Una infección por hongos es una infección micótica común que puede desarrollarse cuando tienes demasiada levadura en la vagina. Con mayor frecuencia afecta la vagina y la vulva, pero también puede afectar el pene y otras partes del cuerpo.
Es normal y saludable tener levadura en la vagina. Las bacterias generalmente ayudan a evitar que esta levadura crezca demasiado. Pero si algo sucede para desequilibrar esta bacteria, puede experimentar un crecimiento excesivo de un tipo particular de levadura llamada Candida, lo que resulta en una infección por levaduras.
Las infecciones leves por levaduras a menudo desaparecen en unos pocos días, pero las infecciones más graves pueden durar hasta dos semanas.
Los síntomas generalmente incluyen:
- picazón, dolor e irritación vaginal y vulvar
- ardor al orinar o al tener relaciones sexuales
- secreción blanca y espesa que se asemeja al requesón
Las infecciones por levaduras ocasionalmente desaparecen sin tratamiento, y los remedios caseros a veces pueden ayudar. Con mayor frecuencia, necesitará medicamentos de venta libre (OTC) o recetados para tratar los síntomas.
Si la infección no parece mejorar después de varios días, es posible que esté lidiando con un problema diferente.
Siga leyendo para saber cuánto tiempo puede tomar una infección de levadura para resolverse tanto con OTC como con tratamientos recetados. También abordaremos otras cosas que pueden causar síntomas similares a los de una infección por levaduras.
Que esperar del tratamiento OTC
Si no tiene infecciones por hongos con frecuencia y solo tiene síntomas leves, un medicamento antimicótico de venta libre puede proporcionar alivio. Estos medicamentos incluyen clotrimazol, miconazol (Monistat) y terconazol (Terazol), entre otros.
Los aplica directamente en su vagina o en su vulva en forma de:
- cremas o ungüentos
- supositorios
- tabletas
Estos medicamentos son bastante efectivos para las infecciones leves por levaduras. Por lo general, verá una mejora en unos pocos días, pero si los síntomas no desaparecen después de una semana, querrá ver a un proveedor de atención médica.
Que esperar del tratamiento con receta
Si tiene síntomas graves o los medicamentos de venta libre no eliminan su infección, es posible que necesite un medicamento recetado. Su proveedor de atención médica también puede recomendarle tomar medicamentos antimicóticos regularmente si tiene infecciones frecuentes por hongos.
Su médico también puede recomendar ácido bórico, otro tratamiento vaginal, que puede ayudar a tratar las infecciones por hongos que no responden a los medicamentos antimicóticos.
Si tiene una infección por hongos durante el embarazo, los tratamientos tópicos de venta libre pueden proporcionar alivio. Su proveedor de atención médica no le recetará fluconazol, ya que puede aumentar el riesgo de defectos congénitos.
Aún así, es importante hacer un seguimiento con su proveedor de atención médica si está embarazada y tiene una infección por hongos que no mejora.
Otras cosas que podrían ser
Si ha tenido síntomas de una infección por hongos durante semanas y los tratamientos no parecen ofrecer ningún alivio, podría estar lidiando con algo más.
Los síntomas de infección por levaduras pueden parecerse a los de otros problemas de salud vaginal, por lo que es importante asegurarse de saber lo que está tratando antes de elegir un medicamento.
Si usa tratamientos antimicóticos cuando no tiene una infección por hongos, sus síntomas probablemente no mejorarán.
Vaginosis bacteriana (BV)
La BV puede desarrollarse cuando tienes un crecimiento excesivo de bacterias en tu vagina. Si bien la VB no está clasificada oficialmente como una ITS, generalmente ocurre en personas sexualmente activas.
Es más probable que desarrolle VB después de tener relaciones sexuales con una nueva pareja o si tiene más de una pareja.
Las duchas vaginales y el uso de productos perfumados en la vulva o en la vagina también pueden aumentar su riesgo.
Las personas que nunca han tenido contacto sexual rara vez tienen VB.
Es posible que no tenga síntomas con BV, pero a veces puede causar:
- flujo vaginal delgado y blanco que tiene un olor inusual
- irritación y picazón vaginal y vulvar
- picazón y ardor al orinar
Aunque la VB a veces desaparece sin tratamiento, consulte a su proveedor de atención médica si ha tenido síntomas durante más de una semana. Es posible que necesite antibióticos para mejorar los síntomas persistentes.
Vulvitis
La vulvitis se refiere a cualquier inflamación de la vulva.
