¿Qué es la tromboflebitis?
La tromboflebitis es la inflamación de una vena causada por un coágulo de sangre. Suele ocurrir en las piernas. Un coágulo de sangre es una formación sólida de células sanguíneas que se agrupan. Los coágulos de sangre pueden interferir con el flujo sanguíneo normal en todo el cuerpo y se consideran peligrosos. La tromboflebitis puede ocurrir en las venas cerca de la superficie de la piel o más profundamente, entre las capas musculares.
Leer más: Cómo saber si tiene un coágulo de sangre »
Esta afección generalmente ocurre en sus piernas, pero es posible desarrollar tromboflebitis en otras partes de su cuerpo. Los coágulos de sangre pueden causar hinchazón en las venas de su cuello o brazos, pero esto es raro.
La tromboflebitis afecta las venas superficiales y es una afección diferente a la trombosis venosa profunda (TVP). Los síntomas de tromboflebitis incluyen hinchazón, enrojecimiento y sensibilidad sobre la vena afectada.
¿Qué causa la tromboflebitis?
Un coágulo de sangre causa tromboflebitis. La inactividad, como estar postrado en cama después de un trauma o cirugía, es una causa importante de coágulos sanguíneos. También puede desarrollar un coágulo de sangre si se queda quieto durante demasiado tiempo, como durante un viaje en avión o en automóvil.
Pararse, estirarse y mover los pies periódicamente durante vuelos largos o viajes en automóvil puede ayudar a reducir el riesgo de coágulos sanguíneos. El movimiento promueve la circulación, lo que desalienta a las células sanguíneas para que no se peguen.
También puede desarrollar coágulos de sangre si se lesionó los vasos sanguíneos. El trauma en la extremidad en cuestión puede causar lesiones en una vena. También puede sufrir lesiones en un vaso sanguíneo por agujas o catéteres intravenosos (IV) durante un procedimiento médico. Este tipo de lesión es una causa menos común de coágulos sanguíneos.
También hay algunas cosas que pueden hacer que la sangre se coagule más fácilmente. Éstos incluyen:
- tener un marcapasos
- Tener una línea IV venosa central
- tener cáncer
- Tener una afección hereditaria que hace que su sangre se coagule demasiado
- estar embarazada
- ser obeso
- tener venas varicosas
- estar en terapia hormonal, incluidas algunas píldoras anticonceptivas
- de fumar
- Tener antecedentes personales o familiares de tromboflebitis
- tener un derrame cerebral
- ser mayor de 60 años de edad
Leer más: ¿Dónde se pueden formar coágulos de sangre? »»
¿Cuáles son los síntomas de la tromboflebitis?
Los síntomas de la tromboflebitis dependen en parte del tipo que tenga. Puede experimentar los siguientes síntomas cerca del área afectada si tiene algún tipo de tromboflebitis:
- dolor
- calor
- sensibilidad
- hinchazón
- enrojecimiento
La tromboflebitis superficial a veces hace que la vena afectada se hinche y se enrojezca visiblemente.
¿Cómo se diagnostica la tromboflebitis?
En algunos casos, su médico no necesitará realizar ninguna prueba importante para identificar el problema. La apariencia del área y su descripción de sus síntomas pueden ser suficientes para diagnosticar esta afección.
Si la apariencia y la descripción de la afección no proporcionan suficiente información para que su médico haga un diagnóstico, pueden usar una técnica de imagen para ver si hay un coágulo presente. Las opciones incluyen una ecografía, una tomografía computarizada y una resonancia magnética.
En otros casos, su médico podría optar por realizar un venograma. Esto implica inyectar un tinte en la vena que aparece en las radiografías. Luego, su médico tomará imágenes de rayos X para ver si tiene un coágulo.
¿Cómo se trata la tromboflebitis?
Su médico podría recomendarle que cuide su afección en casa si tiene tromboflebitis superficial. Le darán instrucciones que pueden incluir:
- aplicando calor
- usando medias de soporte
- mantener la extremidad elevada
- usando medicamentos antiinflamatorios, como ibuprofeno (Advil, Motrin)
- tomando antibióticos
Es posible que su médico necesite extirpar la vena si la persona con tromboflebitis superficial se vuelve permanentemente desagradable o dolorosa, o si tiene esta afección en la misma vena más de una vez. El procedimiento se conoce como extracción de venas. Este tipo de procedimiento no debería afectar su circulación. Las venas más profundas en la pierna pueden manejar la mayor cantidad de flujo sanguíneo.
Los pacientes con tromboflebitis superficial generalmente no necesitan anticoagulantes. Sin embargo, si el coágulo está cerca de la unión de una de sus venas profundas, los anticoagulantes pueden ayudar a reducir el riesgo de que el coágulo superficial se convierta en TVP. Si la TVP no se trata, puede provocar una embolia pulmonar (EP) o un coágulo de sangre en los pulmones. Una EP puede ser mortal.
¿Cómo puedo prevenir la tromboflebitis?
Estírese o camine regularmente si se sienta en un escritorio por largos períodos o si está haciendo un largo viaje en automóvil o avión. Estar sentado por mucho tiempo puede provocar tromboflebitis.
Su médico cambiará sus vías IV regularmente si está en el hospital. También pueden darle medicamentos para ayudar a prevenir la tromboflebitis dependiendo de su condición y otros factores.
