La seguridad y los efectos a largo plazo en la salud del uso de cigarrillos electrónicos u otros productos de vapeo aún no se conocen bien. En septiembre de 2019, las autoridades de salud federales y estatales comenzaron a investigar un brote de una enfermedad pulmonar grave asociada con cigarrillos electrónicos y otros productos de vapeo. Estamos monitoreando de cerca la situación y actualizaremos nuestro contenido tan pronto como haya más información disponible.
Cosas para considerar
Investigaciones recientes han llevado a algunos titulares engañosos, algunos de los cuales afirman que el vapeo puede causar cáncer.
Esto no es verdad No hay evidencia que sugiera que el vapeo cause cáncer.
Sin embargo, hay alguna evidencia que sugiere que vapear puede aumentar su riesgo general de cáncer. Esto es diferente de causar cáncer directamente.
Desglosamos la conexión tentativa, evaluamos los efectos de diferentes e-fluidos y más.
¿Se han diagnosticado casos de cáncer directamente relacionados con el vapeo?
No hay diagnósticos documentados de cáncer directamente relacionados con el vapeo o el uso de cigarrillos electrónicos. Sin embargo, esta sigue siendo una pregunta difícil de responder por varias razones.
El vapeo no solo es un fenómeno relativamente reciente, sino que las personas que lo hacen tienden a ser más jóvenes.
Según un estudio de 2018, la mayoría de las personas que usan cigarrillos electrónicos son menores de 35 años.
Pueden pasar décadas antes de que aparezcan los efectos a largo plazo. Por ejemplo, la mayoría de los diagnósticos de cáncer de pulmón ocurren después de los 65 años.
Como resultado, podrían pasar años antes de que comprendamos el vínculo entre el vapeo y los efectos a largo plazo, como el cáncer.
Otro problema es que la mayoría de las personas que usan vape también son fumadores actuales o anteriores.
El mismo estudio de 2018 informó que solo el 15 por ciento de las personas que usan vape nunca han fumado cigarrillos.
Esto presenta un desafío para los investigadores, ya que es difícil determinar qué efectos sobre la salud son causados por el vapeo, el uso de cigarrillos o una combinación de ambos.
¿Qué posibilidades hay de desarrollar cáncer como resultado del vapeo?
Depende. Si usa el vaporizador como una forma de evitar o dejar de fumar cigarrillos, el vaporizador en realidad disminuye su riesgo general de cáncer.
Pero si nunca ha fumado cigarrillos y no planea comenzar, el vapeo aumenta su riesgo general de cáncer.
Aunque una revisión de 2018 sugiere que vapear presenta menos riesgos para la salud que fumar cigarrillos, vapear no está exento de riesgos.
Y dada la falta actual de estudios a largo plazo, los efectos generales de salud del vapeo no se conocen bien.
Se necesita más investigación para comprender las posibles implicaciones del vapeo a largo plazo.
¿Vaping aumenta su riesgo de un cierto tipo de cáncer?
Vaping se ha relacionado con un mayor riesgo de los siguientes tipos de cáncer:
- pulmón
- oral
- vejiga
Sin embargo, esta no es una lista exhaustiva. Investigaciones adicionales podrían vincular el vapeo con otros tipos de cáncer.
La mayoría de los estudios se han centrado en el cáncer de pulmón. En un estudio realizado en animales en 2017, los investigadores encontraron que la exposición al vapor del cigarrillo electrónico provocó cambios en el nivel de ADN y gen que podrían aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
Otro estudio en animales de 2018 concluyó que el humo de los cigarrillos electrónicos podría contribuir al cáncer de pulmón y vejiga en humanos.
Estos estudios en animales tienen limitaciones significativas. En particular, no pueden replicar la forma en que las personas realmente usan dispositivos de vapeo. Se necesita más investigación.
¿Importa si el jugo contiene nicotina?
La nicotina es lo que hace que los productos de tabaco sean adictivos. Algunos jugos de vape contienen nicotina, mientras que otros no.
