¿Cuál es el enlace?
Se cree que los lácteos están relacionados con el asma. Beber leche o comer productos lácteos no causa asma. Sin embargo, si tiene alergia a los lácteos, puede desencadenar síntomas similares al asma.
Además, si tiene asma y alergia a los lácteos, los lácteos pueden empeorar sus síntomas de asma. Alrededor del 45 por ciento de los niños con asma también tienen alergias a los productos lácteos y a otros alimentos. Los niños con alergias alimentarias tienen hasta cuatro veces más probabilidades de tener asma u otras afecciones alérgicas que los niños sin alergia alimentaria.
Tanto el asma como las alergias alimentarias se desencadenan por las mismas reacciones. El sistema inmune entra en sobremarcha porque confunde un alimento u otro alérgeno como un atacante. Así es como los lácteos pueden desencadenar síntomas de asma y algunos de los mitos de la leche que existen.
¿Qué es el asma?
El asma es una afección que estrecha las vías respiratorias y las inflama o irrita. Sus vías respiratorias o tubos de respiración pasan de la boca, la nariz y la garganta a los pulmones.
Casi el 12 por ciento de las personas tienen asma. Tanto los niños como los adultos pueden tener esta enfermedad pulmonar. El asma puede ser una afección duradera y potencialmente mortal.
El asma dificulta la respiración porque hace que las vías respiratorias se hinchen e inflamen. También pueden llenarse de moco o líquido. Además, los músculos redondos que rodean las vías respiratorias pueden tensarse. Esto hace que sus tubos de respiración sean aún más estrechos.
Los síntomas del asma incluyen:
- jadeo
- dificultad para respirar
- tos
- opresión en el pecho
- moco en los pulmones
Lácteos y asma
La leche y otros productos lácteos no causarán asma. Esto es cierto si tiene alergia a los lácteos o no. Del mismo modo, si tiene asma pero no tiene alergia a los lácteos, puede comer lácteos de manera segura. No desencadenará sus síntomas de asma ni los empeorará.
La investigación médica confirma que los lácteos no están relacionados con el empeoramiento de los síntomas del asma. Un estudio en 30 adultos con asma mostró que beber leche de vaca no empeoró sus síntomas.
Además, un estudio de 2015 encontró que las madres que comían una gran cantidad de productos lácteos durante el embarazo tenían bebés con un menor riesgo de asma y otros trastornos de alergia, como el eccema.
Alergia a los lácteos
El porcentaje de personas con alergia a los lácteos es bajo. Alrededor del 5 por ciento de los niños tienen alergia a los lácteos. Casi el 80 por ciento de los niños crecen de esta alergia alimentaria durante la infancia o la adolescencia. Los adultos también pueden desarrollar una alergia a los lácteos.
Síntomas de alergia a los lácteos
Una alergia a los lácteos puede causar reacciones respiratorias, estomacales y cutáneas. Algunos de estos son similares a los síntomas de asma e incluyen:
- jadeo
- tos
- dificultad para respirar
- hinchazón de labios, lengua o garganta
- picazón u hormigueo alrededor de los labios o la boca
- rinorrea
- ojos llorosos
Si estos síntomas de alergia ocurren al mismo tiempo que un ataque de asma, hacen que sea más difícil respirar. Los síntomas de alergia a la leche también incluyen:
- urticaria
- vómitos
- dolor de barriga
- calambres en el estómago
- deposiciones sueltas o diarrea
- cólico en bebés
- evacuaciones sanguinolentas, generalmente solo en bebés
En casos graves, una reacción alérgica a los lácteos puede causar anafilaxia. Esto conduce a la hinchazón en la garganta y al estrechamiento de los tubos de respiración. La anafilaxia puede provocar presión arterial baja y shock, y requiere atención médica inmediata.
Leche y moco
Una razón por la cual los lácteos pueden estar relacionados con el asma es porque se cree que causa más mucosidad en su cuerpo. Las personas con asma pueden tener demasiada mucosidad en los pulmones.
El Consejo Nacional de Asma de Australia señala que la leche y los lácteos no hacen que su cuerpo produzca más moco. En algunas personas con alergia o sensibilidad a los lácteos, la leche puede espesar la saliva en la boca.
¿Qué causa una alergia a los lácteos?
