El síndrome de Estocolmo se relaciona comúnmente con secuestros de alto perfil y situaciones de rehenes. Además de los casos de delitos famosos, las personas normales también pueden desarrollar esta condición psicológica en respuesta a varios tipos de trauma.
En este artículo, veremos más de cerca qué es exactamente el síndrome de Estocolmo, cómo obtuvo su nombre, los tipos de situaciones que pueden llevar a alguien a desarrollar este síndrome y qué se puede hacer para tratarlo.
¿Qué es el síndrome de Estocolmo?
El síndrome de Estocolmo es una respuesta psicológica. Ocurre cuando los rehenes o las víctimas de abuso se unen con sus captores o abusadores. Esta conexión psicológica se desarrolla en el transcurso de los días, semanas, meses o incluso años de cautiverio o abuso.
Con este síndrome, los rehenes o las víctimas de abuso pueden simpatizar con sus cautivos. Esto es lo opuesto al miedo, el terror y el desdén que se puede esperar de las víctimas en estas situaciones.
Con el transcurso del tiempo, algunas víctimas llegan a desarrollar sentimientos positivos hacia sus captores. Incluso pueden comenzar a sentir que comparten objetivos y causas comunes. La víctima puede comenzar a desarrollar sentimientos negativos hacia la policía o las autoridades. Pueden resentirse con cualquiera que esté tratando de ayudarlos a escapar de la peligrosa situación en la que se encuentran.
Esta paradoja no ocurre con todos los rehenes o víctimas, y no está claro por qué ocurre cuando sucede.
Muchos psicólogos y profesionales médicos consideran que el síndrome de Estocolmo es un mecanismo de afrontamiento o una forma de ayudar a las víctimas a manejar el trauma de una situación aterradora. De hecho, la historia del síndrome puede ayudar a explicar por qué es así.
¿Cuál es la historia?
Los episodios de lo que se conoce como síndrome de Estocolmo probablemente han ocurrido durante muchas décadas, incluso siglos. Pero no fue sino hasta 1973 que esta respuesta al atrapamiento o abuso fue nombrada.
Fue entonces cuando dos hombres retuvieron a cuatro personas como rehenes durante 6 días después de un robo a un banco en Estocolmo, Suecia. Después de que los rehenes fueron liberados, se negaron a testificar contra sus captores e incluso comenzaron a recaudar dinero para su defensa.
Después de eso, los psicólogos y expertos en salud mental asignaron el término "síndrome de Estocolmo" a la condición que ocurre cuando los rehenes desarrollan una conexión emocional o psicológica con las personas que los mantuvieron en cautiverio.
Sin embargo, a pesar de ser bien conocido, la nueva edición del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales no reconoce el síndrome de Estocolmo. Este manual es utilizado por expertos en salud mental y otros especialistas para diagnosticar trastornos de salud mental.
¿Cuales son los sintomas?
El síndrome de Estocolmo se reconoce por tres eventos distintos o "síntomas".
Los síntomas del síndrome de Estocolmo
- La víctima desarrolla sentimientos positivos hacia la persona que los mantiene cautivos o los abusa.
- La víctima desarrolla sentimientos negativos hacia la policía, figuras de autoridad o cualquier persona que pueda estar tratando de ayudarlos a escapar de su captor. Incluso pueden negarse a cooperar contra su captor.
- La víctima comienza a percibir la humanidad de su captor y cree que tienen los mismos objetivos y valores.
Estos sentimientos generalmente ocurren debido a la situación emocional y altamente cargada que ocurre durante una situación de rehén o ciclo de abuso.
Por ejemplo, las personas que son secuestradas o tomadas como rehenes a menudo se sienten amenazadas por su captor, pero también dependen mucho de ellas para sobrevivir. Si el secuestrador o abusador les muestra algo de amabilidad, pueden comenzar a sentir sentimientos positivos hacia su captor por esta "compasión".
Con el tiempo, esa percepción comienza a remodelar y sesgar la forma en que ven a la persona que los mantiene como rehenes o los abusa.
Ejemplos de síndrome de Estocolmo
Varios secuestros famosos han resultado en episodios de alto perfil del síndrome de Estocolmo, incluidos los que se enumeran a continuación.