La relación entre la nicotina y el cáncer es compleja. En general, la investigación sugiere que la exposición a la nicotina presenta un riesgo de cáncer.
Los resultados de un estudio en animales de 2018 sugieren la nicotina del vapor del cigarrillo electrónico:
- daña el ADN
- limita la reparación del ADN
- mejora la mutación celular
Sin embargo, una limitación importante de este estudio es que los animales estuvieron expuestos a una dosis mucho más alta que la del uso típico del vaporizador en humanos.
Se necesitan más datos para comprender los efectos a largo plazo del vapeo con nicotina.
¿El sabor del jugo tiene un impacto?
El sabor del jugo podría tener un impacto en el riesgo de cáncer.
Un estudio de 2018 en adolescentes que usaron vape descubrió que los sabores a base de frutas contenían niveles más altos de acrilonitrilo, un químico tóxico.
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) clasifica el acrilonitrilo como un "probable carcinógeno humano".
Por ejemplo, un estudio de 2018 examinó los efectos de los químicos saborizantes de jugo de vape comunes en los monocitos, un tipo de glóbulo blanco.
Los investigadores encontraron que el cinamaldehído (sabor a canela) era el más tóxico para los glóbulos blancos. O-vanillin (sabor a vainilla) y pentanedione (sabor a miel) también tuvieron importantes efectos celulares tóxicos.
Un estudio de 2016 encontró que ciertos sabores de jugo de vape eran más tóxicos para las células pulmonares. Entre los sabores probados, la fresa fue la más tóxica. Los jugos electrónicos con sabor a café y mentol también tuvieron efectos tóxicos.
Un estudio de 2017 también encontró que algunas sustancias químicas comunes para aromatizar el jugo de vape, particularmente el diacetil (sabor a mantequilla / palomitas de maíz), se han asociado con enfermedades respiratorias graves.
¿Hay ciertos ingredientes para evitar?
Los dispositivos y líquidos de vapeo están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA). Los requisitos de etiquetado incluyen una advertencia si el producto contiene nicotina.
Los fabricantes no están obligados a enumerar los ingredientes del jugo electrónico. Sin embargo, a partir de 2018, deben presentar una lista de ingredientes a la FDA.
Los jugos y los e-líquidos contienen varios tipos diferentes de ingredientes. Los ingredientes principales se enumeran a continuación.
Nicotina
Los diferentes jugos de vape contienen diferentes concentraciones de nicotina.
Las concentraciones más altas de nicotina están asociadas con un mayor riesgo de efectos adversos para la salud.
Las personas que dependen de la nicotina pueden considerar reducir gradualmente la cantidad de nicotina por mililitro.
Líquidos base
La base es una suspensión sin sabor que constituye la mayor parte del líquido en el jugo de vape. La mayoría de los fabricantes usan una combinación de propilenglicol (PG) o glicerina vegetal (VG), que también se conoce como glicerina o glicerol.
Ambas sustancias están clasificadas como generalmente reconocidas como seguras (GRAS) por la FDA. Aparecen en alimentos, cosméticos y productos farmacéuticos.
Sin embargo, esto no significa que los efectos secundarios adversos no sean posibles.
Un estudio de 2015 utilizó la cromatografía de gases para evaluar los riesgos asociados con la exposición a PG y VG en una pluma shisha. Los investigadores encontraron que las concentraciones eran lo suficientemente altas como para irritar potencialmente las vías respiratorias.
Sabores
Estos ingredientes varían según el sabor del jugo. Algunas sustancias químicas aromatizantes parecen ser más tóxicas que otras, mientras que otras pueden reaccionar con líquidos base para crear compuestos químicos nuevos y potencialmente tóxicos.
La investigación sobre los efectos a la salud a corto y largo plazo de los ingredientes aromatizantes está en curso. Se necesita más investigación para comprender completamente qué ingredientes evitar.
