¿Qué son los riñones?
Los riñones son dos órganos en forma de frijol en el sistema renal. Ayudan al cuerpo a eliminar los desechos en forma de orina. También ayudan a filtrar la sangre antes de enviarla de regreso al corazón.
Los riñones realizan muchas funciones cruciales, que incluyen:
- mantener el equilibrio general de fluidos
- Regulando y filtrando minerales de la sangre
- Filtrar materiales de desecho de alimentos, medicamentos y sustancias tóxicas.
- creando hormonas que ayudan a producir glóbulos rojos, promueven la salud ósea y regulan la presión arterial
Nefronas
Las nefronas son la parte más importante de cada riñón. Toman sangre, metabolizan nutrientes y ayudan a distribuir los productos de desecho de la sangre filtrada. Cada riñón tiene aproximadamente 1 millón de nefronas. Cada uno tiene su propio conjunto interno de estructuras.
Corpúsculo renal
Después de que la sangre ingresa a una nefrona, ingresa al corpúsculo renal, también llamado cuerpo malpighiano. El corpúsculo renal contiene dos estructuras adicionales:
- El glomérulo. Este es un grupo de capilares que absorben proteínas de la sangre que viaja a través del corpúsculo renal.
- La cápsula Bowman. El líquido restante, llamado orina capsular, pasa a través de la cápsula Bowman hacia los túbulos renales.
Túbulos renales
Los túbulos renales son una serie de tubos que comienzan después de la cápsula de Bowman y terminan en los conductos colectores.
Cada túbulo tiene varias partes:
- Túbulo contorneado proximal. Esta sección absorbe agua, sodio y glucosa nuevamente en la sangre.
- Asa de Henle. Esta sección absorbe más potasio, cloruro y sodio en la sangre.
- Túbulo contorneado distal. Esta sección absorbe más sodio en la sangre y absorbe potasio y ácido.
Para cuando el líquido llega al final del túbulo, se diluye y se llena con urea. La urea es un subproducto del metabolismo de las proteínas que se libera en la orina.
Corteza renal
La corteza renal es la parte externa del riñón. Contiene el glomérulo y los túbulos contorneados.
La corteza renal está rodeada en sus bordes exteriores por la cápsula renal, una capa de tejido graso. Juntos, la corteza renal y la cápsula albergan y protegen las estructuras internas del riñón.
Médula renal
La médula renal es el tejido liso interno del riñón. Contiene el asa de Henle, así como las pirámides renales.
Pirámides renales
Las pirámides renales son pequeñas estructuras que contienen cadenas de nefronas y túbulos. Estos túbulos transportan líquido al riñón. Este líquido luego se aleja de las nefronas hacia las estructuras internas que recolectan y transportan la orina fuera del riñón.
Conductos colectores
Hay un conducto colector al final de cada nefrona en la médula renal. Aquí es donde los fluidos filtrados salen de las nefronas.
Una vez en el conducto colector, el líquido pasa a sus paradas finales en la pelvis renal.
Pelvis renal
La pelvis renal es un espacio en forma de embudo en la parte más interna del riñón. Funciona como una vía para que el líquido llegue a la vejiga.
Calyces
La primera parte de la pelvis renal contiene los cálices. Estos son pequeños espacios en forma de copa que recogen líquido antes de que se mueva hacia la vejiga. Aquí también es donde el exceso de líquido y desechos se convierten en orina.
Hilum
El hilio es una pequeña abertura ubicada en el borde interno del riñón, donde se curva hacia adentro para crear su forma distintiva de frijol. La pelvis renal lo atraviesa, así como también:
- Arteria renal. Esto lleva sangre oxigenada del corazón al riñón para su filtración.
- Vena renal. Esto lleva sangre filtrada desde los riñones de regreso al corazón.
Uréter
El uréter es un tubo muscular que empuja la orina hacia la vejiga, donde se acumula y sale del cuerpo.
Diagrama del riñón
Use este diagrama interactivo en 3-D para explorar el riñón.
Condiciones renales
Debido a todas las funciones vitales que realizan los riñones y las toxinas que encuentran, los riñones son susceptibles a diversos problemas.
Algunas de estas condiciones incluyen:
- enfermedad renal crónica
- insuficiencia renal
- cálculos renales
- glomerulonefritis
- nefritis aguda
- poliquistosis renal
- infecciones del tracto urinario
- caliectasia
- acidosis
- uremia
- hidronefrosis
- pielonefritis
- quistes renales
- síndrome nefrótico
- azotemia
Obtenga más información sobre algunas de las enfermedades renales más comunes.
Síntomas de un problema renal
Las afecciones renales pueden causar una variedad de síntomas. Algunos comunes incluyen:
- problemas para dormir
- fatiga
- incapacidad para concentrarse
- picazón en la piel seca
- aumento o disminución de la micción
- sangre en la orina
- orina espumosa
- hinchazón alrededor de los ojos
- hinchazón del pie o tobillo
- apetito reducido
- calambres musculares
Si nota alguno de estos síntomas, comuníquese con su médico. Dependiendo de sus síntomas, pueden hacer algunas pruebas de función renal para hacer un diagnóstico.
Consejos para riñones sanos
Los riñones son órganos importantes que afectan muchas otras partes del cuerpo, incluido el corazón. Siga estos consejos para que sigan funcionando de manera eficiente:
