¿Qué es la osteoporosis?
La osteoporosis es una enfermedad que hace que el tejido óseo se adelgace y se vuelva menos denso. Esto produce huesos debilitados que son más susceptibles a fracturas.
La osteoporosis muestra muy pocos síntomas y puede progresar a etapas avanzadas sin presentar ningún problema. Por lo tanto, a menudo no se descubre hasta que los huesos debilitados se fracturan o se rompen. Una vez que tiene una fractura como resultado de la osteoporosis, es más susceptible a otra.
Estos descansos pueden ser debilitantes. Con mayor frecuencia, sus huesos debilitados no se descubren hasta después de una caída catastrófica que resulta en una fractura de cadera o espalda. Estas lesiones pueden dejarlo con movilidad limitada o nula durante varias semanas o meses. La cirugía también puede ser necesaria para el tratamiento.
¿Cómo se desarrolla la osteoporosis?
Se desconoce la causa exacta de la osteoporosis. Sin embargo, sabemos cómo se desarrolla la enfermedad y qué le hace a los huesos.
Piense en sus huesos como entidades vivas, en crecimiento y en constante cambio de su cuerpo. Imagine la parte externa de su hueso como un caso. Dentro de la caja hay un hueso más delicado con pequeños agujeros, similar a una esponja.
Si desarrolla osteoporosis y sus huesos comienzan a debilitarse, los agujeros en la parte interna de su hueso se hacen más grandes y numerosos. Esto hace que la estructura interna de su hueso se debilite y se vuelva anormal.
Si se cae cuando sus huesos están en este estado, es posible que no sean lo suficientemente fuertes como para sostener la caída y se fracturarán. Si la osteoporosis es grave, pueden producirse fracturas incluso sin una caída u otro trauma.
Osteoporosis y menopausia
La menopausia marca el final permanente de los períodos mensuales y la fertilidad. Según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, la mayoría de las mujeres comienzan a experimentar los cambios de la menopausia entre las edades de 45 y 55 años.
A medida que las mujeres entran en la menopausia, sus niveles de estrógeno y progesterona comienzan a disminuir. El estrógeno actúa como un protector natural y defensor de la resistencia ósea. La falta de estrógenos contribuye al desarrollo de osteoporosis.
La disminución de los niveles de estrógeno no es la única causa de osteoporosis.
Otros factores pueden ser responsables de los huesos debilitados. Cuando estos factores se combinan con la disminución de los niveles de estrógeno durante la menopausia, la osteoporosis puede comenzar o desarrollarse más rápido si ya está ocurriendo en los huesos.
Comprender los riesgos
Los siguientes son factores de riesgo adicionales para la osteoporosis:
Años
Hasta alrededor de los 30 años, su cuerpo crea más hueso del que pierde. Después de eso, el deterioro óseo ocurre más rápidamente que la creación ósea. El efecto neto es una pérdida gradual de masa ósea.
De fumar
Se ha demostrado que fumar aumenta el riesgo de osteoporosis. También parece causar un inicio más temprano de la menopausia, lo que significa que hay menos tiempo para que los huesos estén protegidos por el estrógeno.
Las personas que fuman también tienen más dificultades para recuperarse después de una fractura en comparación con los no fumadores.
Composición corporal
Las mujeres pequeñas o delgadas tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis en comparación con las mujeres que son más pesadas o tienen un cuerpo más grande. Esto se debe a que las mujeres más delgadas tienen menos masa ósea en general en comparación con las mujeres más grandes. Lo mismo es cierto para los hombres.
Densidad ósea existente
Cuando llega a la menopausia, cuanto mayor sea su densidad ósea, menores serán sus posibilidades de desarrollar osteoporosis.
Piensa en tu cuerpo como un banco. Pasas tu vida joven construyendo o "ahorrando" masa ósea. Cuanta más masa ósea tenga al comienzo de la menopausia, menos rápido se "quedará sin".
Es por eso que debe alentar a sus hijos a desarrollar activamente la densidad ósea en sus años más jóvenes.
Historia familiar
Si sus padres o abuelos tuvieron osteoporosis o una fractura de cadera como resultado de una caída menor, puede tener un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
Género
Las mujeres tienen hasta cuatro veces más probabilidades de desarrollar osteoporosis que los hombres. Esto se debe a que las mujeres tienden a ser más pequeñas y generalmente pesan menos que los hombres. Las mujeres mayores de 50 años tienen el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad ósea.
Raza y etnia
En todo el mundo, los europeos del norte y los caucásicos tienen el mayor riesgo de fractura debido a la osteoporosis. La osteoporosis también está disminuyendo en esta población.
