Inmunoterapia y cáncer de páncreas
Existe una necesidad urgente de mejorar las opciones de tratamiento para el cáncer de páncreas. Es un cáncer particularmente difícil de tratar, incluso en las primeras etapas. En los Estados Unidos, también es la cuarta de las principales causas de muerte por cáncer.
El tratamiento más efectivo es la resección quirúrgica completa (extirpación). Desafortunadamente, menos del 20 por ciento de las personas con cáncer de páncreas son elegibles para la cirugía.
La enfermedad también es más resistente a la quimioterapia que algunos otros tipos de cáncer. Actualmente, no existe un tratamiento efectivo a largo plazo.
¿Qué es la inmunoterapia?
La inmunoterapia (también llamada terapia biológica) se está utilizando para tratar algunos tipos de cáncer. Es una forma de utilizar el sistema de defensa interna de su propio cuerpo para combatir enfermedades. Funciona por:
- estimulando el sistema inmune para combatir las células cancerosas
- haciendo que los tumores sean más vulnerables a los ataques del sistema inmunitario
- utilizando proteínas del sistema inmunitario creadas por biotecnólogos y diseñadas para atacar las células cancerosas
Hasta la fecha, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no ha aprobado una inmunoterapia para el cáncer de páncreas. Sin embargo, es el tema de mucha investigación.
Siga leyendo para conocer lo que dice la investigación y lo que necesita saber sobre los ensayos clínicos.
¿Cómo funciona la inmunoterapia?
Existen diferentes tipos de inmunoterapia, y funcionan de diferentes maneras.
Anticuerpos monoclonicos
Los anticuerpos monoclonales son moléculas generadas en laboratorio que se dirigen a antígenos tumorales específicos.
Inhibidores del punto de control inmunitario
Su sistema inmunitario funciona atacando células extrañas. No debe dañar las células sanas durante ese proceso.
Para producir una respuesta inmune, las moléculas en células inmunes particulares necesitan ser activadas o inactivadas. Esto se llama un punto de control, y es cuando su sistema inmunológico necesita poder distinguir las células cancerosas de las células sanas.
Desafortunadamente, el cáncer es bastante bueno para evitar la detección en los puntos de control, por lo que los medicamentos llamados inhibidores del punto de control inmunitario se dirigen a estos puntos de control. Ayudan al sistema inmunitario a reconocer las células cancerosas como extrañas y a combatir.
Vacunas contra el cáncer
Estas vacunas están diseñadas para aumentar su respuesta inmune contra las células cancerosas.
Transferencia adoptiva de células T
En este tratamiento, las células T (un tipo de glóbulo blanco) se eliminan de su cuerpo. Están genéticamente modificados o tratados para aumentar su actividad. Cuando regresan a su cuerpo, están en mejores condiciones para hacer su trabajo de matar células cancerosas.
Terapia con virus oncolíticos
En esta terapia, un virus transporta genes modificados a las células tumorales. Esos genes hacen que las células tumorales se autodestruyan. Esto, a su vez, activa su sistema inmunológico para atacar. También mejora su respuesta inmune general al cáncer.
¿Qué dice la investigación?
Los investigadores están trabajando actualmente para:
- Identificar más antígenos relacionados con el cáncer de páncreas.
- desarrollar vacunas para prevenir la recurrencia después de la cirugía
- desarrollar vacunas para retrasar o detener el crecimiento del cáncer en personas que no pueden someterse a la cirugía
Se están haciendo progresos.
Los inhibidores del punto de control inmunitario, las vacunas y las inmunoterapias combinadas están mostrando resultados prometedores como tratamientos para el cáncer de páncreas. Estos son solo algunos ejemplos:
- Un artículo de investigación de 2017 encontró que la nanovacuna MUC4 bloqueó la progresión del tumor. Los autores del estudio dicen que existe un fuerte argumento para evaluar la vacuna en combinación con inhibidores del punto de control inmunitario.
- Un estudio de 2015 informó una supervivencia prolongada con cebado / refuerzo heterólogo con Cy / GVAX y CRS-207.