La siguiente lista incluye productos químicos aromatizantes que se han identificado como potencialmente dañinos:
- acetoína
- acetil propionilo
- acroleína
- acrilamida
- acrilonitrilo
- benzaldehído
- cinamaldehído
- citral
- crotonaldehído
- diacetil
- etilvanilina
- formaldehído
- o-vainillina
- pentanediona (2,3-pentanedione)
- óxido de propileno
- vanilina
Es posible que no sea posible conocer los ingredientes de un jugo electrónico en particular.
Si no puede revisar la lista de ingredientes de un producto, puede resultarle útil evitar los sabores que se han asociado con los productos químicos enumerados anteriormente.
Estos sabores incluyen:
- mantequilla / palomitas de maíz
- Cereza
- canela
- café
- lactoso
- sabroso
- mentol
- fresa
- vainilla
¿Qué pasa con el salto?
"Juuling" es un término que proviene de una popular marca de cigarrillos electrónicos, Juul. Es esencialmente lo mismo que vapear. Los riesgos descritos en este artículo también se aplican al juuling.
¿Vaping afecta los pulmones de la misma manera que fumar cigarrillos?
Fumar cigarrillos y vapear afecta los pulmones de manera diferente. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender realmente sus efectos únicos.
Los cigarrillos contienen sustancias químicas que irritan y dañan el tejido de las vías respiratorias y los pulmones.
El alquitrán en el humo del cigarrillo también puede acumularse en los pulmones. Esto hace que sea más difícil respirar.
Con el tiempo, fumar cigarrillos puede aumentar su riesgo de enfermedades pulmonares, como:
- asma
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- cáncer de pulmón
Los cigarrillos electrónicos contienen menos químicos tóxicos que los cigarrillos. No emiten alquitrán.
Sin embargo, los cigarrillos electrónicos aún contienen químicos que podrían afectar los pulmones. Se necesita más investigación para identificar los efectos a largo plazo de la exposición prolongada.
¿Qué pasa con el pulmón de palomitas de maíz?
Actualmente no hay casos que relacionen el vapeo con el pulmón de palomitas de maíz.
Pulmón de palomitas de maíz se refiere a una afección pulmonar rara pero grave llamada bronquiolitis obliterante, o enfermedad pulmonar obstructiva fija.
Esta afección inflama las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones (bronquiolos), lo que dificulta la respiración.
La referencia a las palomitas de maíz proviene de un químico llamado diacetil, que se usa como ingrediente aromatizante en las palomitas de maíz para microondas.
El diacetilo también aparece en algunos líquidos electrónicos de vapeo.
La investigación ha relacionado la inhalación de diacetil en las plantas de fabricación de palomitas de maíz con microondas con ciertas enfermedades pulmonares.
Se necesita más investigación para comprender los efectos a corto y largo plazo de inhalar diacetil en el jugo electrónico.
¿Hay otros riesgos a considerar?
Los riesgos asociados con el vapeo varían según el dispositivo, el jugo electrónico y los hábitos del usuario.
Algunos riesgos potenciales a corto plazo incluyen:
- tos
- aumento de la frecuencia cardíaca
- disminución de la saturación de oxígeno en los pulmones
- aumento de la resistencia de las vías respiratorias
- Disminución del volumen de aire en los pulmones.
Algunos riesgos potenciales a largo plazo incluyen:
- adicción a la nicotina
- exposición a productos químicos tóxicos
- mayor probabilidad de fumar cigarrillos
Actualmente no hay evidencia de que el vapeo aumente el riesgo de enfermedad cardíaca o pulmonar.
La investigación que sugiere que los líquidos electrónicos de vapeo contienen altos niveles de metales pesados es limitada.
Vapear también puede presentar riesgos únicos para adolescentes y adultos jóvenes.
La línea de fondo
Según lo que sabemos, el vapeo presenta menos riesgo de cáncer que fumar cigarrillos. Sin embargo, podría presentar un mayor riesgo para las personas que actualmente no fuman cigarrillos.
Hable con un médico u otro profesional de la salud si está tratando de dejar de fumar o si tiene preguntas sobre el vapeo.
