El putamen es una estructura grande ubicada dentro del cerebro. Está involucrado en un circuito de retroalimentación muy complejo que prepara y ayuda al movimiento de las extremidades.
Está estrechamente entrelazado con el núcleo caudado, el núcleo accumbens y el globo pálido, que en conjunto se conocen como el cuerpo estriado. Las señales se transmiten a través de estas estructuras al tálamo motor, el tronco encefálico y la neocorteza motora, lo que ayuda al cuerpo con todos los aspectos del movimiento físico.
Las lesiones en el cerebro debido a la enfermedad de Parkinson pueden afectar el putamen y causar temblores o movimientos musculares involuntarios. Las enfermedades degenerativas del cerebro, como la enfermedad de Huntington, también pueden afectar el putamen y causar movimientos bruscos e impredecibles. Aunque no hay cura disponible para la enfermedad de Parkinson o Huntington, se pueden recetar ciertos medicamentos para disminuir los movimientos bruscos.
La interrupción en la función del putamen también puede causar el síndrome de piernas inquietas. Esta condición causa sacudidas de las piernas, así como una urgencia dolorosa de mover las piernas. Este trastorno se trata con dormir lo suficiente, eliminar la cafeína de la dieta y los medicamentos antiespasmódicos.
