Visión general
La mayoría de las personas experimentan ansiedad, depresión y estrés en algún momento de sus vidas. Para muchos, estas emociones son a corto plazo y no interfieren demasiado con su calidad de vida.
Pero para otros, las emociones negativas pueden llevar a una profunda desesperación, haciendo que cuestionen su lugar en la vida. Esto se conoce como una crisis existencial.
La idea de una crisis existencial ha sido estudiada por psicólogos y psiquiatras como Kazimierz Dabrowski e Irvin D. Yalom durante décadas, a partir de 1929.
Sin embargo, incluso con la abundancia de investigaciones antiguas y nuevas sobre el tema, es posible que no esté familiarizado con este término o no entienda cómo se diferencia de la ansiedad y la depresión normales.
Esto es lo que necesita saber sobre una crisis existencial, así como también cómo superar este punto de inflexión.
Definición de crisis existencial
"Las personas pueden tener una crisis existencial cuando comienzan a preguntarse qué significa la vida y cuál es su propósito o el propósito de la vida en general", explica Katie Leikam, terapeuta con licencia en Decatur, Georgia, que se especializa en trabajar con ansiedad, estrés de relación e identidad de género. "Puede ser una ruptura en los patrones de pensamiento donde de repente quieres respuestas a las grandes preguntas de la vida".
No es raro buscar significado y propósito en tu vida. Sin embargo, con una crisis existencial, el problema radica en no poder encontrar respuestas satisfactorias. Para algunas personas, la falta de respuestas desencadena un conflicto personal desde adentro, causando frustración y pérdida de alegría interior.
Una crisis existencial puede afectar a cualquier persona a cualquier edad, pero muchos experimentan una crisis ante una situación difícil, tal vez la lucha por tener éxito.
Causas
Los desafíos y tensiones cotidianas pueden no provocar una crisis existencial. Es probable que este tipo de crisis siga a una profunda desesperación o un evento significativo, como un trauma mayor o una pérdida importante. Algunas causas de una crisis existencial pueden incluir:
- culpa por algo
- perder a un ser querido en la muerte o enfrentar la realidad de la propia muerte
- sentirse socialmente insatisfecho
- insatisfacción con uno mismo
- historia de emociones reprimidas
Preguntas existenciales de crisis
Los diferentes tipos de crisis existenciales incluyen:
Crisis de libertad y responsabilidad
Tiene la libertad de tomar sus propias decisiones, que pueden cambiar su vida para bien o para mal. La mayoría de las personas prefieren esta libertad, en lugar de que alguien tome decisiones por ellos.
Pero esta libertad también viene con responsabilidad. Tienes que aceptar las consecuencias de las elecciones que haces. Si usa su libertad para tomar una decisión que no termina bien, no puede culpar a nadie más.
Para algunos, esta libertad es demasiado abrumadora y desencadena la ansiedad existencial, que es una ansiedad que lo abarca todo sobre el significado de la vida y las elecciones.
Crisis de muerte y mortalidad
Una crisis existencial también puede atacar después de cumplir cierta edad. Por ejemplo, su 50 cumpleaños puede obligarlo a confrontar la realidad de que su vida está a medio terminar, lo que lo lleva a cuestionar los fundamentos de su vida.
Puede reflexionar sobre el significado de la vida y la muerte, y hacer preguntas como, "¿Qué sucede después de la muerte?" El miedo a lo que puede seguir a la muerte puede desencadenar ansiedad. Este tipo de crisis también puede ocurrir después de ser diagnosticado con una enfermedad grave o cuando la muerte es inminente.
Crisis de aislamiento y conectividad
Incluso si disfrutas de períodos de aislamiento y soledad, los humanos son seres sociales. Las relaciones sólidas pueden brindarle apoyo mental y emocional, brindando satisfacción y alegría interior. El problema es que las relaciones no siempre son permanentes.
Las personas pueden separarse física y emocionalmente, y la muerte a menudo separa a los seres queridos. Esto puede conducir al aislamiento y la soledad, haciendo que algunas personas sientan que su vida no tiene sentido.
Crisis de sentido y sin sentido
Tener un significado y un propósito en la vida puede proporcionar esperanza. Pero después de reflexionar sobre su vida, puede sentir que no logró nada significativo o que marcó la diferencia. Esto puede llevar a las personas a cuestionar su propia existencia.
Crisis de emoción, experiencias y encarnación
No permitirte sentir emociones negativas a veces puede conducir a una crisis existencial. Algunas personas bloquean el dolor y el sufrimiento, pensando que esto los hará felices. Pero a menudo puede conducir a una falsa sensación de felicidad. Y cuando no experimentas la verdadera felicidad, la vida puede sentirse vacía.
Por otro lado, encarnar emociones y reconocer sentimientos de dolor, descontento e insatisfacción puede abrir la puerta al crecimiento personal, mejorando una perspectiva de la vida.
