Según una investigación de 2019 de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos, los estadounidenses pasan, en promedio, un poco más de la mitad de su tiempo libre mirando televisión.
Esto se debe en parte a que la televisión ha mejorado mucho en los últimos años. El cable de lujo no es tan caro como antes, y puede encontrar casi cualquier cosa que desee en los sitios de transmisión. Además, ya no solo estás limitado a tu televisor. Las computadoras portátiles, los teléfonos y las tabletas también pueden hacer el trabajo.
Sin embargo, la evolución de la televisión ha tenido algunas consecuencias no deseadas. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) no incluyó la adicción a la televisión en su quinta edición. Sin embargo, la investigación de 2013 sugiere que ver televisión en exceso comparte similitudes considerables con los criterios del DSM-5 para el trastorno por uso de sustancias.
Aquí hay un vistazo a cuándo su consumo de TV podría garantizar una mirada más cercana y qué hacer si se siente demasiado.
A qué mirar
Nuevamente, la adicción a la televisión no es una condición formalmente reconocida. Eso significa que no hay un conjunto acordado de síntomas.
Sin embargo, algunos investigadores han desarrollado cuestionarios para ayudar a identificar la dependencia de la televisión. Uno de estos, publicado en 2004, utiliza criterios de dependencia de sustancias para ayudar a medir la dependencia y adicción a la televisión con declaraciones en la línea de:
- "Me siento culpable por ver tanta televisión".
- "Me da menos satisfacción ver la misma cantidad de televisión".
- "No me puedo imaginar ir sin televisión".
El comportamiento problemático generalmente interfiere con la función diaria típica, explica Melissa Stringer, terapeuta en Sunnyvale, Texas, aunque los signos específicos pueden variar.
Por ejemplo, el tiempo que pasa mirando televisión puede:
- afectar su trabajo o estudios
- te deja con menos tiempo para ver a familiares y amigos
Al igual que con otros tipos de adicciones, mirar televisión puede aumentar la producción de dopamina en el cerebro. Los sentimientos placenteros resultantes actúan como una "recompensa" que te hace querer seguir viendo la televisión.
La investigación sugiere que los procesos cerebrales que ocurren con la adicción a la televisión pueden parecerse a los involucrados con la adicción a sustancias, pero se necesita más evidencia para establecer vínculos concluyentes entre los dos.
Aquí hay algunas cosas más específicas para buscar.
Regularmente ves más televisión de la que pretendes
Noche tras noche, te prometes que solo verás un episodio de algo, pero terminas viendo tres o cuatro. O tal vez enciende el televisor antes de comenzar a trabajar y se distrae tanto que no realiza ningún trabajo. Esto sigue sucediendo, incluso cuando decides mirar menos.
La observación compulsiva puede parecerse a comportamientos adictivos, pero de vez en cuando mirar mucha televisión a la vez no necesariamente sugiere dependencia, especialmente cuando pretendías ver múltiples episodios y no sentir angustia después. Todos necesitan alejarse de vez en cuando.
Te sientes molesto cuando no puedes ver televisión
Cuando no ves televisión por un día o dos, puedes notar cierta angustia emocional, que incluye:
- irritabilidad o irritabilidad
- inquietud
- ansiedad
- intenso deseo de ver televisión
Estos pueden mejorar de inmediato una vez que comience a ver la televisión nuevamente.
Miras televisión para sentirte mejor
La televisión ofrece distracción y escape. Si ha tenido un día difícil o estresante, puede ver algo divertido para mejorar su estado de ánimo, por ejemplo.
No tiene nada de malo usar ocasionalmente la televisión para ayudar a aliviar o expresar emociones dolorosas. Pero los problemas pueden desarrollarse cuando la televisión se convierte en su principal estrategia de afrontamiento y le impide buscar métodos más productivos para lidiar con la angustia.
La televisión no puede ayudarte a resolver lo que sea que estés tratando. Puede ayudarlo a sentirse mejor por un tiempo, pero es probable que su estado de ánimo mejorado no dure hasta que tome medidas para abordar cualquier problema.
