Su sangre transporta oxígeno a los órganos y tejidos de su cuerpo. La hipoxemia es cuando tiene bajos niveles de oxígeno en la sangre.
La hipoxemia puede ser causada por una variedad de afecciones, que incluyen asma, neumonía y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Es una situación médica grave y requiere atención médica inmediata.
Continúe leyendo para obtener más información sobre la hipoxemia, sus causas y cómo se trata.
Hipoxia vs. hipoxemia
La hipoxia y la hipoxemia se refieren a dos cosas diferentes. Mientras que la hipoxemia se refiere a bajos niveles de oxígeno en la sangre, la hipoxia se refiere a bajos niveles de oxígeno en los tejidos de su cuerpo.
Los dos pueden a veces, pero no siempre, ocurrir juntos.
En general, la presencia de hipoxemia sugiere hipoxia. Esto tiene sentido porque si los niveles de oxígeno son bajos en la sangre, los tejidos de su cuerpo probablemente tampoco reciban suficiente oxígeno.
Tipos
Hay varios tipos diferentes de hipoxemia, y el tipo depende del mecanismo a través del cual se reducen los niveles de oxígeno en la sangre.
Ventilación / perfusión (V / Q) desajuste
Este es el tipo más común de hipoxemia. La ventilación se refiere al suministro de oxígeno en los pulmones, mientras que la perfusión se refiere al suministro de sangre a los pulmones.
La ventilación y la perfusión se miden en una relación, llamada relación V / Q. Normalmente, hay un pequeño grado de desajuste en esta relación, sin embargo, si el desajuste se vuelve demasiado grande, pueden ocurrir problemas.
Hay dos causas de desajuste de perfusión de ventilación:
- Los pulmones están recibiendo suficiente oxígeno, pero no hay suficiente flujo sanguíneo (aumento de la relación V / Q).
- Hay flujo de sangre a los pulmones, pero no hay suficiente oxígeno (disminución de la relación V / Q).
Derivación
Normalmente, la sangre desoxigenada ingresa al lado derecho del corazón, viaja a los pulmones para recibir oxígeno y luego viaja al lado izquierdo del corazón para distribuirse al resto del cuerpo.
En este tipo de hipoxemia, la sangre ingresa al lado izquierdo del corazón sin oxigenarse en los pulmones.
Deterioro de la difusión
Cuando el oxígeno ingresa a los pulmones, llena pequeños sacos llamados alvéolos. Pequeños vasos sanguíneos llamados capilares rodean los alvéolos. El oxígeno se difunde desde los alvéolos hacia la sangre que atraviesa los capilares.
En este tipo de hipoxemia, la difusión de oxígeno al torrente sanguíneo se ve afectada.
Hipoventilación
La hipoventilación es cuando la ingesta de oxígeno ocurre a un ritmo lento. Esto puede resultar en niveles más altos de dióxido de carbono en la sangre y niveles más bajos de oxígeno.
Oxígeno ambiental bajo
Este tipo de hipoxemia generalmente ocurre en altitudes más altas. El oxígeno disponible en el aire disminuye con el aumento de la altitud.
Por lo tanto, en altitudes más altas, cada respiración te proporciona niveles más bajos de oxígeno que cuando estás al nivel del mar.
Causas
Hay muchas condiciones que pueden causar hipoxemia. Estos pueden incluir:
- síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)
- anemia
- asma
- un coágulo de sangre en el pulmón (embolia pulmonar)
- un pulmón colapsado
- cardiopatías congénitas o enfermedades
- EPOC
- líquido en el pulmón (edema pulmonar)
- altitudes altas
- enfermedad pulmonar intersticial
- medicamentos que reducen la frecuencia respiratoria, como algunos narcóticos y anestésicos
- neumonía
- cicatrices en los pulmones (fibrosis pulmonar)
- apnea del sueño
Diferentes condiciones pueden causar hipoxemia de diferentes maneras. Veamos algunos ejemplos:
La EPOC es una afección crónica en la que se obstruye el flujo de aire en los pulmones. La destrucción de las paredes de los alvéolos y los capilares circundantes en la EPOC puede provocar problemas con el intercambio de oxígeno, lo que puede provocar hipoxemia
La anemia es una condición en la cual no hay suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno de manera efectiva. Debido a esto, una persona con anemia puede tener bajos niveles de oxígeno en la sangre
Además, la hipoxemia puede ser un síntoma de otra afección, como la insuficiencia respiratoria.
