Visión general
Para un padre con un bebé recién nacido en el hogar, dormir puede parecer solo un sueño. Incluso si ya pasaste el despertar cada pocas horas para la fase de alimentación, tu bebé aún podría tener algunos problemas para conciliar el sueño (o quedarse dormido).
Para ayudar a que su bebé duerma mejor por la noche, los pediatras a menudo recomiendan actividades relajantes, como baños calientes. Cuando nada parece funcionar, los padres pueden recurrir a medidas alternativas como el ruido blanco.
Si bien el ruido blanco puede ayudar a que su bebé se duerma, hay algunas posibles consecuencias a largo plazo.
Es importante tener en cuenta los pros y los contras antes de utilizar el ruido blanco como medida de sueño para el bebé.
¿Cuál es el problema con el ruido blanco para bebés?
El ruido blanco se refiere a sonidos que enmascaran otros sonidos que pueden ocurrir naturalmente en un entorno. Si vive en una ciudad, por ejemplo, el ruido blanco podría ayudar a bloquear los ruidos asociados con el tráfico.
Se pueden usar sonidos específicos para ayudar a estimular el sueño, independientemente de los ruidos ambientales. Los ejemplos incluyen selva tropical o sonidos relajantes de playa.
Incluso hay máquinas diseñadas específicamente para su uso con bebés. Algunos están equipados con canciones de cuna instrumentales o incluso un ruido de latidos que se utiliza para imitar el de la madre.
Un estudio innovador de 1990 publicado en Archives of Disease in Childhood encontró que el ruido blanco podría ser útil. Se estudiaron cuarenta recién nacidos, y se descubrió que el 80 por ciento pudo conciliar el sueño después de cinco minutos de escuchar ruido blanco.
Los pros del ruido blanco para bebés
Los bebés pueden dormirse más rápido con el ruido blanco de fondo.
El ruido blanco puede bloquear el ruido del hogar, como los hermanos mayores.
Algunas máquinas de ruido blanco para bebés tienen un ritmo cardíaco que imita a la madre, lo que puede ser reconfortante para los recién nacidos.
El ruido blanco puede ayudar a dormir
El beneficio más obvio del ruido blanco para los bebés es el hecho de que podría ayudarlos a conciliar el sueño. Si nota que su bebé tiende a quedarse dormido en momentos ruidosos fuera de la hora de la siesta o de la hora de acostarse, podría responder positivamente al ruido blanco.
Es posible que su bebé esté acostumbrado a estar rodeado de ruido, por lo que un ambiente completamente tranquilo podría tener el efecto opuesto a la hora de dormir.
Las ayudas para dormir pueden enmascarar los ruidos domésticos
Las máquinas de ruido blanco también podrían beneficiar a las familias que tienen varios hijos de diferentes edades.
Por ejemplo, si tiene un bebé que necesita una siesta, pero otro niño que ya no toma siestas, el ruido blanco puede ayudar a bloquear los ruidos de los hermanos para ayudarlo a dormir mejor.
Los contras del ruido blanco para bebés
- Las máquinas de ruido blanco pueden exceder los límites de ruido recomendados para bebés.
- Los bebés pueden volverse dependientes de las máquinas de ruido blanco para poder conciliar el sueño.
- No todos los bebés responden bien al ruido blanco.
Posibles problemas de desarrollo
A pesar de los beneficios potenciales, el ruido blanco no siempre ofrece paz y tranquilidad sin riesgo.
En 2014, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) probó 14 máquinas de ruido blanco diseñadas para bebés. Descubrieron que todos excedían los límites de ruido recomendados, que se establece en 50 decibelios.
Además del aumento de los problemas de audición, el estudio encontró que el uso de ruido blanco aumenta el riesgo de problemas con el desarrollo del lenguaje y el habla.
Con base en los hallazgos de la AAP, los pediatras recomiendan que las máquinas de ruido blanco se coloquen al menos a 7 pies (200 cm) de la cuna de su bebé. También debe mantener el volumen en la máquina por debajo de la configuración de volumen máximo.
Los bebés pueden volverse dependientes del ruido blanco
Los bebés que responden positivamente al ruido blanco pueden dormir mejor por la noche y durante las siestas, pero solo si el ruido blanco está constantemente disponible. Esto podría ser problemático si su bebé se encuentra en una situación en la que necesita dormir y la máquina de sonido no está con ellos.
Los ejemplos incluyen vacaciones, una noche en la casa de la abuela o incluso guardería. Tal escenario podría ser extremadamente perjudicial para todos los involucrados.
A algunos bebés no les gusta el ruido blanco
Es importante darse cuenta de que el ruido blanco no funciona para todos los bebés.
Cada bebé es diferente cuando se trata de dormir, por lo que el ruido blanco podría terminar siendo un proceso de prueba y error. Si decide probar el ruido blanco, asegúrese de hacerlo de manera segura.
La importancia del sueño para los bebés
Cuando los adultos piensan en la falta de sueño, a menudo imaginan días de mal humor y descuidados llenos de numerosas tazas de café para sobrevivir. Los efectos de no dormir lo suficiente pueden no ser tan obvios en bebés y niños.
Algunas de las preocupaciones asociadas con la falta de sueño en los más pequeños incluyen:
- agitación
- desagrado frecuente
- fluctuaciones extremas de comportamiento
- hiperactividad
¿Cuánto sueño necesita tu bebé?
Para abordar los efectos de la falta de sueño, también es importante saber exactamente cuánto sueño necesita realmente su bebé. Aquí hay algunas pautas para cada grupo de edad:
- Recién nacidos: hasta 18 horas en total por día, mientras se despierta cada pocas horas para alimentarse.
- 1 a 2 meses: los bebés pueden dormir de 4 a 5 horas seguidas.
- 3 a 6 meses: los totales de sueño por la noche pueden variar de 8 a 9 horas, además de siestas cortas durante el día.
- 6 a 12 meses: 14 horas de sueño en total, con 2 a 3 siestas durante el día.
Tenga en cuenta que estos son promedios recomendados. Cada bebé es diferente. Algunos bebés pueden dormir más, mientras que otros no necesitan dormir tanto.
Próximos pasos
El ruido blanco puede ser una solución temporal para el tiempo de sueño, pero no es un método curativo para ayudar a los bebés a dormir.
Dado que el ruido blanco no siempre es una solución práctica o siempre está disponible, combinado con peligros potenciales, puede hacerlo más problemático que beneficioso para su bebé.
Recuerde que los bebés que se despiertan por la noche, especialmente los menores de 6 meses, probablemente tengan una molestia que necesita ser aliviada. No siempre es razonable esperar que los bebés pequeños duerman sólidamente durante la noche sin necesitar un biberón, un cambio de pañales o algo de caricias.
Hable con su pediatra si su bebé tiene problemas para dormir solo a medida que envejece.
