Es bien sabido que las relaciones que un bebé forma en los primeros años de su vida tienen un profundo impacto en su bienestar a largo plazo.
Cuando los bebés tienen acceso a cuidadores cálidos y receptivos, es probable que crezcan con un apego fuerte y saludable a esos cuidadores.
Por otro lado, cuando los bebés no tienen ese acceso, es probable que desarrollen un vínculo poco saludable con estos cuidadores. Esto puede afectar las relaciones que forman a lo largo de su vida.
Un niño que se apega de manera segura a su cuidador desarrolla una variedad de beneficios, desde una mejor regulación emocional y niveles más altos de confianza hasta una mayor capacidad para mostrar afecto y empatía hacia los demás.
Sin embargo, cuando un niño se apega inseguramente a su cuidador, puede enfrentar una serie de desafíos de relación de por vida.
Una forma en que un niño puede estar inseguramente unido a sus padres o cuidadores es a través de un apego evitativo.
¿Qué es el apego evitativo?
Un vínculo de evitación se forma en bebés y niños cuando los padres o cuidadores no están disponibles emocionalmente o no responden la mayor parte del tiempo.
Los bebés y los niños tienen una profunda necesidad interna de estar cerca de sus cuidadores. Sin embargo, pueden aprender rápidamente a detener o reprimir sus manifestaciones externas de emoción. Si los niños se dan cuenta de que serán rechazados por los padres o cuidadores si se expresan, se adaptan.
Cuando no se satisfacen sus necesidades internas de conexión y cercanía física, los niños con apego evitativo dejan de buscar cercanía o expresar emociones.
¿Qué causa el apego evitativo?
A veces, los padres pueden sentirse abrumados o ansiosos cuando se enfrentan a las necesidades emocionales de un niño y cerrarse emocionalmente.
Pueden ignorar por completo las necesidades emocionales de sus hijos o las necesidades de conexión. Pueden distanciarse del niño cuando buscan afecto o consuelo.
Estos padres pueden ser especialmente duros o negligentes cuando sus hijos experimentan un período de mayor necesidad, como cuando están asustados, enfermos o heridos.
Los padres que fomentan un apego evitativo con sus hijos a menudo desalientan abiertamente las manifestaciones externas de emoción, como llorar cuando están tristes o animar cuando están felices.
También tienen expectativas poco realistas de independencia emocional y práctica incluso para niños muy pequeños.
Algunos comportamientos que pueden fomentar un apego evitativo en bebés y niños incluyen un padre o cuidador que:
- rutinariamente se niega a reconocer los gritos de sus hijos u otras muestras de angustia o miedo
- suprime activamente las manifestaciones de emoción de sus hijos diciéndoles que dejen de llorar, que crezcan o que se endurezcan
- se enoja o se separa físicamente de un niño cuando muestra signos de miedo o angustia
- avergüenza a un niño por manifestaciones de emoción
- tiene expectativas poco realistas de independencia emocional y práctica para su hijo
Cómo se ve?
El apego evitativo puede desarrollarse y ser reconocido desde la infancia.
En un experimento anterior, los investigadores hicieron que los padres salieran brevemente de la habitación mientras sus bebés jugaban para evaluar los estilos de apego.
Los bebés con un apego seguro lloraron cuando sus padres se fueron, pero fueron hacia ellos y se tranquilizaron rápidamente cuando regresaron.
Los bebés con un apego evitativo parecían exteriormente tranquilos cuando los padres se fueron, pero evitaron o se resistieron a tener contacto con sus padres cuando regresaron.
A pesar de la apariencia de que no necesitaban a sus padres o cuidadores, las pruebas mostraron que estos bebés estaban tan angustiados durante la separación como los bebés unidos de forma segura. Simplemente no lo mostraron.
A medida que los niños con un estilo de apego evitativo crecen y se desarrollan, a menudo parecen exteriormente independientes.
Tienden a depender en gran medida de las técnicas de auto-alivio para que puedan continuar reprimiendo sus emociones y evitar buscar el apego o el apoyo de otros fuera de sí mismos.
Los niños y adultos que tienen un estilo de apego evitativo también podrían tener dificultades para conectarse con otros que intentan conectarse o formar un vínculo con ellos.
Pueden disfrutar de la compañía de otros, pero trabajan activamente para evitar la cercanía debido a la sensación de que no necesitan, o no deberían, necesitar a otros en su vida.
Los adultos con apego evitativo también podrían tener dificultades para verbalizar cuando tienen necesidades emocionales. Pueden ser rápidos para encontrar fallas en otros.
¿Se puede evitar el apego evitativo?
Para asegurarse de que usted y su hijo desarrollen un apego seguro, es importante que sepa cómo satisface sus necesidades. Tenga en cuenta los mensajes que les envía sobre mostrar sus emociones.
Puede comenzar asegurándose de satisfacer todas sus necesidades básicas, como refugio, comida y cercanía, con calidez y amor.
Cántales mientras los meces para dormir. Hable cálidamente con ellos mientras cambia su pañal.
Recógelos para calmarlos cuando estén llorando. No los avergüence por los miedos o errores normales, como derrames o platos rotos.
¿Cual es el tratamiento?
Si le preocupa su capacidad para fomentar este tipo de apego seguro, un terapeuta puede ayudarlo a desarrollar patrones de crianza positivos.
Los expertos reconocen que la mayoría de los padres que transmiten un apego evitativo a su hijo lo hacen después de formar uno con sus propios padres o cuidadores cuando eran niños.
Este tipo de patrones intergeneracionales puede ser un desafío para romper, pero es posible con apoyo y trabajo duro.
Los terapeutas que se centran en cuestiones de apego a menudo trabajarán uno a uno con los padres. Pueden ayudarlos:
- dar sentido a su propia infancia
- comienzan a verbalizar sus propias necesidades emocionales
- comenzar a desarrollar vínculos más cercanos y auténticos con otros
Los terapeutas que se centran en el apego a menudo también trabajarán juntos con el padre y el niño.
Un terapeuta puede ayudarlo a hacer un plan para satisfacer las necesidades de su hijo con calidez. Pueden ofrecer apoyo y orientación a través de los desafíos, ¡y alegrías! - Eso viene con el desarrollo de un nuevo estilo de crianza.
Para llevar
El regalo del apego seguro es algo hermoso para que los padres puedan dar a sus hijos.
Los padres pueden evitar que los niños desarrollen un apego evitativo y apoyar su desarrollo de un apego seguro con diligencia, trabajo duro y calidez.
También es importante recordar que ninguna interacción individual dará forma al estilo de apego completo de un niño.
Por ejemplo, si por lo general satisface las necesidades de su hijo con calidez y amor pero lo deja llorar en su cuna durante unos minutos mientras atiende a otro niño, se aleja para tomar un respiro o se cuida de otra manera, está bien.
Un momento aquí o allá no quita la base sólida que está construyendo todos los días.
Julia Pelly tiene una maestría en salud pública y trabaja a tiempo completo en el campo del desarrollo positivo de la juventud. A Julia le encanta ir de excursión después del trabajo, nadar durante el verano y tomar largas y tiernas siestas con sus hijos los fines de semana. Julia vive en Carolina del Norte con su esposo y sus dos hijos pequeños. Puedes encontrar más de su trabajo en JuliaPelly.com.
