Visión general
Durante la temporada de gripe, su lugar de trabajo puede convertirse en un caldo de cultivo para los gérmenes.
La investigación muestra que el virus de la gripe puede propagarse por toda su oficina en cuestión de horas. Pero el principal culpable no es necesariamente su compañero de trabajo estornudando y tosiendo. La forma más rápida de transmitir los virus es cuando las personas tocan e infectan objetos y superficies de uso común.
Esto significa que los verdaderos puntos críticos de gérmenes en la oficina son elementos compartidos como pomos de las puertas, escritorios, la cafetera, la copiadora y el microondas. Los virus de la gripe pueden durar hasta 24 horas en las superficies, por lo que es fácil que se propaguen solo por contacto humano.
La temporada de gripe en los Estados Unidos generalmente comienza en otoño y alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero. Alrededor del 5 al 20 por ciento de los estadounidenses contraen la enfermedad cada año. Como resultado, los empleados de los EE. UU. Pierden alrededor de 17 millones de días laborales cada temporada de gripe a un costo estimado de $ 7 mil millones al año en días de enfermedad y tiempo de trabajo perdido.
No hay garantía de que tenga una protección completa contra el virus en el lugar de trabajo. Pero hay varios pasos simples que puede seguir para reducir el riesgo de contraer y propagar la gripe.
Prevención
En primer lugar, hay muchas maneras de evitar contraer la gripe.
- Vacunarse contra la gripe es la mejor y más efectiva forma de protegerse contra la gripe. Averigüe si su empleador está organizando una clínica de vacunación contra la gripe en su oficina. De lo contrario, consulte a su farmacia local o al consultorio de su médico.
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Use toallas de papel para secarse las manos en lugar de una toalla común. Si no hay agua y jabón disponibles, use un desinfectante para manos a base de alcohol.
- Cúbrase la nariz y la boca con un pañuelo cuando tosa o estornude si está enfermo. Tire el pañuelo usado a la basura y lávese las manos. Evite darse la mano o tocar superficies comunes como la copiadora.
- Limpie y desinfecte elementos de uso frecuente como su teclado, mouse y teléfono con una solución antibacteriana.
- Quédese en casa si se siente enfermo. Eres más contagioso en los primeros tres o cuatro días después del inicio de tus síntomas.
- Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca ya que los gérmenes a menudo se transmiten de esta manera.
- Mejora tu sistema inmunológico comiendo alimentos saludables y durmiendo bien por la noche.
Síntomas de la gripe
Los síntomas de la gripe pueden incluir:
- tos
- dolor de garganta
- nariz que moquea o tapada
- dolor de cuerpo
- dolor de cabeza
- resfriado
- fatiga
- fiebre (en algunos casos)
- diarrea y vómitos (en algunos casos)
Es posible que pueda transmitir el virus de la gripe un día antes de que note síntomas. También permanecerá contagioso hasta por cinco a siete días después de enfermarse.
Cuando ver a un doctor
Las personas que se consideran que tienen un alto riesgo de complicaciones por la gripe incluyen:
- niños pequeños, especialmente los menores de 2 años
- mujeres embarazadas o mujeres que están hasta dos semanas después del parto
- adultos que tienen al menos 65 años de edad
- personas con afecciones médicas crónicas como asma y enfermedad cardíaca
- personas con sistemas inmunes debilitados
- personas con ascendencia de nativos americanos (indios americanos o nativos de Alaska)
- personas con un índice de masa corporal (IMC) de al menos 40
Si pertenece a una de estas categorías, debe comunicarse con su médico tan pronto como desarrolle síntomas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan un tratamiento antiviral dentro de los dos días posteriores al inicio de su enfermedad.
Aquellos que son tratados dentro de este plazo generalmente experimentan síntomas menos severos. El medicamento también tiende a acortar la duración de la enfermedad en aproximadamente un día.
Algunas complicaciones de la gripe pueden ser leves, como las infecciones de los senos y los oídos. Otros pueden ser graves y potencialmente mortales, como la neumonía.
La mayoría de los síntomas de la gripe generalmente desaparecen en una semana. Pero debe buscar atención médica de inmediato si experimenta las siguientes señales de advertencia:
- dificultad para respirar o falta de aliento
- dolor o presión en el pecho o el abdomen
- mareo
- confusión
- vómitos
- síntomas que mejoran, luego regresan y empeoran
Tratamiento
La mayoría de las personas que se enferman con la gripe no necesitarán atención médica ni medicamentos antivirales. Simplemente puede descansar, beber muchos líquidos y tomar medicamentos de venta libre como acetaminofeno e ibuprofeno para bajar la fiebre y tratar dolores y molestias.
Para evitar la propagación del virus, también debe evitar el contacto con otras personas. Los CDC recomiendan que permanezca en casa durante al menos 24 horas después de que la fiebre haya bajado sin tener que tomar medicamentos para reducir la fiebre.
Si tiene un mayor riesgo de complicaciones por la gripe, su médico puede recetarle medicamentos antivirales como una opción de tratamiento. Estos medicamentos pueden disminuir los síntomas y acortar el tiempo de enfermedad si se toman dentro de los dos días posteriores a la enfermedad.
La comida para llevar
La mejor manera de protegerse contra la gripe en el lugar de trabajo es vacunándose todos los años. Vacunarse contra la gripe puede reducir su riesgo de ser hospitalizado por la gripe en aproximadamente un 40 por ciento.
Practicar medidas simples, como lavarse las manos con frecuencia y desinfectar las superficies que se tocan con frecuencia, también puede reducir la propagación del virus en la oficina. En un estudio, después de adoptar estas rutinas, el riesgo de infección en un entorno de oficina cayó por debajo del 10 por ciento.
Además, asegúrese de usar sus días de enfermedad si contrae la gripe para no poner a sus compañeros de trabajo en riesgo de contraer el virus.
