La ansiedad social y la depresión son dos de los trastornos de salud mental más comúnmente diagnosticados en los Estados Unidos.
La depresión se caracteriza por una tristeza persistente, mientras que la ansiedad social es un miedo irracional a las interacciones sociales.
Estas son condiciones separadas, pero pueden coexistir, creando un desafío único. De hecho, para casi el 70 por ciento de las personas diagnosticadas con ambos trastornos, la ansiedad social es lo primero, luego la depresión.
En muchos casos, es la ansiedad social la que causa la depresión.
Una persona con ansiedad social puede tener problemas para hacer amigos y mantener relaciones cercanas. El miedo a la interacción social puede incluso resultar en oportunidades perdidas. La incapacidad para controlar los síntomas a menudo conduce a la frustración, sentimientos de desesperanza, aislamiento y, en última instancia, depresión.
Algunas personas con fobia social también tienen antecedentes de intimidación, rechazo o ignoración. Estas experiencias pueden afectar su autoestima y confianza en sí mismos, desencadenando la depresión más adelante en la vida.
Pero aunque parece que la ansiedad social es más probable que cause depresión que al revés, la ansiedad también puede ocurrir como un síntoma de depresión. Por lo tanto, estar deprimido podría empeorar una fobia social subyacente.
¿Cuáles son los síntomas de ansiedad social y depresión?
Para ser diagnosticado con ansiedad y depresión social, debe exhibir signos de ambas afecciones al mismo tiempo. La ansiedad social causa síntomas físicos y emocionales antes, durante o después de las interacciones sociales.
Los síntomas de ansiedad social en niños pueden diferir de los adultos. Un niño puede mostrar algunos de los síntomas anteriores.
Además, un niño también puede temer ir a la escuela, usar un baño público o leer en voz alta. También pueden tener berrinches o llorar cuando se sienten incómodos en entornos sociales.
Hay un ciclo cuando la ansiedad social y la depresión se producen conjuntamente. Comienza con una ansiedad incontrolable o un miedo irracional en los entornos sociales. Para evitar los efectos físicos, emocionales y psicológicos de esta ansiedad, puede retirarse de los demás.
La ansiedad social es complicada. Por un lado, es posible que desee hacer amigos y compartir con el mundo. Pero, por otro lado, no puede superar la ansiedad abrumadora, por lo que evita las interacciones con los demás siempre que sea posible.
Pero aunque la evitación es una forma de lidiar con la ansiedad, puede conducir a otros sentimientos como la soledad, la culpa, la vergüenza y, en última instancia, la depresión.
En los niños, los signos de depresión también pueden incluir:
- arrebatos (berrinches y llanto)
- dolores de estómago
- sensibilidad al rechazo
- enfado
- bajo rendimiento académico
¿Cómo sabes si tienes ambos?
Para responder esto, piense en cómo se siente después de las interacciones sociales. ¿Te sientes bien contigo mismo o mal contigo mismo?
Tenga en cuenta que todos lidian con interacciones sociales incómodas de vez en cuando. La forma en que maneja y hace frente a estas interacciones puede determinar si tiene ambas.
Una persona que no tiene ansiedad social generalmente puede ignorar un momento social incómodo y seguir adelante.
Para los socialmente ansiosos, sin embargo, el miedo a la vergüenza es demasiado intenso para ignorar este tipo de incidentes.
Muchas veces, no puedes dejar de pensar en el error. Lo volverás a reproducir una y otra vez en tu cabeza. Te convencerás de que te veías estúpido o te hiciste el tonto. Cuanto más te involucres en este tipo de diálogo interno negativo, más inepto e indefenso socialmente podrás sentirte.
Si no puede controlar estas emociones, también puede comenzar a experimentar depresión.
¿Cuáles son los tratamientos para la ansiedad social y la depresión?
Los tratamientos están disponibles para mejorar con éxito la ansiedad social y la depresión cuando ocurren juntos. Si le diagnostican ambos, su médico puede elegir una terapia que funcione para ambas afecciones.
Psicoterapia
La psicoterapia (terapia de conversación) puede enseñarle cómo reemplazar los patrones de pensamiento negativos con patrones positivos. Esto es útil tanto para la ansiedad social como para la depresión.
Con cualquier tipo de tratamiento para la depresión, es útil identificar primero los problemas que desencadenan la tristeza. En este caso, el problema subyacente suele ser la ansiedad social. Por lo tanto, su terapeuta puede centrar el tratamiento en desarrollar sus habilidades sociales y desarrollar su confianza en los entornos sociales.