Desarrolla problemas de salud
Si mira mucha televisión, puede pasar mucho tiempo sentado y menos tiempo haciendo actividad física.
Los expertos en salud generalmente recomiendan que los adultos hagan al menos 2.5 horas de ejercicio moderado cada semana.
Si su visualización de TV se ha vuelto excesiva, es posible que no tenga suficiente tiempo para hacer la cantidad de ejercicio semanal recomendada, lo que puede afectar su salud con el tiempo.
La investigación de 2018 también vincula la adicción a la televisión con los problemas para dormir. No dormir lo suficiente también puede afectar el bienestar físico.
Notas problemas en tus relaciones personales
Mirar televisión en exceso puede dañar sus relaciones de dos maneras clave.
Si pasa su tiempo libre mirando televisión, probablemente no pase mucho tiempo con sus seres queridos. Es posible que tenga menos tiempo para chatear y ponerse al día. Además, cuando los ve, puede que disfruten menos tiempo juntos si se sienten irritables y solo quieren volver a mirar televisión.
La adicción a la televisión también puede afectar las relaciones cuando sacrifica los comportamientos de mantenimiento de la relación, como pasar tiempo de calidad con su pareja, a favor de mirar televisión. Su pareja o hijos pueden comentar sobre su televisión o sentirse frustrados cuando ve televisión.
Tienes dificultades para recortar
Puede sentirse mal, incluso culpable, por ver tanta televisión, ya que le impide ocuparse de las tareas domésticas, sus pasatiempos favoritos y otras cosas que le gustaría hacer.
Aun así, todo lo que quiere hacer después del trabajo (a veces incluso durante el trabajo) es mirar televisión. Te sientes culpable por tener menos tiempo para tus seres queridos y para ti mismo, e incluso has tratado de mirar menos.
Sin embargo, a pesar de su angustia emocional, parece que no puede disminuir su tiempo de visualización.
Por que sucede
No hay una sola cosa que haga que las personas vean cantidades excesivas de televisión.
Para empezar, hay muchas cosas buenas sobre la televisión. Estos tienden a atraer a las personas. Para algunos, el encanto puede ser un poco más fuerte.
La televisión puede:
- enseñarte sobre temas específicos
- ofrecer entretenimiento
- informarle sobre eventos actuales
- distraerlo de pensamientos tristes o desagradables
- ayudarlo a conectarse con familiares, amigos u otras personas que miran los mismos programas
También puede ayudarlo a hacerle compañía, de alguna manera. Si pasa mucho tiempo solo, puede encender el televisor para romper el silencio o aliviar la soledad, la ansiedad o el aburrimiento.
Por supuesto, no todos los que ven televisión dependen de ella. Sin embargo, Stringer explica que el uso problemático de la televisión o cualquier sustancia o comportamiento puede resultar cuando comienzas a depender de la televisión para lidiar con el estrés y otras angustias.
Algunos beneficios que ofrece la televisión pueden aumentar su deseo de seguir viendo y reforzar los patrones de visualización problemáticos. También es más probable que recurra a los medios de comunicación para ayudarlo a sobrellevar la angustia si otras personas en su vida hacen lo mismo.
Cómo controlar tu visión
Si sientes que estás viendo demasiada televisión, estas estrategias pueden ayudarte a dejar el hábito.
Tenga en cuenta que estos consejos no funcionarán de la noche a la mañana. Lleva tiempo cambiar los comportamientos, así que sé amable contigo mismo y no te desanimes si te resbalas en el camino.
Lleve un registro de cuánto mira
Para tener una mejor idea de la cantidad de televisión que suele ver, intente llevar un registro del tiempo que pasa viendo cada día.
También ayuda observar cosas como:
- patrones alrededor cuando generalmente ves televisión
- cambios de humor relacionados con el uso de la televisión
Encontrar patrones en la visualización de TV puede brindarle más información sobre cómo afecta su vida diaria. También puede usar estos patrones para ver menos televisión.
Por ejemplo, si siempre enciende el televisor justo después de la cena, puede optar por salir a caminar.
