Los cigarrillos electrónicos tienen diversos nombres: e-cigs, sistemas electrónicos de suministro de nicotina, dispositivos de vapeo y bolígrafos de vapeo, entre otros.
Hace una docena de años, probablemente no conocía a una sola persona que usara alguno de ellos, ya que solo llegaron al mercado de EE. UU. En 2007. Pero su popularidad se disparó rápidamente.
Algunos expertos médicos han señalado que los dispositivos de vapeo pueden ser útiles para las personas que desean dejar de fumar cigarrillos tradicionales. Sin embargo, muchas personas, incluidos los legisladores, están preocupados por los riesgos para la salud que representan los cigarrillos electrónicos, como los dispositivos fabricados por JUUL Labs.
De hecho, un número creciente de ciudades y estados están aprobando leyes que prohíben el uso de cigarrillos electrónicos en las escuelas públicas y universidades, en el transporte público y en lugares libres de humo.
Una de sus mayores preocupaciones: los efectos secundarios de JUUL y dispositivos similares.
En este artículo, veremos más de cerca los riesgos potenciales para la salud de los dispositivos de vapeo como JUUL, lo que contienen y los síntomas que pueden indicar un problema de salud.
¿JUUL es diferente a otros cigarrillos electrónicos?
Los dispositivos de vapeo pueden verse ligeramente diferentes entre sí. Pero todos funcionan básicamente de la misma manera: un elemento calefactor calienta una solución de nicotina, produciendo un vapor que el usuario inhala en sus pulmones.
JUUL es solo una marca para un cigarrillo electrónico en particular. Son pequeños y se parecen a unidades flash USB.
Los usuarios incluso pueden conectar sus dispositivos a una computadora para cargarlos, al igual que insertar una unidad flash USB en una computadora. Se ocultan fácilmente en un bolsillo o cartera.
Un estudio de investigación de 2018 analizó el crecimiento de varios fabricantes de cigarrillos electrónicos.
Los investigadores descubrieron que JUUL pasó de ser una pequeña empresa a la marca minorista más grande de cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos entre 2015 y 2017. Hoy, posee casi el 70 por ciento de la participación en el mercado estadounidense.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han sugerido que dispositivos populares como JUUL probablemente sean responsables del aumento en el uso de cigarrillos electrónicos entre 2017 y 2018.
Una razón a menudo citada por la popularidad de JUUL entre los jóvenes es la variedad de soluciones de nicotina con sabor.
Los usuarios pueden comprar vainas intercambiables, llamadas vainas JUUL o vainas de vape, que están llenas de soluciones saborizadas, como mango, menta, pepino o popurrí de frutas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ya advirtió a JUUL Labs sobre la comercialización de sus productos a los jóvenes y afirma que son más seguros que los cigarrillos tradicionales sin ninguna evidencia que respalde esa afirmación.
En septiembre de 2019, la FDA anunció su intención de abordar la popularidad de los productos de cigarrillos electrónicos con sabor entre los jóvenes al prohibir su venta.
Resumen
JUUL es una marca de un pequeño dispositivo de vapeo que se asemeja a una unidad flash USB.
Es la marca minorista más grande de cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos con casi el 70 por ciento de la participación en el mercado de cigarrillos electrónicos.
Una razón a menudo citada por su popularidad, especialmente entre los adolescentes, es la variedad de soluciones de vapeo con sabor, como la menta, el mango y otros sabores afrutados.
¿Qué sustancias contiene JUUL?
La mayoría de la gente entiende que los cigarrillos tradicionales contienen nicotina. Pero los cigarrillos electrónicos también lo hacen, y no todos lo saben.
Nicotina
Muchos adolescentes y adultos jóvenes no saben que los cigarrillos electrónicos contienen esta sustancia que crea hábito.
Según un estudio de 2019 publicado en Tobacco Control, el 63 por ciento de las personas entre las edades de 15 y 24 años no se dieron cuenta de que las soluciones en las cápsulas de JUUL contenían nicotina.
