Antes de casarme, vivía en la ciudad de Nueva York, donde a mis amigos entusiastas y a mí nos encantaba salir a cenar juntos y tener conversaciones profundas hasta altas horas de la noche. Naturalmente, cuando me instalé en los suburbios, socialicé menos con mis amigos de la ciudad, pero no se quejaron hasta que anuncié que iba a tener un bebé.
En lugar de llenarme de felicitaciones, mi grupo central me advirtió que no me convirtiera en un estereotipo suburbano en toda regla. Uno realmente dijo: "Por favor, no se convierta en una de esas madres que habla de sus hijos y nada más". Ay.
Entonces, cuando la maternidad parecía acercarse rápidamente, decidí demostrarles a mis amigos escépticos (y bueno, a mí mismo) que yo era el mismo de siempre. ¿Cómo? Al organizar una cena elaborada para mis tres amigos más cercanos y sus seres queridos. ¡Ningún bebé en el camino podría impedirme cocinar seis platos desde cero, organizar una cena para ocho y mostrarles a todos lo divertido que todavía era!
La cena y lo que me perdí
Tenía 7 meses de embarazo, toda la barriga, en cuclillas para comprobar el salmón en el asador y de puntillas para servir platos encima del refrigerador. Mis amigos seguían pidiendo ayuda, pero yo los alejaba. El resultado final fue una comida deliciosa que no he replicado desde entonces, varios años y dos niños después, pero estaba demasiado ocupada para divertirme.
A menudo pienso en esa noche cuando paso tiempo de calidad con mis hijos, pero mi mente está en otra parte. Quieren que juegue a disfrazarse o les lea un libro favorito nuevamente. Estoy pensando en comenzar la cena o escribir un artículo que vence mañana. Pero en lugar de apresurarme y echar a perder la diversión, me recuerdo a mí misma que reduzca la velocidad y disfrute el momento.
La noche de mi cena fue la última vez que los ocho amigos se reunieron durante un año entero. Estaba privado de sueño, adaptándome a la vida con un recién nacido. Otros estaban preocupados por la novedad de estar comprometidos, planeando bodas.
A menudo me arrepiento de no tomarme el tiempo para disfrutar de su compañía la noche de la cena, sino que enfoco mi energía en la comida. Afortunadamente, esa experiencia cambió mi perspectiva sobre pasar tiempo de calidad con personas importantes. Y nadie es más importante que mis hijos.
Me he dado cuenta de que no hay una meta para la maternidad como la hay para una cena, y si siempre estoy corriendo para hacer las cosas de manera eficiente cuando mis hijos están bajo los pies, me perderé los momentos caprichosos que hacen que la maternidad vale la pena
Durante mi cena, escuché risas provenientes de la sala de estar mientras hacía malabarismos con los platos en la cocina, pero decidí evitar la diversión. He hecho un esfuerzo consciente para no hacer eso con mis hijos. Me subo al suelo con ellos. Me río y hago cosquillas. Hago voces tontas cuando las leo cuentos. Bailo, juego a la etiqueta e imagino que soy un hada con gusto. La cena puede esperar. Mis hijos solo serán pequeños por un corto tiempo.
En este momento, hago todo lo posible para concentrar mi atención en mi hijo y mi hija. Pero la maternidad no me ha convertido en un dron decidido que solo quiere hablar sobre los hitos del bebé, los problemas para entrenar al baño y las técnicas de crianza, como predijo mi amigo no demasiado discreto hace años. Ser madre no ha cambiado mi deseo de conocer a mis amigos más viejos y queridos para cenar y conversar. Más bien, me inspiró a conectar a mis hijos con mi pasado.
Las conexiones que quiero mantener
Aunque a veces es difícil arrastrar a dos jóvenes a la ciudad, especialmente cuando hay que lidiar con bolsas de pañales y disfraces de enfermería, he decidido ver a mis viejos amigos con la frecuencia suficiente para que mis hijos los amen tanto como ellos. Algunos de sus parientes. Todos ganan: no me pierdo las amistades establecidas, mis hijos disfrutan de la atención de adultos especiales y mis amigos los conocen como individuos en lugar de solo una idea abstracta de "niños".
En unos años, mis hijos querrán saber cómo era yo antes de convertirme en madre, y mis viejos amigos son exactamente a quienes quiero responder esas preguntas curiosas. Si hubiera sucumbido por completo a la vida suburbana y perdido el contacto con mis amigos, nada de esto sería posible.
Pero sí me rindo, sin pedir disculpas, a ciertos aspectos de la visión escéptica de mi amiga sobre la maternidad. Me he encontrado naturalmente gravitando hacia los intereses cambiantes de mis hijos, lo que significa que me he entusiasmado con la pintura con los dedos, las princesas de Disney, las canciones de Taylor Swift y más.
Pero mi relación con mi hijo y mi hija no debería ser solo sobre sus intereses, por lo que leímos libros ilustrados clásicos que fueron mis favoritos en la década de 1970. Jugamos juegos que han caído en desgracia, ahora que Candy Crush ha superado a Red Rover. Y hemos cocinado juntos desde que mis hijos eran bebés, porque es una de mis pasiones … y porque quiero que algún día puedan preparar cenas elaboradas para sus propios amigos, si les apetece.
Cuando tuve un día particularmente difícil, con lágrimas y tiempos muertos y juguetes esparcidos por todas partes, y finalmente llevo a todos a la cama, me siento agotado pero satisfecho, sabiendo que les estoy dando a mis hijos todo lo que tengo sin comprometiendo mi propia identidad, y están prosperando. Es un poco una reminiscencia de la forma en que me sentí al final de mi cena de hace mucho tiempo.
Después de que mis amigos se fueron y quedé lleno de la comida y tuve una cocina llena de platos sucios, me senté durante mucho tiempo, dejando que se hundiera porque estaba muy embarazada y muy cansada. Pero no pude dejar de sonreír, porque me di cuenta de que en el transcurso de la noche, había logrado convencer al escéptico más importante de todos de que la maternidad no podría cambiar quién era yo por dentro: yo.
Lisa Fields es una escritora independiente a tiempo completo que se especializa en temas de salud, nutrición, acondicionamiento físico, psicología y crianza de los hijos. Su trabajo ha sido publicado en Reader's Digest, WebMD, Good Housekeeping, Today's Parent, Pregnancy y muchas otras publicaciones. Puedes leer más de su trabajo aquí.
