¿Qué es el divertículo de Meckel?
Un divertículo es un saco o bolsa anormal que se desarrolla en un punto débil de los intestinos. Se pueden desarrollar varios tipos de divertículos a medida que envejece. Cuando naces con un divertículo en tus intestinos, se conoce como divertículo de Meckel.
El divertículo de Meckel generalmente se desarrolla entre la quinta y la séptima semana de desarrollo fetal. Debido a que la afección está presente al nacer, se clasifica como un problema de salud congénito.
¿Cuáles son los síntomas del divertículo de Meckel?
Los síntomas del divertículo de Meckel están relacionados con el tipo de divertículo que tiene. En el 95 por ciento de las personas con esta afección, el divertículo que se desarrolla está formado por células intestinales. Como resultado, el divertículo funciona como una parte normal del intestino. Este tipo de divertículo puede no causar ningún síntoma significativo.
En otros casos, el divertículo puede estar formado por células estomacales o pancreáticas. Cuando esto ocurre, el divertículo funcionará de manera diferente a los intestinos. Esto puede provocar síntomas significativos. Éstos incluyen:
- bloqueo de los intestinos
- sangrado en los intestinos, lo que resulta en heces con sangre
- inflamación en los intestinos
- dolor o molestias que varían de leves a graves
- náuseas y vómitos
- anemia
Los síntomas que tiene a menudo se relacionan con la edad que tiene cuando se descubre el divertículo de Meckel. Por ejemplo, los bebés con esta afección tienen más probabilidades de tener un bloqueo en los intestinos. El sangrado intestinal y las heces con sangre son más comunes en niños mayores con esta afección.
La mayoría de los casos de divertículo de Meckel se identifican y tratan en niños antes de los 10 años. Los casos restantes se diagnostican típicamente en la adolescencia.
El divertículo de Meckel puede causar síntomas esporádicos. Cuando esto ocurre, puede notar sangre en las heces durante varios días, seguido de un período de heces normales. Los síntomas erráticos pueden dificultar el diagnóstico de la afección.
En casos raros, puede ocurrir un sangrado excesivo del divertículo de Meckel y poner en peligro la vida. Si esto sucede, puede ser necesaria una cirugía de emergencia para extraer el divertículo.
¿Cómo se diagnostica el divertículo de Meckel?
Hable con su médico si usted o su hijo tienen síntomas del divertículo de Meckel. Recomendarán varias pruebas diferentes para confirmar el diagnóstico. Los análisis de sangre determinarán si su recuento de glóbulos rojos es bajo. Esto ayudará a su médico a determinar si se está produciendo sangrado en los intestinos. Además, su médico puede ordenar un frotis de heces. En esta prueba, se analiza una muestra de sus heces para ver si contiene sangre.
Su médico también puede ordenar una exploración de tecnecio. Esta prueba utiliza un tinte que se puede ver con una cámara especial. El tinte se inyectará en sus venas y se acumulará alrededor del divertículo. Esto ayudará a su médico a ver la bolsa en sus intestinos. Los resultados de esta prueba pueden confirmar la presencia del divertículo de Meckel.
Algunas personas pueden tener sangrado activo en sus intestinos como resultado del divertículo de Meckel. Esto puede dificultar la visualización del divertículo a través de la exploración de tecnecio. Si esto ocurre, su médico puede necesitar ordenar diferentes pruebas para confirmar el diagnóstico. Se puede solicitar una colonoscopia o una endoscopia gastrointestinal superior. Estas pruebas usan una cámara para visualizar el divertículo.
¿Cómo se trata el divertículo de Meckel?
Las personas que tienen divertículo de Meckel pero no tienen ningún síntoma no requerirán tratamiento. Aquellos que experimentan síntomas debido a la afección pueden necesitar una cirugía para extirpar el divertículo. La cirugía generalmente incluye la extracción del divertículo y la reparación de los intestinos.
Si los intestinos han sido dañados como resultado del divertículo, la parte dañada del intestino también puede necesitar ser removida. Las personas que experimentan pérdida de sangre como resultado del divertículo de Meckel también pueden requerir terapia de hierro o transfusiones de sangre para reemplazar la sangre perdida.
La cirugía para corregir el divertículo de Meckel generalmente se asocia con un bajo riesgo de complicaciones. Sin embargo, pueden surgir algunas complicaciones después de la cirugía. En particular, se puede desarrollar tejido cicatricial, lo que podría causar un bloqueo de los intestinos. El bloqueo de los intestinos puede poner en peligro la vida y puede requerir cirugía adicional para eliminar el bloqueo.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo para el divertículo de Meckel?
El pronóstico a largo plazo para las personas que buscan tratamiento para el divertículo de Meckel es bastante bueno. La extirpación quirúrgica del divertículo generalmente produce una función intestinal normal. La cirugía también detiene la pérdida de sangre. Las personas que se someten a cirugía para el divertículo de Meckel pueden esperar una recuperación completa.
