y polifenoles, pueden aumentar la melanina y ayudar a proteger la piel.
Hasta la fecha, ningún estudio ha demostrado que las hierbas de ningún tipo aumenten la producción de melanina. Por ahora, tales afirmaciones son solo anecdóticas.
Sin embargo, si está interesado en probar hierbas para ayudar a su piel, puede encontrar estas hierbas en suplementos, tés y aceites esenciales.
Los aceites esenciales no están hechos para tomarse por vía oral. Están destinados a ser difundidos en el aire como aromaterapia o diluidos en un aceite portador y masajeados en la piel.
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La línea de fondo
Algunos estudios de investigación sugieren que puede haber varias formas de aumentar la melanina. Si bien estos hallazgos no están completamente probados, tomar antioxidantes y vitamina A es la forma más probable de hacerlo.
Los estudios sugieren que comer alimentos saludables o tomar suplementos que contienen ciertas vitaminas y antioxidantes, como las vitaminas A, C y E, pueden ayudarlo a cuidar su piel y reducir su riesgo de cáncer de piel.
Sin embargo, aún no se ha demostrado si alguna vitamina o nutriente aumenta de manera confiable la melanina en las personas. La única forma comprobada de prevenir el cáncer de piel es mantenerse alejado de la luz solar excesiva y usar un protector solar de alta calidad.
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