¿Qué son las pruebas serológicas?
Las pruebas serológicas son análisis de sangre que buscan anticuerpos en la sangre. Pueden involucrar una serie de técnicas de laboratorio. Se utilizan diferentes tipos de pruebas serológicas para diagnosticar diversas enfermedades.
Las pruebas serológicas tienen una cosa en común. Todos se centran en las proteínas producidas por su sistema inmunitario. Este sistema vital del cuerpo te ayuda a mantenerte sano al destruir invasores extraños que pueden enfermarte. El proceso para hacerse la prueba es el mismo, independientemente de la técnica que utilice el laboratorio durante las pruebas serológicas.
¿Por qué necesito una prueba serológica?
Es útil saber un poco sobre el sistema inmunitario y por qué nos enfermamos para comprender las pruebas serológicas y por qué son útiles.
Los antígenos son sustancias que provocan una respuesta del sistema inmune. Por lo general, son demasiado pequeños para ver a simple vista. Pueden ingresar al cuerpo humano a través de la boca, a través de la piel rota o a través de las fosas nasales. Los antígenos que comúnmente afectan a las personas incluyen los siguientes:
- bacterias
- hongos
- virus
- parásitos
El sistema inmune defiende contra los antígenos produciendo anticuerpos. Estos anticuerpos son partículas que se unen a los antígenos y los desactivan. Cuando su médico analiza su sangre, puede identificar el tipo de anticuerpos y antígenos que se encuentran en su muestra de sangre e identificar el tipo de infección que tiene.
A veces, el cuerpo confunde su propio tejido sano con invasores externos y produce anticuerpos innecesarios. Esto se conoce como un trastorno autoinmune. Las pruebas serológicas pueden detectar estos anticuerpos y ayudar a su médico a diagnosticar un trastorno autoinmune.
¿Qué sucede durante una prueba serológica?
Una muestra de sangre es todo lo que el laboratorio necesita para realizar pruebas serológicas.
La prueba se realizará en el consultorio de su médico. Su médico insertará una aguja en su vena y recolectará sangre para una muestra. El médico puede simplemente perforar la piel con una lanceta si realiza pruebas serológicas en un niño pequeño.
El procedimiento de prueba es rápido. El nivel de dolor para la mayoría de las personas no es severo. Se puede producir sangrado e infección excesivos, pero el riesgo de cualquiera de estos es bajo.
¿Cuáles son los tipos de pruebas serológicas?
Los anticuerpos son diversos. Por lo tanto, hay varias pruebas para detectar la presencia de diferentes tipos de anticuerpos. Éstos incluyen:
- Un ensayo de aglutinación muestra si los anticuerpos expuestos a ciertos antígenos causarán aglomeración de partículas.
- Una prueba de precipitación muestra si los antígenos son similares midiendo la presencia de anticuerpos en los fluidos corporales.
- La prueba de transferencia Western identifica la presencia de anticuerpos antimicrobianos en la sangre por su reacción con los antígenos objetivo.
¿Qué significan los resultados?
Resultados normales de la prueba
Su cuerpo produce anticuerpos en respuesta a antígenos. Si la prueba no muestra anticuerpos, indica que no tiene una infección. Los resultados que muestran que no hay anticuerpos en la muestra de sangre son normales.
Resultados de prueba anormales
Los anticuerpos en la muestra de sangre a menudo significan que ha tenido una respuesta del sistema inmunitario a un antígeno por exposición actual o pasada a una enfermedad o proteína extraña.
Las pruebas también pueden ayudar a su médico a diagnosticar un trastorno autoinmune al descubrir si hay anticuerpos contra proteínas o antígenos normales o no extraños en la sangre.
La presencia de ciertos tipos de anticuerpos también puede significar que eres inmune a uno o más antígenos. Esto significa que la exposición futura al antígeno o antígenos no dará como resultado una enfermedad.
Las pruebas serológicas pueden diagnosticar múltiples enfermedades, que incluyen:
- brucelosis, que es causada por bacterias
- amebiasis, que es causada por un parásito
- sarampión, que es causado por un virus
- rubéola, que es causada por un virus
- VIH
- sífilis
- infecciones fúngicas
¿Qué sucede después de las pruebas serológicas?
La atención y el tratamiento proporcionados después de las pruebas serológicas pueden variar. A menudo depende de si se encontraron anticuerpos. También puede depender de la naturaleza de su respuesta inmune y su gravedad.
Un antibiótico u otro tipo de medicamento puede ayudar a su cuerpo a combatir la infección. Incluso si sus resultados fueron normales, su médico podría ordenar una prueba adicional si aún cree que podría tener una infección.
Las bacterias, virus, parásitos u hongos en su cuerpo se multiplicarán con el tiempo. En respuesta, su sistema inmunitario producirá más anticuerpos. Esto hace que los anticuerpos sean más fáciles de detectar a medida que la infección empeora.
Los resultados de la prueba también pueden mostrar la presencia de anticuerpos relacionados con afecciones crónicas, como los trastornos autoinmunes.
Su médico le explicará los resultados de su prueba y sus próximos pasos.
