Si bien la investigación sugiere que existen beneficios para la salud, la FDA no controla ni regula la pureza o calidad de los aceites esenciales. Es importante hablar con su proveedor de atención médica antes de comenzar a usar aceites esenciales y asegúrese de investigar la calidad de los productos de una marca. Siempre haga una prueba de parche antes de probar un nuevo aceite esencial.
El síndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno gastrointestinal común que causa síntomas incómodos, como hinchazón y estreñimiento. Muchos tratamientos médicos y en el hogar son exitosos para reducir los síntomas del SII, aunque lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Para algunas personas con esta afección, los aceites esenciales alivian los síntomas.
Si tiene SII y se pregunta qué aceites esenciales funcionan y cómo usarlos, esto es lo que necesita saber.
¿Qué son los aceites esenciales?
Los aceites esenciales son compuestos aromáticos extraídos de productos botánicos como árboles y plantas. Una vez extraídos, estos compuestos, llamados esencias, pasan por un proceso de destilación, como prensado en frío. Una vez que se destilan, las esencias se convierten en aceites esenciales.
Los aceites esenciales son conocidos por sus aromas distintivos y su poderosa fuerza, pero algunos son más que simples placeres olfativos. Muchos aceites esenciales contienen compuestos químicos que proporcionan beneficios para la salud.
Cómo utilizar
Hay algunas maneras en que puede usar aceites esenciales, como la aromaterapia.
Algunos aceites esenciales están disponibles como suplementos nutricionales. Al comprar un suplemento, busque cápsulas con recubrimiento entérico. Es menos probable que causen malestar estomacal.
También puede encontrar aceites esenciales enumerados como ingrediente en medicamentos de venta libre y como ingrediente en tés de hierbas.
¿Pueden los aceites esenciales aliviar los síntomas del SII?
Hay varios aceites esenciales que puede encontrar beneficiosos para reducir los síntomas del SII.
Algunos aceites esenciales, como la lavanda, producen sensaciones de calma y relajación cuando se usan en aromaterapia. Otros son antiinflamatorios y tienen propiedades antiespasmódicas que relajan el músculo liso intestinal.
Según la investigación, los siguientes aceites esenciales son prometedores para el alivio de los síntomas del SII.
Menta
Se ha demostrado que el aceite de menta (Mentha piperita) reduce los calambres, el dolor y otros síntomas del SII en 12 ensayos aleatorios. Los participantes del estudio recibieron aceite de menta en cápsulas con cubierta entérica para tomar por vía oral.
El aceite de menta contiene L-mentol, que bloquea los canales de calcio en el músculo liso. Esto produce un efecto antiespasmódico en el tracto gastrointestinal. El aceite de menta también tiene propiedades antiinflamatorias y puede apoyar el sistema inmunológico.
Anís
El anís con aroma de regaliz (Pimpinella anisum) tiene propiedades antiespasmódicas. Se ha utilizado como tratamiento para los trastornos intestinales en la antigua medicina persa durante siglos. Actualmente se comercializa como una cápsula de gelatina con recubrimiento entérico para uso de personas con SII.
Un ensayo clínico de 120 pacientes encontró que el anís era beneficioso para reducir la hinchazón, la diarrea, el estreñimiento, el reflujo gastroesofágico y otros síntomas. También se informaron beneficios para reducir la depresión.
Hinojo
El hinojo (Foeniculum vulgare) está relacionado botánicamente con el anís y también tiene un rico aroma a regaliz.
Se administraron cápsulas que contenían hinojo y curcumina, un compuesto polifenólico en la cúrcuma, a los participantes del estudio con síntomas leves a moderados del SII.
La curcumina tiene propiedades antiinflamatorias. El hinojo reduce la flatulencia y es antiespasmódico. En comparación con el placebo, los que recibieron la combinación de hinojo y curcumina experimentaron menos dolor abdominal y mejoraron la calidad de vida.
¿Los aceites esenciales realmente alivian los síntomas del SII?
Dado que las causas del SII no se comprenden completamente, la investigación ha analizado si los aceites esenciales pueden abordar varios problemas subyacentes potenciales.
Un estudio de 2013 examinó las propiedades antibacterianas de varios aceites esenciales para ver si podrían ser efectivos para reducir el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado.
