El lóbulo caudado es una parte (fisiológicamente) independiente del hígado, suministrada por la arteria hepática derecha y la izquierda y la vena porta. La sangre del lóbulo caudado drena directamente en la vena cava. También se conoce como el lóbulo de Spiegel.
La sección caudada del hígado está conectada al lóbulo derecho por un puente estrecho llamado proceso caudado. Esto se encuentra detrás del porta hepatis, un pliegue profundo en el hígado. Debajo de esto hay un pequeño apéndice redondo llamado proceso papilar. Esto ocasionalmente cubre por completo la vena cava inferior, pasando del lóbulo caudado al lóbulo derecho del hígado.
Los fisiólogos consideran que la sección caudada del hígado es única porque tiene su propio suministro arterial y drenaje venoso. Esta es la razón por la que se ve como un lóbulo separado.
En las primeras etapas del daño hepático, el hígado puede agrandarse; sin embargo, en las etapas terminales (cirrosis) el hígado tiende a encogerse. El lóbulo derecho del hígado se encoge más que la sección caudada. La relación normal y saludable entre el lóbulo caudado y el lóbulo derecho (cuando se compara la masa) es inferior a 0,6.
