Es posible que ya conozca los riesgos de conducir que provienen del exterior de su automóvil. Probablemente también sepa cómo evitarlos:
Use su cinturón de seguridad.
No maneje intoxicado, distraído, exhausto o mientras envía mensajes de texto.
Conduce el límite de velocidad.
Tenga cuidado con las personas que no son tan cuidadosas y responsables como usted.
Pero menos de nosotros sabemos acerca de los peligros que vienen del interior del automóvil. Esto puede hacer que las consecuencias de un choque sean mucho más peligrosas o contribuir a problemas de salud a largo plazo que ocurren incluso cuando ya no estás detrás del volante.
Aquí están los cuatro más importantes y qué puede hacer al respecto:
1. Mantener un auto desordenado
Este es un ejercicio de matemática simple, y ya sabes cómo funciona si alguna vez has experimentado un "cambio tectónico" mientras das un giro brusco. Las cosas dentro de su automóvil tienen inercia al igual que cualquier otra materia que puede crear un peligro grave en un choque.
Vamos a correr algunos números:
Si golpeas a alguien mientras haces 10 millas por hora (MPH), el lápiz que dejaste en el tablero se moverá hacia adelante y rebotará en la ventana. Alguien que se encuentra en la retaguardia a 35 MPH puede pasar ese lápiz por el parabrisas.
Ahora, imagine una colisión frontal con ambos autos que superan las 40 MPH. Piense por un momento en lo que sucederá con esa botella directamente detrás de usted.
Menos dramáticas pero potencialmente peores son las botellas de refrescos, envoltorios para llevar, ropa mojada y escombros similares que acechan en la parte trasera de muchos vehículos. La investigación ha demostrado que los autos sucios pueden ser un caldo de cultivo serio para bacterias de todo tipo, y no todos son inofensivos.
Errores como estafilococos y E. coli pueden crecer potencialmente allí. Imagine por un momento lo que podría suceder si un objeto infectado lo golpea incluso en un choque menor.
En resumen, es una buena idea limpiar su automóvil (¡y no se olvide de desinfectar!).
2. "Montar" el turno (y otros errores de postura)
Somos la suma de nuestros hábitos. Si pasas el promedio estadounidense de 1 hora y 11 minutos por día viajando, lo importante es la forma en que sostienes tu cuerpo.
Una buena postura al conducir puede ayudar a su cuerpo, mientras que una mala postura conlleva muchos problemas potenciales.
Una mala postura puede provocar:
- Agacharse. Esto puede contribuir al dolor de espalda baja.
- Rodando los hombros hacia adelante. Esto puede causar problemas de movilidad en los hombros y el cuello.
- Posicionamiento extraño de la pierna. Esto puede dañar sus rodillas y caderas.
- "Montando" el turno. Al torcer demasiado las muñecas, los hombros y los codos, esto puede causar problemas en las articulaciones (principalmente un problema para las personas que conducen un automóvil manual).
Afortunadamente, hay algunas formas muy sencillas de evitar estos problemas. Éstos incluyen:
- sentado derecho, pero relajado
- manteniendo las manos a las 10 y 2 en el volante
- manteniendo los hombros por encima de las caderas y las rodillas por encima de donde van los pies cuando no se presiona un pedal
- respirando profundamente en esta postura fuerte para aliviar el estrés
3. No minimizar tu viaje
Todos sabemos que viajar puede ser estresante, pero un estudio en 2008 reveló cuánto.
Los resultados del estudio encontraron que agregar 20 minutos a su viaje aumenta los síntomas físicos de estrés (como los niveles de cortisol y los problemas para dormir) tanto como si hubiera recibido un recorte del 15 por ciento en su salario.
Necesitas ir a trabajar y, a veces, conducir es inevitable. Dicho esto, es posible que tenga algunas opciones que podrían reducir o cambiar el estrés de ese viaje.
Por ejemplo, cambiar los tiempos de inicio y finalización en un trabajo flexible puede reducir drásticamente el tiempo de manejo al permitirle perderse las peores partes de la hora pico. Cambiar a un horario de cuatro días más largos, en lugar de cinco días más cortos, reduce su viaje en un 20 por ciento. Lo mismo ocurre con la negociación de teletrabajo uno o dos días por semana.
Si sus horas de trabajo no son flexibles, el estudio también encontró que su modo de viaje afecta el estrés. De peor a mejor, descubrieron que los autobuses, conducir solo, otros medios de transporte público, compartir viajes, andar en bicicleta y caminar tenían impactos drásticamente diferentes en sus niveles de estrés.
Incluso salir 10 minutos antes y estacionarse a 10 minutos a pie de la oficina es suficiente para ayudar a reducir el estrés.
4. Poner las melodías
Puede entusiasmarte durante un día de trabajo para escuchar tu música favorita en tu camino al trabajo, pero el costo puede ser demasiado.
La pérdida auditiva inducida por el ruido comienza en el rango de 85 decibelios o más. Si bien la mayoría de los estéreos de automóviles estándar alcanzan el máximo en el rango de 80 a 95 decibelios, el sonido premium optimizado para el volumen puede alcanzar hasta 170, que es más que la primera fila en un concierto.
Eso no quiere decir que no debas escuchar tu música favorita durante un viaje diario. Los beneficios para la salud de la música son numerosos y bien establecidos. Simplemente resista la tentación de maximizar lo que su estéreo puede hacer.
Si bien la conducción puede ser inevitable, hay formas de disminuir la posibilidad de efectos negativos
Si bien conducir puede tener sus riesgos, entendemos que puede ser algo inevitable, ya sea por motivos laborales o personales.
Sin embargo, el uso de estos consejos puede ayudar a disminuir las posibilidades de efectos negativos a largo y corto plazo, desde una mala postura hasta la pérdida auditiva. Dicho esto, si te encuentras conduciendo durante largos períodos de tiempo a diario, considera hacer algo que te vaya a afectar la mente o el cuerpo una vez que hayas terminado con tu largo viaje, como caminar, ir al gimnasio, leyendo su libro favorito, o incluso pasando tiempo con familiares o amigos.
Y si no puede hacer eso, busque opciones seguras para trabajar su cerebro, como escuchar audiolibros o conducir con amigos, compañeros de trabajo y seres queridos.
Jason Brick es un escritor y periodista independiente que llegó a esa carrera después de más de una década en la industria de la salud y el bienestar. Cuando no escribe, cocina, practica artes marciales y mima a su esposa y sus dos buenos hijos. El vive en Oregon.
