Para muchas sobrevivientes de cáncer de seno, el miedo a la recurrencia puede ser abarcador.
Puede sentirse culpable por esto, como debería sentirse más agradecido por su salud, pero es completamente normal tener tanto gratitud como miedo, dice la Dra. Gabriela Gutiérrez, LMFT, terapeuta de oncología clínica en el Centro de Cáncer de la Universidad de Loma Linda.
"El cáncer es como un terremoto con muchas réplicas", dice ella. "El hecho de que el grande esté fuera del camino no significa que las ondas se hayan ido".
El viaje pasa de uno físico a uno mental, y puede ser una batalla de por vida. De hecho, casi la mitad de los pacientes tienen algún temor a la recurrencia.
La buena noticia es que no estás solo y hay formas de hacer frente.
1. Normaliza el miedo
Desafortunadamente, el miedo es parte del viaje, dice Gutiérrez. Es perfectamente normal que te sientas así. De hecho, el miedo significa que te preocupas por tu vida, que tienes esperanza para la vida que tienes por delante.
Y es posible que sienta las emociones que empujó a un lado durante el tratamiento, dice Lauren Chatalian, LMSW, terapeuta de CancerCare.
"En la fase de tratamiento, un individuo solo está pensando en la supervivencia", dice ella. Por otro lado, los pensamientos sobre la prueba que acabas de atravesar y enfrentar de nuevo pueden ser abrumadores.
Ahora podría ser un buen momento para comunicarse con un terapeuta o trabajador social, especialmente si no habló con uno mientras estaba en tratamiento. Pueden ayudarlo a normalizar y procesar aún más estos sentimientos.
2. Pide ayuda
No tienes que pasar por esto solo. Sus seres queridos probablemente también estén asustados y puedan temer mencionarlo.
"Encontrar formas de unirse contra el miedo juntos puede hacerlo más manejable, en lugar de tener batallas individuales contra el miedo, lo que puede promover el aislamiento", dice Gutiérrez.
Pero puede parecer una experiencia de aislamiento, especialmente si no tiene otros sobrevivientes en su vida.
La investigación muestra que ser parte de un grupo de apoyo para el cáncer de seno puede mejorar la calidad de vida.
Crear conexiones con personas con experiencias similares, ya sea en persona o virtualmente, puede ayudarlo a sentirse comprendido. También puede fortalecer sus relaciones con familiares y amigos al aliviar parte de la carga emocional que llevan al no saber cómo apoyarlo mejor.
Si sus seres queridos están preocupados de que esté exagerando, deben entender que "el sobreviviente a veces opera desde un lente de trauma", dice la doctora Renee Exelbert, psicooncóloga y sobreviviente de cáncer de seno. "Y, por lo tanto, [usted] puede ver otros problemas de salud menores como indicativos de una recurrencia".
Comparta con ellos cuán normal es su miedo a la recurrencia.
3. Continuar siendo proactivo sobre la atención médica
Puede ser tentador querer enterrar la cabeza en la arena y nunca volver a visitar el consultorio de otro médico después de una larga batalla contra el cáncer. Pero es importante mantenerse al día con las citas con su médico, incluidas las visitas médicas que haya realizado a un lado durante el tratamiento.
Como probablemente ya sepa, la detección temprana es clave.
Comuníquese con su médico si experimenta alguno de sus síntomas originales o cualquier síntoma nuevo, incluido el dolor o los problemas físicos que interfieren con su calidad de vida.
Visitar a su médico después de sobrevivir al tratamiento contra el cáncer puede traerle una avalancha de recuerdos para los que quizás no esté preparado, dice Susan Ash-Lee, LCSW, vicepresidenta de servicios clínicos en Cancer Support Community.
Escribir sus preguntas por adelantado y traer a un familiar o amigo con usted puede ser útil.
4. Recupere una sensación de control sobre su cuerpo
El cáncer puede hacerte sentir que tu cuerpo te está traicionando o que no es tuyo.
"Una excelente manera de recuperar una sensación de control es a través de la dieta y el ejercicio", dice Exelbert. "Esto le permite al individuo ser un agente activo de cambio y tener el control de las elecciones que pueden afectar positivamente su salud".
Ya sea que se haya sometido a una mastectomía o no, su cuerpo es diferente ahora que antes del cáncer, y las actividades que fortalecen la conexión entre la mente y el cuerpo, como el yoga, pueden ayudarlo a sentirse más enraizado, dice Ash-Lee. (¡Por supuesto, asegúrese siempre de eliminar cualquier actividad física con su médico antes de comenzar un nuevo programa de ejercicios!)
Tomar tiempo para estar atento también puede ayudarlo a sintonizar sus sensaciones corporales, sintiendo que su cuerpo es suyo nuevamente.
"La atención plena es simplemente prestar atención a propósito, en el momento presente, sin juicio", dice Ash-Lee. "Ser conscientes puede mejorar nuestra concentración, mejorar nuestras relaciones y ayudar a disminuir nuestro estrés".
5. Concéntrate en disfrutar tu vida
A veces, después del tratamiento, puede sentirse atascado, como si no recordara cómo era la vida antes del diagnóstico.
“El cáncer pudo guiar gran parte de su vida durante el tratamiento; ahora que está fuera de su cuerpo, no queremos seguir dándole el poder para guiarlo a pesar de que se ha ido”, dice Gutiérrez. "Esa no es la vida por la que luchaste".
Tienes la oportunidad de celebrar ahora! Enfrentarse al cáncer es una de las cosas más difíciles por las que tendrá que pasar, y sobrevivió.
¿Qué hay en tu lista de deseos? Ahora es el momento, si tienes la energía, para hacer todas las cosas que siempre dijiste que harías algún día.
Realice el viaje de sus sueños, elija un nuevo pasatiempo o simplemente programe un tiempo para ponerse al día con los seres queridos que no pudo ver mientras estaba en tratamiento.
Tómese el tiempo para apreciar las pequeñas cosas de la vida.
Theodora Blanchfield vive en Los Ángeles con su perro de rescate, Lucy. Ella está trabajando en su maestría en psicología clínica para convertirse en terapeuta con licencia. Su escritura cubre temas que incluyen la salud mental, el dolor y el estado físico, y es una entrenadora certificada, profesora de yoga y entrenadora personal. El trabajo ha aparecido en Women's Health, Shape, Daily Beast, Talkspace y otros sitios. La maratonista siete veces generalmente se puede encontrar haciendo ejercicio o caminando en la playa cuando no está trabajando.