Casos de alto perfil
- Patty Hearst. Quizás lo más famoso, la nieta del empresario y editor de periódicos William Randolph Hearst fue secuestrada en 1974 por el Ejército de Liberación de Simbionas (SLA). Durante su cautiverio, renunció a su familia, adoptó un nuevo nombre e incluso se unió al SLA para robar bancos. Más tarde, Hearst fue arrestada y ella utilizó el síndrome de Estocolmo como defensa en su juicio. Esa defensa no funcionó y fue sentenciada a 35 años de prisión.
- Natascha Kampusch. En 1998, Natascha, de 10 años, fue secuestrada y mantenida bajo tierra en una habitación oscura y aislada. Su secuestrador, Wolfgang Přiklopil, la mantuvo cautiva durante más de 8 años. Durante ese tiempo, él mostró su amabilidad, pero también la golpeó y amenazó con matarla. Natascha pudo escapar, y Přiklopil se suicidó. Las cuentas de noticias en el momento informan que Natascha "lloró desconsoladamente".
- Mary McElroy: En 1933, cuatro hombres retuvieron a Mary de 25 años a punta de pistola, la encadenaron a las paredes de una granja abandonada y exigieron el rescate de su familia. Cuando fue liberada, luchó por nombrar a sus captores en su juicio posterior. Ella también expresó públicamente simpatía por ellos.
Síndrome de Estocolmo en la sociedad actual
Si bien el síndrome de Estocolmo se asocia comúnmente con una situación de secuestro o rehén, en realidad puede aplicarse a varias otras circunstancias y relaciones.
El síndrome de Estocolmo también puede surgir en estas situaciones
- Relaciones abusivas. La investigación ha demostrado que las personas maltratadas pueden desarrollar vínculos emocionales con su abusador. El abuso sexual, físico y emocional, así como el incesto, pueden durar años. Durante este tiempo, una persona puede desarrollar sentimientos positivos o simpatía por la persona que abusa de ellos.
- Abuso infantil. Los abusadores frecuentemente amenazan a sus víctimas con daños, incluso la muerte. Las víctimas pueden tratar de evitar molestar a su abusador al cumplir. Los abusadores también pueden mostrar amabilidad que podría percibirse como un sentimiento genuino. Esto puede confundir aún más al niño y hacer que no comprenda la naturaleza negativa de la relación.
- Comercio de tráfico sexual. Las personas que son víctimas de la trata a menudo dependen de sus abusadores para sus necesidades, como alimentos y agua. Cuando los abusadores proporcionan eso, la víctima puede comenzar a desarrollar sentimientos positivos hacia su abusador. También pueden resistirse a cooperar con la policía por temor a represalias o pensar que tienen que proteger a sus abusadores para protegerse a sí mismos.
- Entrenador de deportes. Estar involucrado en el deporte es una excelente manera para que las personas desarrollen habilidades y relaciones. Desafortunadamente, algunas de esas relaciones pueden ser negativas. Las técnicas de entrenamiento duras incluso pueden volverse abusivas. El atleta puede decirse a sí mismo que el comportamiento de su entrenador es por su propio bien, y esto, según un estudio de 2018, puede convertirse en una forma de síndrome de Estocolmo.
Tratamiento
Si crees que tú o alguien que conoces ha desarrollado el síndrome de Estocolmo, puedes encontrar ayuda. A corto plazo, el asesoramiento o el tratamiento psicológico para el trastorno de estrés postraumático pueden ayudar a aliviar los problemas inmediatos asociados con la recuperación, como la ansiedad y la depresión.
La psicoterapia a largo plazo puede ayudarlo a usted oa un ser querido a recuperarse.
Los psicólogos y psicoterapeutas pueden enseñarle mecanismos saludables de afrontamiento y herramientas de respuesta para ayudarlo a comprender lo que sucedió, por qué sucedió y cómo puede avanzar. La reasignación de emociones positivas puede ayudarlo a comprender lo que sucedió no fue su culpa.
La línea de fondo
El síndrome de Estocolmo es una estrategia de afrontamiento. Las personas que son abusadas o secuestradas pueden desarrollarlo.
El miedo o el terror pueden ser más comunes en estas situaciones, pero algunas personas comienzan a desarrollar sentimientos positivos hacia su captor o abusador. Es posible que no quieran trabajar o contactar a la policía. Incluso pueden dudar en encender a su abusador o secuestrador.
El síndrome de Estocolmo no es un diagnóstico oficial de salud mental. En cambio, se cree que es un mecanismo de defensa. Las personas que son abusadas o traficadas o que son víctimas de incesto o terror pueden desarrollarlo. El tratamiento adecuado puede ser de gran ayuda para la recuperación.