Cambiar su patrón de pensamiento ayuda a poner sus miedos en perspectiva
La terapia cognitiva conductual (TCC) es un tipo efectivo de psicoterapia. Le ayuda a comprender cómo sus pensamientos influyen en sus sentimientos y comportamiento.
Dado que la ansiedad social a menudo se alimenta de miedos irracionales, un objetivo de la terapia podría ser ayudarlo a desarrollar un patrón de pensamiento más realista. Entonces, en lugar de imaginar siempre los peores escenarios con respecto a los entornos sociales, aprenderá cómo enfocarse en resultados realistas.
Un miedo irracional sería pensar: "Todos me están juzgando" o "Me veo estúpido".
Un patrón de pensamiento más realista sería: "Todos están nerviosos, y la mayoría de las personas están demasiado preocupadas con su aspecto y sonido como para preocuparse demasiado por mí".
Otras terapias
Su terapeuta también puede recomendar otras terapias para abordar sus miedos, como la terapia grupal o la terapia cognitiva conductual basada en la exposición.
La terapia grupal es una oportunidad para practicar interacciones sociales en un ambiente seguro y controlado. Puede recibir comentarios de personas que entienden sus dificultades, y puede hablar abiertamente sin temor a ser juzgado.
Con la TCC basada en la exposición, enfrentará sus miedos sociales bajo la guía de un terapeuta. La exposición comienza de manera simple y luego se vuelve más compleja o intensa con el tiempo.
Esto puede incluir la exposición al miedo en el mundo real, si es posible. O bien, su terapeuta puede usar imágenes vívidas con juegos de roles para ayudarlo a desarrollar las habilidades y la confianza para manejar diferentes situaciones sociales.
La exposición repetida ayuda a disminuir gradualmente la ansiedad social. Una vez que pueda controlar su ansiedad, su depresión y estado de ánimo pueden mejorar.
Medicamento
Su terapeuta puede usar psicoterapia solo o sugerirle que hable con su proveedor sobre el uso de un antidepresivo.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son a menudo la primera línea de defensa cuando se trata la ansiedad y la depresión social. Estos incluyen paroxetina (Paxil, Pexeva) y sertralina (Zoloft).
Su médico también puede recetar un inhibidor de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN) como venlafaxina (Effexor XR), así como combinar un medicamento contra la ansiedad con un antidepresivo.
Su médico puede comenzar enviándole a psicoterapia, antes de considerar la medicación.
Además de los ISRS y los IRSN, otros medicamentos utilizados para la ansiedad incluyen las benzodiacepinas como:
- alprazolam (Xanax)
- clonazepam (Klonopin)
- diazepam (Valium, Diastat, Diazepam Intensol y Diastat AcuDial)
- lorazepam (Ativan y Lorazepam Intensol)
Los medicamentos contra la ansiedad son soluciones a corto plazo. Estos pueden crear hábito y tienen un efecto sedante en algunas personas. También pueden tener interacciones peligrosas con el alcohol.
Remedios de estilo de vida
Junto con la terapia de conversación y la medicación, los cambios en el estilo de vida pueden ayudarlo a recuperarse.
Por ejemplo:
- Evitar el consumo de alcohol y drogas, lo que puede empeorar los síntomas de ansiedad y depresión.
- hacer ejercicio durante al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana
- durmiendo lo suficiente
- comiendo una dieta balanceada
También ayuda a socializar con personas con las que se siente cómodo y familiarizado en entornos pequeños. Esto puede reducir la soledad y el aislamiento, aliviando la depresión.
Use esto como una oportunidad para practicar sus nuevas habilidades sociales.
¿Cómo encontrar un buen terapeuta?
Pídale a su médico que lo remita a un profesional de salud mental si tiene síntomas de ansiedad social y depresión.
Preguntas para hacerle a un profesional de salud mental:
- ¿Cómo va a diagnosticar mi condición?
- ¿Tiene experiencia en el tratamiento de personas que tienen ansiedad y depresión?
- ¿Qué tan pronto puedo esperar sentirme mejor?
- ¿Qué tipo de tratamiento o terapia crees que es adecuado para mí?
- ¿Cuáles son los riesgos y beneficios de los diferentes tratamientos para la ansiedad y la depresión social?
- ¿Cuál es la tasa de éxito con el tratamiento?
La línea de fondo
Vivir con síntomas de ansiedad social y depresión puede ser un desafío, pero el tratamiento está disponible. Entre la medicación y la terapia, puede aprender habilidades prácticas para hacer frente a ambos trastornos y disfrutar de la vida.