Explore sus razones para mirar televisión
Quizás empezaste a mirar televisión por aburrimiento. O comenzaste a dejar de hablar por la noche y ahora no puedes dormir sin la televisión encendida.
Stringer recomienda explorar sus razones para mirar televisión y preguntarse si estas razones coinciden con las formas en que realmente desea pasar su tiempo.
El aumento de la conciencia sobre por qué confía en la televisión puede permitirle abordar y superar los desafíos que lo afectan negativamente, ya sean:
- problemas de sueño persistente
- falta de pasatiempos gratificantes
- pocas relaciones satisfactorias
Crea límites específicos alrededor del tiempo de televisión
Si generalmente ves mucha televisión, es posible que tengas dificultades para dejarlo por completo.
Stringer señala que alejarse de su línea de base puede no ser la mejor opción cuando se trabaja para lograr un cambio de comportamiento duradero. A menudo ayuda más concentrarse en un cambio más pequeño y gradual.
Por ejemplo, puede decidir:
- cancelar todos menos un servicio de transmisión
- limitar la visualización a nuevos episodios de tus programas favoritos
- solo mira televisión los fines de semana o cuando estás haciendo otra cosa, como hacer ejercicio
Distraerse
Encontrar nuevas actividades puede ayudarlo a controlar su televisión. A menudo es más fácil romper un patrón cuando tienes algo más que hacer con tu tiempo.
Entonces, después de dejar el control remoto (u ocultarlo), intente:
- recogiendo un libro
- disfrutando de la naturaleza haciendo jardinería o visitando tu parque local
- enseñarte un nuevo idioma con aplicaciones como Duolingo
- colorear o escribir en un diario
Conéctate con otros
Usar la televisión para hacer frente a la soledad puede evitar que encuentres soluciones a largo plazo, como hacer nuevos amigos o tener citas.
Si encuentra difícil la interacción social, puede ayudar hablar con un terapeuta. También está perfectamente bien tomar las cosas con calma.
Intente comenzar reemplazando una hora diaria de televisión con algún tipo de interacción, como:
- ponerse al día con sus seres queridos
- pasar tiempo en un lugar público
- participar en un pasatiempo grupal
- trabajar como voluntario
Una vez que se sienta más cómodo en situaciones sociales, intente aumentar el tiempo que pasa con otras personas mientras continúa disminuyendo la televisión.
También es bastante común ver televisión en lugar de lidiar con el estrés, lo que podría incluir problemas de amistad o relación. Hablar sobre el problema suele ser el enfoque más beneficioso.
Cuando ver a un doctor
Hablar con un profesional de la salud puede ayudar si experimenta síntomas físicos que parecen estar relacionados con el uso excesivo de la televisión, como problemas para dormir.
Si bien es posible tomar medidas para abordarlo usted mismo, reducir la televisión no siempre es fácil. Si le resulta difícil, hablar con un terapeuta puede ayudar.
Los terapeutas ofrecen compasión y apoyo sin juzgar.
Pueden ayudarlo a explorar:
- estrategias para limitar la visualización
- emociones no deseadas relacionadas con ver televisión en exceso
- formas más útiles de manejar y lidiar con sentimientos difíciles
Considere comunicarse si:
- estás luchando por reducir la televisión
- la idea de ver menos televisión te angustia
- está lidiando con cambios de humor, como irritabilidad, depresión o ansiedad
- Ver televisión ha afectado tus relaciones o tu vida diaria
La línea de fondo
No hay nada de malo en relajarse poniéndose al día con su programa favorito o viendo una temporada completa en un fin de semana. Mientras no tenga problemas para cumplir con sus responsabilidades habituales y pueda encontrar tiempo para otras actividades de ocio cuando lo desee, el uso de su televisor probablemente no sea problemático.
Si su visión parece tener un impacto negativo en su salud o sus relaciones y le impide hacer cosas que normalmente haría, puede ser hora de hablar con un terapeuta, especialmente si sus propios esfuerzos para ver menos televisión no tienen éxito.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritor y editor de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen lenguas y literatura asiática, traducción al japonés, cocina, ciencias naturales, positividad sexual y salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