- Un estudio de 2013 utilizó ratones para probar un medicamento llamado AMD3100 (plerixafor). El medicamento fue diseñado para romper una barrera alrededor de los tumores de cáncer de páncreas que permitiría el paso de las células T. La actividad de las células T se aumentó con un anticuerpo para bloquear un segundo objetivo, lo que condujo a una reducción en las células cancerosas.
- Un ensayo de fase II de 2012 combinó algenpantucel-L con la terapia adyuvante estándar (cuyo objetivo es eliminar las células cancerosas que quedan después del tratamiento primario, para reducir el riesgo de que el cáncer regrese). La tasa de supervivencia libre de enfermedad a los 12 meses fue del 62 por ciento. La tasa de supervivencia general a los 12 meses fue del 86 por ciento.
¿Qué pasa con los ensayos clínicos?
Hay muchos pasos necesarios para obtener la aprobación de la FDA de nuevas terapias. Uno de estos es un ensayo clínico. Es la mejor manera para que los investigadores evalúen la seguridad y la efectividad de los tratamientos en humanos. Incluso cuando los tratamientos no funcionan como se esperaba, los ensayos aún ayudan a avanzar en la ciencia.
Unirse a un ensayo clínico puede ser la única forma de acceder a terapias innovadoras. Y al participar, puede estar ayudando a allanar el camino para otros.
Sin embargo, no todos son elegibles para cada prueba. La elegibilidad puede basarse en muchos factores, como la edad, el tipo específico de cáncer de páncreas y el estadio en el momento del diagnóstico. Cualquier tratamiento previo también se puede tener en cuenta.
Si está interesado en unirse a un ensayo clínico, hable con su oncólogo. También puede explorar sus opciones en la base de datos de búsqueda en ClinicalTrials.gov.
En este momento, hay muchos ensayos de inmunoterapias para el cáncer de páncreas. Algunos buscan activamente participantes. Esta es solo una pequeña muestra:
- NCT03193190: Fase Ib / II, estudio abierto, multicéntrico, aleatorizado diseñado para evaluar combinaciones de tratamientos basados en inmunoterapia en participantes con cáncer de páncreas metastásico.
- NCT03136406: Estudio de fase Ib / II para evaluar la terapia de combinación metronómica en personas con cáncer de páncreas que han recibido terapia previa y quimioterapia.
- NCT02305186: Estudio aleatorizado multicéntrico en fase Ib / II de quimiorradiación (TRC) en combinación con pembrolizumab (MK-3475) en comparación con TRC sola. El ensayo es para personas con cáncer de páncreas resecable (o resecable en el límite).
- NCT03086642: Estudio de fase I de talimogene laherparepvec para el tratamiento del cáncer de páncreas localmente avanzado o metastásico resistente a al menos un régimen de quimioterapia.
¿Cuál es la perspectiva?
Su pronóstico depende de varias cosas. El tipo de tumor, el grado y la etapa en el momento del diagnóstico juegan un papel importante. Así es como funciona la puesta en escena.
Por supuesto, algunas personas responden mejor a los tratamientos que otras. Las personas que se someten a cirugía tienden a tener mejores resultados que las que no.
Estas son las tasas de supervivencia para el cáncer de páncreas exocrino. Es importante tener en cuenta que estas son cifras de 1992 a 1998:
Tasas de supervivencia a cinco años para el cáncer de páncreas exocrino por etapa:
| 1A | 14% |
| 1B | 12% |
| 2A | 7% |
| 2B | 5% |
| 3 | 3% |
| 4 4 | 1% |
Estas son las tasas de supervivencia de los tumores pancreáticos neuroendocrinos (NET) tratados con cirugía. Estas cifras se basan en personas diagnosticadas entre 1985 y 2004.
Tasas de supervivencia a cinco años para NET tratados con cirugía:
| 1 | 61% |
| 2 | 52% |
| 3 | 41% |
| 4 4 | dieciséis% |
Las tasas de supervivencia para el cáncer de páncreas pueden haber cambiado desde que se compilaron estas estadísticas.
Hable con su oncólogo sobre su perspectiva personal. Podrán evaluar su perfil de salud personal y darle una idea de qué esperar.
La investigación avanza rápidamente y es probable que las inmunoterapias para el cáncer de páncreas continúen mejorando. Mientras lo hace, podemos acercarnos a un tratamiento eficaz a largo plazo para el cáncer de páncreas.