Las causas comunes incluyen:
- reacción alérgica o infección
- ciclismo frecuente
- ropa interior ajustada o sintética
- irritantes vaginales, como duchas y aerosoles
- papel higiénico, almohadillas o tampones perfumados
Con la vulvitis, generalmente experimentará:
- flujo vaginal
- picor vulvar que no desaparece
- enrojecimiento, hinchazón y ardor alrededor de su vulva
- ampollas, grietas o manchas blancas escamosas en la vulva
El tratamiento depende de la causa de la inflamación, por lo que es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica para descartar infecciones o alergias.
Clamidia
La clamidia es una infección de transmisión sexual (ITS). Es bastante común y generalmente responde bien al tratamiento. Sin embargo, necesita antibióticos para tratar la clamidia, por lo que los tratamientos de infección por levaduras no mejorarán sus síntomas.
Algunos síntomas de clamidia pueden parecerse a los síntomas de infección por levaduras, pero es posible que no tenga ningún síntoma. La mayoría de las mujeres no tienen síntomas.
Los síntomas típicos incluyen:
- dolor al orinar o tener relaciones sexuales
- flujo vaginal inusual
- sangrado después del sexo o entre períodos menstruales
- dolor en la zona abdominal inferior
La clamidia no tratada puede provocar complicaciones a largo plazo, incluida la enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) y la infertilidad, por lo que es una buena idea consultar a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los síntomas anteriores.
Si tiene parejas sexuales nuevas o múltiples, es importante hacerse la prueba de ITS. Las pruebas regulares de ITS pueden identificar una infección que no muestra síntomas y prevenir problemas de salud.
Gonorrea
La gonorrea es una ITS común. Al igual que la clamidia, se trata con antibióticos, por lo que deberá consultar a su proveedor de atención médica para recibir tratamiento.
Es posible que no tenga ningún síntoma si tiene gonorrea, pero puede notar:
- dolor o ardor al orinar
- sangrado entre períodos menstruales
- un aumento en el flujo vaginal
Es importante recibir tratamiento si tiene gonorrea, ya que esta ITS puede causar complicaciones graves, como EPI e infertilidad. Su proveedor de atención médica le recetará antibióticos si tiene gonorrea.
Tricomoniasis
La tricomoniasis, a menudo llamada trich, es una ITS común. Puede obtener trich por tener relaciones sexuales con alguien que tiene la infección sin usar métodos de barrera, como los condones.
Los síntomas comunes de trich incluyen:
- inflamación en el área genital
- picazón e irritación
- dolor al orinar o tener relaciones sexuales
- secreción blanca, gris, verde o amarilla que huele desagradable
Trich es tratable, pero necesitará ver a un proveedor de atención médica para el diagnóstico. Si tiene trich, su pareja también necesitará tratamiento para reducir el riesgo de reinfección con el parásito que lo causa.
Hemorroides
Es posible contraer infecciones de levadura anal, pero también podría tener síntomas de hemorroides que afectan su área vaginal.
Los síntomas de hemorroides a menudo ocurren si desarrolla un coágulo de sangre en una vena cerca de la abertura de su ano. Esto puede suceder por varias razones, que incluyen tensión durante el ejercicio o las deposiciones, tensión en el parto o edad.
Si tiene hemorroides, puede experimentar:
- ardor o picazón alrededor de su ano
- dolor en el área anal
- picazón y ardor alrededor del área vaginal
- sangrado con un movimiento intestinal o después de un movimiento intestinal
- fuga anal
Si tiene síntomas de hemorroides, su proveedor de atención médica puede proporcionarle un diagnóstico y recomendarle tratamiento.
Cuando ver a un doctor
Si nunca antes ha tenido una infección por hongos o tiene síntomas similares a los de otro problema de salud, como una ITS, puede hablar con un proveedor de atención médica.
También es una buena idea buscar atención médica si tiene síntomas graves, como llagas o lágrimas en la piel.
Si tiene infecciones de levadura regularmente, o más de cuatro en un año, un proveedor de atención médica también puede ayudarlo a identificar qué está causando estas infecciones frecuentes y ayudarlo a encontrar alivio.
También debe hacer un seguimiento si los tratamientos de venta libre o recetados no causan al menos alguna mejora en sus síntomas después de unos días.
Evite pasar por varias rondas de tratamiento sin consultar primero con su proveedor de atención médica. De lo contrario, podría desarrollar una resistencia a la medicación.
La línea de fondo
Las infecciones por levaduras son muy comunes y generalmente muy tratables. En algunos casos, pueden quedarse o seguir regresando.
Si tiene una infección por hongos que simplemente no desaparece, incluso después del tratamiento, haga un seguimiento con un proveedor de atención médica para asegurarse de que realmente sea una infección por hongos y no otra cosa.
