No ha habido mucha investigación sobre los efectos del agrietamiento de los nudillos, pero la evidencia limitada muestra que no daña las articulaciones.
Una revisión en el Swiss Medical Journal no encontró evidencia en ninguno de los estudios disponibles de que romper los nudillos cause artritis.
Un médico incluso mostró esto al experimentar con él mismo. Informó en Arthritis & Rheumatology que, durante un período de 50 años, se rompió los nudillos en la mano izquierda dos o más veces al día, pero nunca en la mano derecha. Al final del experimento, los nudillos en su mano izquierda no eran diferentes a los de su mano derecha, y ninguna de las manos mostraba signos o síntomas de artritis.
Tampoco hay buena evidencia de que agrietarse los nudillos agrande las articulaciones o debilite la fuerza de su agarre.
¿Por qué la gente lo hace?
Los estudios muestran que hasta el 54 por ciento de las personas se rompen los nudillos. Lo hacen por muchas razones, que incluyen:
- Sonido. A algunas personas les gusta escuchar el sonido que hace el crujido de los nudillos.
- La forma en que se siente. Algunas personas piensan que agrietarse los nudillos deja más espacio en la articulación, lo que alivia la tensión y aumenta la movilidad. Sin embargo, aunque parezca que hay más espacio, no hay evidencia de que realmente exista.
- El nerviosismo. Al igual que retorcerse las manos o girar el cabello, agrietarse los nudillos puede ser una forma de ocupar las manos cuando estás nervioso.
- El estrés. Algunas personas que están estresadas necesitan sacar algo de algo. Romper los nudillos puede permitir la diversión y la liberación sin causar daño.
- Hábito. Una vez que comience a romper los nudillos por cualquiera de estos motivos, es fácil seguir haciéndolo hasta que suceda sin siquiera pensarlo. Cuando te encuentras crujiendo inconscientemente los nudillos muchas veces al día, se convierte en un hábito. Las personas que lo hacen cinco veces al día o más se denominan crackers habituales.
¿Qué causa el pop?
La razón por la cual la articulación hace un chasquido o un crujido cuando se tira todavía no se comprende completamente. Durante mucho tiempo, muchas personas atribuyeron el ruido a las burbujas de nitrógeno que se forman o colapsan en el líquido articular. Otros pensaron que provenía del movimiento de los ligamentos alrededor del nudillo.
En un estudio de 2015, los investigadores observaron los nudillos mientras estaban agrietados con una resonancia magnética. Descubrieron que se formó una cavidad debido a la presión negativa creada cuando la junta se separó rápidamente. Determinaron que el sonido se hizo por la formación de la cavidad. Sin embargo, esto no podría explicar el volumen del sonido.
Un estudio de 2018 sugirió que el sonido en realidad fue causado por el colapso parcial de la cavidad. Una revisión de estudios señaló que la cavidad tarda 20 minutos en colapsar por completo para que se pueda formar una nueva cavidad. Esta puede ser la razón por la cual después de que te has roto los nudillos, no puedes volver a hacerlo de inmediato.
Efectos secundarios
Agrietarse los nudillos no debería ser doloroso, causar hinchazón o cambiar la forma de la articulación. Si alguna de estas cosas sucede, algo más está sucediendo.
Aunque no es fácil, si tira lo suficientemente fuerte, es posible sacar el dedo de la articulación o lesionar los ligamentos alrededor de la articulación.
Si nota que sus articulaciones están dolorosas o hinchadas mientras le rompe los nudillos, es probable que se deba a una afección subyacente, como artritis o gota.
Consejos para dejar de agrietarse
Aunque romper los nudillos no te perjudica, puede distraer a las personas que te rodean. Puede que le resulte difícil parar si se ha convertido en un hábito.
Algunos consejos que pueden ayudarlo a romper el hábito:
- Piensa por qué te rompes los nudillos y abordas cualquier problema subyacente.
- Encuentre otra forma de aliviar el estrés, como la respiración profunda, el ejercicio o la meditación.
- Ocupe sus manos con otros analgésicos, como apretar una pelota antiestrés o frotar una piedra de preocupación.
- Sé consciente de cada vez que te rompas los nudillos y detente conscientemente.
- Use una banda elástica en su muñeca y encájela cuando esté a punto de romperse los nudillos.
Cuando ver a un doctor
Agrietarse los nudillos no causa daño, por lo que no debe ser doloroso, causar hinchazón o cambiar la forma de la articulación. Estas son señales de que algo está mal, y su médico debe evaluarlo.
Lesionarse el dedo al tirar con mucha fuerza o moverlo en la dirección incorrecta suele ser muy doloroso. Su dedo puede verse torcido o comenzar a hincharse. Si esto sucede, debe ver a su médico de inmediato.
Si nota que sus articulaciones están dolorosas o hinchadas mientras le rompe los nudillos, es probable que se deba a una afección subyacente y su médico debe evaluarlas.
La línea de fondo
Según la investigación, agrietarse los nudillos no es perjudicial. No causa artritis ni agranda los nudillos, pero puede ser molesto o ruidoso para las personas que lo rodean.
Romper un hábito como romperse los nudillos puede ser difícil, pero se puede hacer. Ser consciente de cuándo lo estás haciendo y encontrar otras formas de aliviar el estrés son dos cosas que puedes hacer para ayudarte a dejar el hábito.