Se descubrió que varios aceites esenciales, como el pino, el tomillo y el aceite de árbol de té, son altamente efectivos para combatir el crecimiento excesivo de bacterias. Se descubrió que la menta, el cilantro, la hierba de limón, el bálsamo de limón, el romero, el hinojo y la mandarina son moderadamente efectivos.
Algunos aceites esenciales pueden ser beneficiosos para ciertos síntomas, pero no tienen éxito en el tratamiento de otros. Por ejemplo, el jengibre es efectivo para reducir las náuseas y la cinetosis en algunas personas, pero puede ser ineficaz para tratar otros síntomas del SII.
¿Son seguros los aceites esenciales de usar?
Es importante usar aceites esenciales según las indicaciones. A menos que compre suplementos diseñados para uso oral, no tome aceite esencial ni lo agregue a alimentos o bebidas en cantidades distintas a las especificadas como seguras.
Los aceites esenciales están destinados a ser utilizados como aromaterapia. Algunos se consideran tóxicos si se ingieren y son peligrosos para las mascotas. Cuando use aromaterapia, tenga en cuenta las mascotas, los niños y otras personas que podrían responder negativamente a los aceites.
Diluir con un aceite portador antes de usar tópicamente
No frote aceite esencial en su estómago, sienes u otras partes de su cuerpo a menos que haya sido diluido con un aceite portador. Además, no use ningún aceite esencial al que pueda ser alérgico, y haga una prueba de parche antes de usarlo más ampliamente.
Para hacer un paso de parche:
- Lávese el antebrazo con jabón suave y sin perfume, luego séquelo.
- Aplique unas gotas de aceite esencial diluido en un pequeño parche en su antebrazo.
- Cubra con una gasa y mantenga el área seca por 24 horas.
Retire la gasa después de 24 horas y busque signos de una reacción adversa al aceite, como enrojecimiento, formación de ampollas o irritación.
Si siente alguna molestia o nota algún signo de reacción antes de que finalice el período de 24 horas, suspenda su uso. Pero si no se produce irritación, es probable que el aceite sea seguro para su uso.
No lo use en bebés, si está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando
Si está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando, no use aceites esenciales. No hay suficiente investigación disponible para garantizar su seguridad en este momento.
Además, no use aceites esenciales en bebés o bebés. Asegúrese de consultar con el pediatra de su hijo antes de presentar la solicitud.
Utilice aceites esenciales orgánicos de grado terapéutico
Busque aceites que sean orgánicos o de grado terapéutico. Tenga en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no regula los aceites esenciales, por lo que es importante hacer su debida diligencia al comprar.
Algunos aceites esenciales se diluyen con ingredientes que quizás no desee. Siempre revise la lista de ingredientes antes de comprar. Investigue a su fabricante y procure utilizarlos en Norteamérica. Algunos aceites esenciales pueden estar contaminados con metales pesados o pueden no ser un aceite esencial real.
Ten cuidado con las afirmaciones milagrosas
Los aceites esenciales a menudo se promocionan como capaces de curar cualquier cosa y todo. Tenga mucho cuidado con estas afirmaciones. Asegúrese de saber lo que está comprando, a quién le está comprando y cómo usar el aceite.
Consulte a un médico si las terapias alternativas no funcionan
El SII puede ser una condición desafiante para vivir. Existen muchos tratamientos y medicamentos para el estilo de vida que son efectivos para reducir los síntomas.
Si tiene SII y no ha tenido éxito con terapias alternativas, hable con su médico. Pueden recomendar planes de alimentación y recetar medicamentos que pueden ayudar.
Para llevar
Ciertos aceites esenciales, como la menta, el hinojo y el anís, pueden proporcionar algún beneficio para el alivio de los síntomas del SII. La aromaterapia puede ser una forma agradable de introducir la curación en su cuerpo.
Los aceites esenciales como la lavanda también pueden ayudar a producir relajación cuando se usan en aromaterapia.
Si el uso de aceites esenciales y otros tratamientos de estilo de vida no le brindan el alivio que está buscando, hable con su médico. Hay medicamentos y planes de alimentación que pueden ayudar.