JUUL Labs sostiene que la solución en las vainas de JUUL es una mezcla patentada, pero sabemos que contiene nicotina. No solo contiene nicotina, sino que algunas cápsulas en realidad tienen un mayor contenido de nicotina que muchos otros tipos de cigarrillos electrónicos.
Algunas vainas de JUUL contienen 5 por ciento de nicotina en peso. Eso es el doble que muchos otros tipos de cigarrillos electrónicos.
El peligro de usar un producto que contiene nicotina es que los usuarios pueden desarrollar dependencia y tener dificultades para dejar el hábito.
Además, si intenta dejar de usar un producto que contiene nicotina, puede experimentar síntomas de abstinencia. Puede sentirse muy irritable, o puede sentirse ansioso o incluso deprimido si no puede satisfacer su deseo de vapear.
Otros ingredientes
Además de la nicotina, otros ingredientes en una solución típica de vaina JUUL incluyen:
- Ácido benzoico. Es un conservante de uso frecuente como aditivo alimentario.
- Una mezcla de propilenglicol y glicerina. Estos son solventes portadores que se utilizan para crear un vapor claro cuando la solución se calienta.
- Sabores Estos probablemente están hechos de sustancias naturales y sintéticas. Sin embargo, JUUL no especifica qué está incluido en algunos de sus saborizantes.
Los expertos aún no están seguros sobre los riesgos a largo plazo de vapear. Un estudio de 2014 publicado en Tobacco Control señala la falta de datos adecuados sobre la inhalación a largo plazo de estas sustancias.
Resumen
JUUL contiene nicotina, aunque muchas personas desconocen este hecho. Algunas cápsulas de JUUL contienen casi el doble de nicotina que otros tipos de cigarrillos electrónicos.
Además de la nicotina, las vainas de JUUL también incluyen otros ingredientes, como ácido benzoico, propilenglicol, glicerina y sustancias que crean diferentes sabores.
¿Hay efectos secundarios por fumar cigarrillos electrónicos JUUL?
Es posible que esté familiarizado con los efectos secundarios de fumar un cigarrillo de tabaco tradicional.
Fumar puede dañar sus pulmones y vías respiratorias y contribuir a la enfermedad cardíaca. Puede estrechar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de hipertensión mientras reduce la capacidad del sistema inmunitario para combatir infecciones, entre otros efectos.
Es cierto que no experimentarás exactamente los mismos efectos del vapeo. No enciende físicamente un cigarrillo con una llama para causar lo que a menudo se llaman tóxicos de combustión.
Pero usar un cigarrillo electrónico JUUL puede tener efectos secundarios.
Lesión pulmonar asociada al vapeo
Un número creciente de personas está desarrollando lo que los CDC llaman cigarrillo electrónico o uso de productos de vapeo, lesión pulmonar asociada, o EVALI.
A principios de noviembre de 2019, los CDC habían registrado más de 2,000 casos de EVALI y 39 muertes.
La mayoría se han relacionado con productos de marihuana que contienen una sustancia llamada THC, pero los CDC advierten que la posibilidad de que la nicotina también sea un factor aún no se puede descartar.
Otros efectos secundarios
Incluso si no experimenta efectos secundarios graves que lo lleven al hospital, puede experimentar irritación de garganta y boca.
La tos y las náuseas también son efectos secundarios comunes del uso de un dispositivo JUUL u otro tipo de cigarrillo electrónico.
Efectos desconocidos a largo plazo
Los dispositivos de vapeo siguen siendo productos bastante nuevos, por lo que también podría haber efectos secundarios a largo plazo que aún no conocemos. Los investigadores actualmente están investigando si podría haber efectos negativos a largo plazo por el vapeo.
Muchos expertos señalan que se necesita más investigación. No ha pasado el tiempo suficiente para recopilar el tipo de información necesaria para hacer una evaluación sólida del impacto a largo plazo en la salud de las personas que se vaporizan o las que están expuestas al vapor.
Por ahora, cualquier vínculo entre el uso de JUUL u otros dispositivos de vapeo y el desarrollo de cáncer aún no está claro.
