Radiografías para EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar grave que incluye algunas afecciones respiratorias diferentes.
Las condiciones más comunes de EPOC son enfisema y bronquitis crónica. El enfisema es una enfermedad que lesiona los pequeños sacos de aire en los pulmones. La bronquitis crónica es una enfermedad que hace que las vías respiratorias se irriten e inflamen constantemente con una mayor producción de moco.
Las personas con EPOC a menudo tienen problemas para respirar, producen mucha mucosidad, sienten opresión en el pecho y tienen otros síntomas según la gravedad de su afección.
Si su médico sospecha que puede tener EPOC, es probable que se someta a algunas pruebas diferentes para ayudar a hacer un diagnóstico. Uno de ellos es una radiografía de tórax.
Una radiografía de tórax es rápida, no invasiva e indolora. Utiliza ondas electromagnéticas para crear imágenes de los pulmones, el corazón, el diafragma y la caja torácica. Es solo una de varias pruebas utilizadas en el diagnóstico de EPOC.
Imágenes de síntomas de EPOC
Preparación para una radiografía de tórax
No necesita hacer mucho para prepararse para su radiografía. Usarás una bata de hospital en lugar de ropa normal. Se puede proporcionar un delantal de plomo para proteger sus órganos reproductivos de la radiación utilizada para tomar la radiografía.
También deberá quitarse las joyas que puedan interferir con el examen.
Se puede hacer una radiografía de tórax mientras está de pie o acostado. Depende de tus síntomas. Por lo general, se realiza una radiografía de tórax mientras está de pie.
Si a su médico le preocupa que tenga líquido alrededor de los pulmones, llamado derrame pleural, es posible que desee ver imágenes adicionales de sus pulmones mientras está acostado de lado.
Pero generalmente se toman dos imágenes: una desde el frente y otra desde el lado. Las imágenes están disponibles de inmediato para que el médico las revise.
¿Qué mostrará una radiografía?
Uno de los signos de EPOC que puede aparecer en una radiografía son los pulmones hiperinflados. Esto significa que los pulmones parecen más grandes de lo normal. Además, el diafragma puede verse más bajo y más plano de lo habitual, y el corazón puede verse más largo de lo normal.
Una radiografía en EPOC puede no revelar tanto si la afección es principalmente bronquitis crónica. Pero con el enfisema, se pueden ver más problemas estructurales de los pulmones en una radiografía.
Por ejemplo, una radiografía puede revelar ampollas. En los pulmones, las ampollas son una bolsa de aire que se forma cerca de la superficie de los pulmones. Las ampollas pueden crecer bastante (más de 1 cm) y ocupar un espacio significativo dentro del pulmón.
Las pequeñas ampollas se llaman ampollas. Por lo general, no se ven en una radiografía de tórax debido a su pequeño tamaño.
Si se rompe una ampolla o ampolla, el aire puede escapar del pulmón y colapsar. Esto se conoce como neumotórax espontáneo y requiere tratamiento médico urgente. Los síntomas suelen ser dolor agudo en el pecho y dificultades respiratorias mayores o nuevas.
¿Qué pasa si no es EPOC?
Las molestias en el pecho pueden ser causadas por otras afecciones además de la EPOC. Si la radiografía de tórax no muestra signos notables de EPOC, su médico la examinará en busca de otros posibles problemas.
El dolor en el pecho, la dificultad para respirar y la disminución de la capacidad para hacer ejercicio pueden ser síntomas de un problema pulmonar, pero también pueden ser signos de un problema cardíaco.
Una radiografía de tórax puede proporcionar información valiosa sobre el corazón y los vasos sanguíneos, como el tamaño del corazón, el tamaño de los vasos sanguíneos, signos de líquido alrededor del corazón y calcificaciones o endurecimiento de las válvulas y los vasos sanguíneos.
También puede revelar costillas rotas u otros problemas con los huesos dentro y alrededor del cofre, todo lo cual puede causar dolor en el pecho.