Sin embargo, el Estudio de Observación de la Iniciativa de Salud de la Mujer mostró que hubo más fracturas debido a la osteoporosis en mujeres afroamericanas, nativas americanas, asiáticas e hispanas que casos de muerte invasiva por cáncer de mama, accidente cerebrovascular y ataque cardíaco combinados en esta misma población.
Opciones de tratamiento
Una variedad de tratamientos puede ayudar a detener el desarrollo de osteoporosis. Aquí hay algunos pasos que puede seguir para prevenir el deterioro óseo:
Toma suplementos de calcio y vitamina D
El calcio puede ayudar a construir huesos fuertes y mantenerlos fuertes a medida que envejece. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) recomiendan que las personas de entre 19 y 50 años obtengan 1,000 miligramos (mg) de calcio cada día.
Las mujeres mayores de 50 años y todos los adultos mayores de 70 años deben tomar al menos 1,200 mg de calcio cada día.
Si no puede obtener el calcio adecuado a través de fuentes alimenticias como productos lácteos, col rizada y brócoli, hable con su médico acerca de los suplementos. Tanto el carbonato de calcio como el citrato de calcio entregan buenas formas de calcio a su cuerpo.
La vitamina D es importante para tener huesos sanos, ya que su cuerpo no puede absorber el calcio adecuadamente sin ella. Los peces grasos como el salmón o la caballa son buenas fuentes de vitamina D de los alimentos, junto con alimentos como la leche y los cereales en los que se agrega vitamina D.
La exposición al sol es la forma natural en que el cuerpo produce vitamina D. Pero el tiempo que tarda el sol en producir vitamina D varía según la hora del día, el entorno, el lugar donde vive y el pigmento natural de su piel.
Para las personas preocupadas por el cáncer de piel o para aquellos que desean obtener su vitamina D de otras maneras, hay suplementos disponibles.
Según el NIH, las personas de entre 19 y 70 años deben obtener al menos 600 unidades internacionales (UI) de vitamina D todos los días. Las personas mayores de 70 años deben aumentar su vitamina D diaria a 800 UI.
Pregúntele a su médico acerca de los medicamentos recetados y los agentes de construcción ósea inyectables
Un grupo de medicamentos llamados bisfosfonatos ayuda a prevenir la pérdida ósea. Con el tiempo, se ha demostrado que estos medicamentos disminuyen la pérdida ósea, aumentan la densidad ósea y reducen el riesgo de fracturas óseas.
Un estudio de 2017 mostró que los bisfosfonatos pueden reducir la tasa de fracturas debidas a la osteoporosis hasta en un 60 por ciento.
Los anticuerpos monoclonales también se pueden usar para ayudar a prevenir la pérdida ósea. Estos medicamentos incluyen denosumab y romosozumab (Evenity).
Los moduladores selectivos de los receptores de estrógenos, o SERM, son un grupo de medicamentos que tienen propiedades similares al estrógeno. A veces se usan para la prevención y el tratamiento de la osteoporosis.
Un estudio de 2016 mostró que el mayor beneficio en SERMS es a menudo reducir el riesgo de fracturas en la columna vertebral hasta en un 42 por ciento.
Haga que el ejercicio con pesas sea parte de su rutina de ejercicios
El ejercicio a menudo hace tanto para construir y mantener huesos fuertes como los medicamentos. Fortalece los huesos, ayuda a prevenir la pérdida ósea y también acelera la recuperación en caso de fractura ósea.
Caminar, trotar, bailar y hacer ejercicios aeróbicos son buenas formas de ejercicio con pesas. Un estudio de 2017 indica que la natación y los ejercicios a base de agua también brindan algunos beneficios para la resistencia ósea, pero no tanto en comparación con las actividades que soportan peso.
Hable con su médico sobre la terapia de reemplazo hormonal
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede ayudar a prevenir la pérdida ósea causada por la disminución de los niveles de estrógeno que ocurre durante la perimenopausia y la menopausia. Sin embargo, los expertos actualmente recomiendan que la HRT se use solo después de considerar otras opciones para la salud ósea.
La TRH puede desempeñar un papel en el tratamiento de otros síntomas de la menopausia, incluidos los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios de humor. Sin embargo, esta terapia no es para todos. Es posible que no sea la opción de tratamiento correcta si tiene antecedentes personales o tiene un mayor riesgo de:
- infarto de miocardio
- carrera
- coágulos de sangre
- cáncer de mama
También hay otras afecciones médicas en las que la TRH no es la mejor opción. Hable con su médico para obtener más información sobre esta opción de tratamiento.
La comida para llevar
Las mujeres que pasan por la menopausia tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis, pero hay muchas maneras de frenarla y fortalecer su cuerpo contra ella.
