La vejiga, como el estómago, es un saco expansible que se contrae con los pliegues internos cuando está vacío. El revestimiento interno de la vejiga se pliega en los pliegues y se expande para acomodar el líquido.
Cuando está vacío, la pared muscular de la vejiga se vuelve más gruesa y toda la vejiga se vuelve firme. A medida que la vejiga se llena desde dos uréteres (tubos para expulsar la orina de los riñones a la vejiga), la pared muscular se adelgaza y la vejiga se mueve hacia la cavidad abdominal.
Este estiramiento puede aumentar el tamaño de la vejiga de aproximadamente 2 pulgadas a más de 5 pulgadas de largo, dependiendo de la cantidad de líquido. La vejiga humana típica alcanza su capacidad de entre 16 y 24 onzas de orina, pero la necesidad de orinar se produce cuando la vejiga está aproximadamente un cuarto llena.
Un esfínter interno, un tipo de válvula muscular, ayuda a evitar que se escape la orina. La base en forma de triángulo de la vejiga, conocida como el trígono, ayuda a prevenir el estiramiento de la uretra o el reflujo hacia los uréteres.
Cuando se indica, la vejiga libera orina a través de la uretra, el tubo que lleva la orina fuera del cuerpo. En los hombres, la uretra termina en la punta del pene. En las mujeres, este tubo termina entre el clítoris y la vagina.
Las vejigas sanas retienen la orina hasta que las personas tengan tiempo para aliviarse, pero pueden surgir problemas por diversas razones.
Las infecciones de la vejiga y las infecciones del tracto urinario son más comunes en las mujeres, ya que son más propensas a las bacterias externas que los hombres. Además, las mujeres que han dado a luz recientemente pueden experimentar problemas urinarios.
Aunque es raro en los hombres, las infecciones de la vejiga ocurren con mayor frecuencia en los hombres mayores. Como son poco comunes, una infección podría ser un signo de algo que bloquea el tracto urinario o un problema aún más grave, como cáncer o cálculos renales.
Los hombres también pueden experimentar problemas urinarios debido a complicaciones con su próstata, una glándula del tamaño de una nuez que rodea la uretra.
Los problemas de control de la vejiga son comunes en mujeres mayores de 50 años. Algunas de esas afecciones incluyen:
- Vejiga hiperactiva
- Incontinencia urinaria
- Incontinencia de esfuerzo
- Vejiga neurógena
- Vejiga flácida
- Vejiga espástica
- Piedras de vejiga
- Extrofia de la vejiga
- Retención urinaria
- Cistitis