La insuficiencia respiratoria ocurre cuando no pasa suficiente oxígeno de los pulmones a la sangre. Por lo tanto, los niveles bajos de oxígeno en la sangre pueden ser un indicador de insuficiencia respiratoria.
Hipoxemia en recién nacidos
La hipoxemia a veces puede ocurrir en recién nacidos con cardiopatías congénitas o enfermedades. De hecho, medir los niveles de oxígeno en la sangre se usa para detectar defectos cardíacos congénitos en los bebés.
Los bebés prematuros también son vulnerables a la hipoxemia, especialmente si se los ha colocado en un ventilador mecánico.
Síntomas
Alguien con hipoxemia puede experimentar los siguientes síntomas:
- dificultad para respirar
- tos o sibilancias
- dolor de cabeza
- latidos rápidos
- sentirse confundido o desorientado
- Una coloración azul en la piel, los labios y las uñas.
Diagnóstico
Para diagnosticar la hipoxemia, su médico realizará un examen físico durante el cual verificará su corazón y pulmones. También pueden verificar el color de su piel, uñas o labios.
Hay algunas pruebas adicionales que pueden realizar para evaluar sus niveles de oxígeno y respiración. Estos pueden incluir:
- Oximetría de pulso, que utiliza un sensor colocado en su dedo para medir los niveles de oxígeno en la sangre.
- Prueba de gases en sangre arterial, que utiliza una aguja para extraer una muestra de sangre de una arteria para medir los niveles de oxígeno en la sangre.
- Pruebas de respiración, que pueden evaluar su respiración a través de una máquina o respirando en un tubo.
Tratamiento
Dado que la hipoxemia implica niveles bajos de oxígeno en la sangre, el objetivo del tratamiento es tratar de elevar los niveles de oxígeno en la sangre a la normalidad.
La terapia de oxígeno se puede utilizar para tratar la hipoxemia. Esto puede implicar el uso de una máscara de oxígeno o un tubo pequeño sujeto a su nariz para recibir oxígeno suplementario.
La hipoxemia también puede ser causada por una afección subyacente como el asma o la neumonía. Si una condición subyacente está causando su hipoxemia, su médico también trabajará para tratar esa condición.
Complicaciones
Los órganos y tejidos de su cuerpo requieren oxígeno para funcionar correctamente.
El daño puede ocurrir a órganos vitales como el corazón y el cerebro en ausencia de suficiente oxígeno. La hipoxemia puede ser fatal si no se trata.
Cuando ver a un doctor
Siempre debe buscar atención médica de emergencia si la dificultad para respirar aparece repentinamente y afecta su capacidad para funcionar.
En algunos otros casos, la falta de aliento por sí sola aún puede justificar la visita de un médico. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe asegurarse de hacer una cita con su médico para analizarlos:
- dificultad para respirar que ocurre con una actividad mínima o cuando está descansando
- dificultad para respirar que ocurre con el ejercicio y empeora
- despertarse repentinamente del sueño con falta de aliento
La línea de fondo
La hipoxemia es cuando tiene bajos niveles de oxígeno en la sangre. Hay varios tipos diferentes de hipoxemia y muchas afecciones diferentes pueden causarla.
La hipoxemia es una afección grave y puede provocar daños en los órganos o incluso la muerte si no se trata.
Siempre debe buscar atención médica de emergencia si tiene dificultad para respirar que ocurre repentinamente y afecta su capacidad para funcionar.