¿Cuál es la diferencia entre radiografías y tomografías computarizadas?
Una radiografía de tórax es un método para proporcionarle a su médico imágenes de su corazón y pulmones. Una tomografía computarizada (TC) del tórax es otra herramienta que comúnmente se ordena en personas con problemas respiratorios.
A diferencia de una radiografía estándar, que proporciona una imagen plana y unidimensional, las tomografías computarizadas proporcionan una serie de imágenes de rayos X tomadas desde diferentes ángulos. Ofrece a los médicos una vista transversal de los órganos y otros tejidos blandos.
Una tomografía computarizada brinda una vista más detallada que una radiografía normal. Se puede usar para verificar si hay coágulos de sangre en los pulmones, lo que no puede hacer una radiografía de tórax. Una tomografía computarizada también puede detectar detalles mucho más pequeños, identificando problemas, como el cáncer, mucho antes.
La prueba de imagen a menudo se usa para hacer un seguimiento de cualquier anomalía observada dentro de los pulmones en una radiografía de tórax.
No es raro que su médico le recomiende una radiografía de tórax y una tomografía computarizada, según sus síntomas. Con frecuencia, primero se realiza una radiografía de tórax porque es rápida y accesible y proporciona información útil para tomar decisiones rápidamente sobre su atención.
Estadificación de la EPOC
La EPOC se divide comúnmente en cuatro etapas: leve, moderada, grave y muy grave. Las etapas se determinan en función de una combinación de función pulmonar y síntomas.
Se asigna una calificación numérica en función de su función pulmonar, cuanto mayor sea el número, peor será su función pulmonar. La función pulmonar se basa en su volumen espiratorio forzado en un segundo (FEV1), una medida de la cantidad de aire que puede exhalar de sus pulmones en un segundo.
Se otorga una calificación de letras en función de cómo sus síntomas afectan su vida diaria y cuántos brotes de EPOC ha tenido en el último año. El grupo A tiene la menor cantidad de síntomas y la menor cantidad de brotes. El grupo D tiene la mayoría de los síntomas y los brotes.
Un cuestionario, como la Herramienta de evaluación de EPOC (CAT), se utiliza generalmente para evaluar cómo sus síntomas de EPOC afectan su vida.
Una manera fácil de pensar sobre las etapas es la siguiente. También hay variaciones dentro del sistema de calificación:
- Grupo 1 A. EPOC leve con un FEV1 de aproximadamente el 80 por ciento de lo normal. Pocos síntomas en la vida diaria y pocos brotes.
- Grupo 2 B. EPOC moderada con un FEV1 de entre 50 y 80 por ciento de lo normal.
- Grupo 3 C. EPOC grave con un FEV1 de entre 30 y 50 por ciento de lo normal.
- Grupo 4 D. EPOC muy grave con un FEV1 menor que la Etapa 3 o con el mismo FEV1 que la Etapa 3, pero también con niveles bajos de oxígeno en la sangre. Los síntomas y complicaciones de la EPOC afectan significativamente la calidad de vida.
El sistema de clasificación está diseñado para guiar a los médicos sobre cómo tratar mejor a los pacientes en función de su función pulmonar y sus síntomas, no solo uno u otro.
Para llevar
Una radiografía de tórax sola no puede confirmar un diagnóstico de EPOC, pero puede proporcionar información útil sobre los pulmones y el corazón.
También es necesario un estudio de la función pulmonar para hacer un diagnóstico confiable, junto con una evaluación cuidadosa de sus síntomas y el impacto que estos tienen en su vida.
Tanto una radiografía de tórax como una tomografía computarizada implican algo de radiación, así que asegúrese de decirle a su médico si le han realizado otras radiografías o tomografías computarizadas recientemente.
Si tiene alguna pregunta acerca de hacerse una radiografía o una tomografía computarizada, o sobre cualquier prueba o tratamiento relacionado con la EPOC, no dude en hablar con su médico.