Una alergia a los lácteos o a la leche ocurre cuando su sistema inmunológico se acelera y cree que la leche y los productos lácteos son dañinos. La mayoría de las personas con alergia a los lácteos son alérgicas a la leche de vaca. Algunas personas también pueden tener una reacción contra la leche de otros animales como cabras, ovejas y búfalos.
Si tiene alergia a los lácteos, su cuerpo está reaccionando contra las proteínas que se encuentran en la leche. Los lácteos contienen dos tipos de proteínas:
- La caseína constituye el 80 por ciento de la proteína de la leche. Se encuentra en la parte sólida de la leche.
- La proteína de suero constituye el 20 por ciento de la leche. Se encuentra en la parte líquida.
Puede ser alérgico a ambos tipos de proteínas de la leche o solo a una. Los antibióticos administrados a las vacas lecheras también pueden estar relacionados con alergias a la leche.
Alimentos con proteínas de la leche
Evite toda leche y productos lácteos si tiene alergia a los lácteos. Lea las etiquetas de los alimentos con cuidado. Las proteínas de la leche se agregan a un sorprendente número de alimentos envasados y procesados, que incluyen:
- mezclas de bebidas
- bebidas energéticas y proteicas
- atún enlatado
- salchichas
- carnes sandwich
- chicle
Las alternativas lácteas incluyen:
- leche de coco
- leche de soja
- leche de almendras
- leche de avena
Alergia a los lácteos versus intolerancia a la lactosa
Una alergia a la leche o los lácteos no es lo mismo que la intolerancia a la lactosa. La intolerancia a la lactosa es una sensibilidad o intolerancia alimentaria. A diferencia de las alergias a la leche o los alimentos, no está relacionado con su sistema inmunológico.
Los adultos y los niños que son intolerantes a la lactosa no pueden digerir la lactosa o el azúcar de la leche adecuadamente. Esto sucede porque no tienen suficiente enzima llamada lactasa.
La lactosa solo puede descomponerse con lactasa. La intolerancia a la lactosa causa principalmente efectos digestivos, no respiratorios. Algunos síntomas son similares a los que ocurren en una alergia a la leche:
- calambres en el estómago
- dolor abdominal
- hinchazón y gases
- Diarrea
Diagnóstico de una alergia a los lácteos
Consulte a su médico si tiene algún tipo de síntoma después de beber leche o comer productos lácteos. Un especialista en alergias puede realizar una prueba cutánea y otras pruebas para determinar si tiene alergia o intolerancia a los productos lácteos. Los análisis de sangre también pueden mostrar si tiene otras alergias alimentarias.
Su médico también examinará su historial médico y sus síntomas. A veces, una prueba puede no mostrar que tiene alergia a los alimentos. Puede ser útil llevar un diario de alimentos.
Otra opción es probar una dieta de eliminación. Esta dieta elimina los lácteos durante unas pocas semanas y luego los vuelve a agregar lentamente. Registre todos los síntomas y avísele a su médico.
Tratos
Tratamientos de alergia a los lácteos
Las alergias a los productos lácteos y a otros alimentos se tratan evitando completamente los alimentos. Mantenga una pluma de inyección de epinefrina en su hogar, en la escuela o donde trabaja. Esto es muy importante si tiene riesgo de anafilaxia.
Tratamientos para el asma
El asma se trata con medicamentos recetados. Probablemente necesitará más de un tipo de medicamento. Éstos incluyen:
- Broncodilatadores Estos abren las vías respiratorias para prevenir o tratar un ataque de asma.
- Esteroides Estos medicamentos ayudan a equilibrar el sistema inmunitario y a prevenir los síntomas de asma.
Puedes encontrar deliciosas alternativas a los lácteos. Aquí están los nueve mejores sustitutos no lácteos para la leche.
La línea de fondo
El asma puede ser una afección potencialmente mortal. Consulte a su médico si tiene síntomas de asma o alergia. Asista a todas las citas de seguimiento e informe a su médico si tiene algún cambio en sus síntomas.
Los productos lácteos no parecen empeorar el asma en aquellos sin alergia a los lácteos. Si cree que puede tener alergia a los lácteos u otros alimentos, informe a su médico de inmediato. Las reacciones alérgicas pueden desencadenar o empeorar los síntomas de asma en algunas personas.
Hable con su médico o nutricionista sobre el mejor plan de dieta para su asma y alergias. Lleve consigo medicamentos y recetas adicionales para el asma en todo momento. Un inhalador broncodilatador o una pluma de inyección de epinefrina pueden salvarle la vida si tiene una reacción grave.