Síntomas de crisis existenciales
Experimentar ansiedad y depresión cuando tu vida está fuera de lugar no siempre significa que estás pasando por una crisis existencial. Estas emociones, sin embargo, están ligadas a una crisis cuando van acompañadas de la necesidad de encontrar un significado en la vida.
Crisis existencial depresión
Durante una crisis existencial, puede experimentar sentimientos normales de depresión. Estos síntomas pueden incluir pérdida de interés en las actividades favoritas, fatiga, dolores de cabeza, sentimientos de desesperanza y tristeza persistente.
En el caso de la depresión existencial, también puede tener pensamientos sobre el suicidio o el final de la vida, o sentir que su vida no tiene un propósito, dice Leikam.
La desesperanza con este tipo de depresión está profundamente relacionada con los sentimientos de una vida sin sentido. Podría cuestionar el propósito de todo: "¿Es solo para trabajar, pagar facturas y, finalmente, morir?"
Ansiedad existencial crisis
"La ansiedad existencial puede presentarse como una preocupación por la otra vida o estar molesto o nervioso por su lugar y sus planes en la vida", dice Leikam.
Esta ansiedad difiere del estrés diario en el sentido de que todo puede hacerte sentir incómodo y ansioso, incluida tu propia existencia. Puede preguntarse: "¿Cuál es mi propósito y dónde encajo?"
Trastorno obsesivo compulsivo existencial (TOC)
A veces, los pensamientos sobre el significado de la vida y su propósito pueden pesar mucho en su mente y causar pensamientos acelerados. Esto se conoce como TOC existencial, y puede ocurrir cuando eres obsesivo o tienes compulsiones sobre el significado de la vida.
"Puede presentarse en la necesidad de hacer preguntas una y otra vez, o no poder descansar hasta que tenga respuestas a sus preguntas", dice Leikam.
Ayuda existencial de crisis
Encontrar su propósito y significado en la vida puede ayudarlo a liberarse de una crisis existencial. Aquí hay algunos consejos para hacer frente:
Toma el control de tus pensamientos
Reemplace las ideas negativas y pesimistas con ideas positivas. Decirse a sí mismo que su vida no tiene sentido puede convertirse en una profecía autocumplida. En cambio, tome medidas para vivir una vida más significativa. Persiga una pasión, sea voluntario para una causa en la que cree o practique ser compasivo.
Mantenga un diario de gratitud para superar los sentimientos negativos
Tu vida probablemente tiene más significado de lo que piensas. Escribe todo por lo que estés agradecido. Esto puede incluir su familia, trabajo, talentos, cualidades y logros.
Recuerda por qué la vida tiene sentido
Tomarse el tiempo para explorar por sí mismo también puede ayudarlo a superar una crisis existencial, dice Leikam.
Si tiene dificultades para ver lo bueno en usted, pida a sus amigos y familiares que identifiquen sus cualidades positivas. ¿Qué impacto positivo has tenido en sus vidas? ¿Cuáles son tus cualidades más fuertes y admirables?
No esperes encontrar todas las respuestas
Esto no significa que no pueda buscar respuestas a las grandes preguntas de la vida. Al mismo tiempo, comprenda que algunas preguntas no tendrán respuestas.
Para superar una crisis existencial, Leikam también sugiere dividir las preguntas en respuestas más pequeñas y luego trabajar para estar satisfecho con el aprendizaje de las respuestas a las preguntas más pequeñas que conforman el panorama general.
Cuando ver a un doctor
Es posible que pueda superar una crisis existencial por su cuenta, sin un médico. Pero si los síntomas no desaparecen, o si empeoran, consulte a un psiquiatra, psicólogo o terapeuta.
Estos expertos en salud mental pueden ayudarlo a sobrellevar una crisis a través de la terapia de conversación o la terapia cognitiva conductual. Este es un tipo de terapia que tiene como objetivo cambiar los patrones de pensamiento o comportamiento.
Busque ayuda inmediata si tiene pensamientos suicidas. Sin embargo, tenga en cuenta que no tiene que esperar hasta que una crisis llegue a este punto antes de hablar con un médico u otro proveedor de atención médica.
Incluso si no tiene pensamientos sobre el suicidio, un terapeuta puede ayudarlo con ansiedad severa, depresión o pensamientos obsesivos.
Para llevar
Una crisis existencial puede sucederle a cualquiera, lo que lleva a muchos a cuestionar su existencia y propósito en la vida. A pesar de la posible seriedad de este patrón de pensamiento, es posible superar una crisis y superar estos dilemas.
La clave es comprender cómo una crisis existencial difiere de la depresión y la ansiedad normales, y obtener ayuda para cualquier sentimiento o pensamiento que no pueda sacudir.