Sin embargo, la Sociedad Estadounidense del Cáncer señala que los cigarrillos electrónicos contienen algunos químicos que causan cáncer en concentraciones más bajas que los cigarrillos tradicionales.
Un nuevo estudio encontró evidencia de que el humo del cigarrillo electrónico causó daños en el ADN en los pulmones y la vejiga de los ratones, lo que podría conducir al desarrollo de cáncer.
Sin embargo, el estudio fue pequeño y limitado a animales de laboratorio. Se necesita más investigación.
Resumen
Una afección grave conocida como cigarrillo electrónico o uso de productos de vaporización asociada a una lesión pulmonar (EVALI) se ha relacionado con los cigarrillos electrónicos. Hasta la fecha, más de 2.000 casos y 39 muertes se han relacionado con el uso de cigarrillos electrónicos.
La irritación de la garganta y la boca, la tos y las náuseas también son efectos secundarios comunes. Se necesita más investigación para determinar si existe un riesgo a largo plazo de cáncer.
¿Es perjudicial la exposición al humo de segunda mano JUUL?
Cuando fumas un cigarrillo tradicional, el humo se desplaza por el aire. Las personas cercanas respiran el humo. Esto se llama humo de segunda mano. Puede dañar la salud de cualquiera que lo inhale.
Un cigarrillo electrónico no produce humo. Un nombre más preciso para el "humo de segunda mano" que proviene de un JUUL u otros dispositivos de vapeo es aerosol de segunda mano.
Aunque los cigarrillos electrónicos como JUUL producen más vapor que humo, a menudo se emiten componentes dañinos al aire.
Además de la nicotina, se han encontrado compuestos orgánicos volátiles e incluso metales pesados y partículas de silicato en el vapor de aerosol. Si inhala estas sustancias, pueden quedar alojadas en sus pulmones y podrían representar una amenaza para su salud.
Algunas investigaciones preliminares sugieren que la nicotina en el humo también podría causar daños que podrían conducir al cáncer, pero se necesita más investigación a largo plazo.
¿Hay opciones más seguras?
Dejar de fumar por completo es la opción más segura para evitar los efectos secundarios del vapeo. El enfoque es similar al que usaría para dejar de fumar cigarrillos tradicionales.
Usted puede:
- Establezca una fecha objetivo para dejar de fumar y desarrolle una estrategia para ayudarlo a dejar de fumar.
- Identifique sus desencadenantes y encuentre formas de evitarlos.
- Recluta amigos o seres queridos para que te ayuden.
- Hable con un médico o un consejero para dejar de fumar para obtener ayuda para dejar de fumar. Incluso hay programas de mensajes de texto para ayudarlo a dejar de fumar.
Dejar de fumar no siempre es fácil. A menudo se requieren muchos intentos para dejar de fumar para siempre.
Si está buscando formas de minimizar los efectos secundarios sin renunciar por completo al vapeo, o mientras se va reduciendo en preparación para dejar de fumar, considere estas estrategias:
Cuando ver a un doctor
Si usa un dispositivo JUUL u otro tipo de cigarrillo electrónico, asegúrese de hacer un seguimiento con su médico si nota que ha desarrollado:
- tos
- jadeo
- cualquier síntoma leve que empeora
Busque atención médica inmediata si experimenta:
- dolor en el pecho
- dificultad para respirar
Estos síntomas podrían ser los primeros signos de una afección potencialmente grave, como el síndrome de dificultad respiratoria aguda. Este síndrome puede causar daños graves a los pulmones.
Si le diagnostican EVALI, es posible que deba someterse a varias pruebas y tratamientos, que pueden incluir corticosteroides. Es casi seguro que su médico le aconsejará que evite vapear en el futuro.
La línea de fondo
Todavía no se conocen muchos de los efectos a largo plazo del uso de dispositivos de vapeo JUUL y otros cigarrillos electrónicos. Pero lo que sabemos hasta ahora sugiere que debe abordarlos con precaución.
Si aún no usa uno, no comience. Si usa uno y comienza a experimentar nuevos síntomas, deje de vapear y consulte con su médico lo antes posible.
