¿Qué es el olor alterado?
El olor deteriorado es la incapacidad de oler adecuadamente. Puede describir una incapacidad completa para oler, o la incapacidad parcial para oler. Es un síntoma de varias afecciones médicas y puede ser temporal o permanente.
La pérdida del olfato puede ocurrir debido a problemas en la nariz, el cerebro o el sistema nervioso. Llame a su médico si tiene dificultad para oler. En ciertos casos, es un signo de un problema subyacente más grave.
Posibles causas del mal olor
El mal olor puede ser temporal o permanente. La pérdida temporal del olfato generalmente ocurre junto con alergias o infecciones bacterianas o virales, como:
- alergias nasales
- influenza
- resfriados
- fiebre del heno
A medida que envejece, un sentido del olfato alterado es normal. El impedimento generalmente es un sentido del olfato distorsionado en lugar de una incapacidad total para oler.
Otras condiciones que pueden causar alteraciones del olfato incluyen:
- demencia (pérdida de memoria), como el Alzheimer
- trastornos neurológicos como la enfermedad de Parkinson o la enfermedad de Huntington
- tumores en el cerebro
- desnutrición
- tumores nasales o cirugías
- Heridas en la cabeza
- sinusitis (infección sinusal)
- radioterapia
- infecciones virales de las vías respiratorias superiores
- alteraciones hormonales
- uso descongestionante nasal
Ciertos medicamentos recetados, como los antibióticos y los medicamentos para la presión arterial alta, también pueden alterar su sentido del gusto u olfato.
Diagnosticar la causa del mal olor
Si tiene un sentido del olfato alterado, llame a su médico antes de usar productos de tratamiento de venta libre (OTC). Hágales saber cuándo notó por primera vez los cambios en su capacidad para oler y sobre otros síntomas que puede estar experimentando.
Responder las siguientes preguntas puede ayudar al médico a determinar qué puede estar causando su sentido del olfato alterado:
- ¿Puedes oler algunos alimentos pero no otros?
- ¿Puedes probar los alimentos?
- ¿Toma usted algún medicamento?
- ¿Qué otros síntomas tienes?
- ¿Has tenido un resfriado o gripe recientemente?
- ¿Tiene o ha tenido alergias recientemente?
Después de revisar su historial médico, el médico realizará un examen físico de su nariz para ver si hay obstrucciones en sus fosas nasales. Estas pruebas pueden incluir:
- Tomografía computarizada
- resonancia magnética
- radiografía
- endoscopia nasal (examen de las fosas nasales con un tubo delgado que contiene una cámara)
Estas pruebas ayudarán al médico a observar más de cerca las estructuras dentro de la nariz. Las pruebas de imagen revelarán si hay un pólipo u otro crecimiento anormal que obstruya sus fosas nasales. También pueden ayudar a determinar si un crecimiento anormal o un tumor en el cerebro está alterando su sentido del olfato. En algunos casos, su médico puede necesitar tomar una muestra de células del interior de la nariz para hacer un diagnóstico.
¿Qué tratamientos hay disponibles para el mal olor?
El mal olor causado por una infección viral o bacteriana suele ser de corta duración. Si tiene una infección bacteriana, es posible que le den antibióticos para acelerar el proceso de curación. Esto ayudará a restaurar el olor. Los descongestionantes y los antihistamínicos de venta libre pueden ayudar a aliviar la congestión nasal causada por alergias.
Si tiene la nariz tapada y no puede sonarse, use un humidificador para humedecer el aire. Mantener un humidificador en su hogar puede aflojar la mucosidad y ayudar a aliviar la congestión.
Si una enfermedad neurológica, tumor u otro trastorno causa su alteración del olfato, recibirá tratamiento para la afección subyacente. Algunos casos de mal olor pueden ser permanentes.
Cómo prevenir el mal olor
No hay una forma segura de prevenir la pérdida del olfato. Puede minimizar el riesgo de contraer resfriados o infecciones bacterianas siguiendo estos pasos:
- Lávese las manos con frecuencia durante todo el día.
- Lávese las manos después de tocar áreas públicas.
- Cuando sea posible, evite las personas que tienen resfriados o gripe.
Familiarícese con los posibles efectos secundarios de todos sus medicamentos recetados. Los efectos secundarios impresos en el material del prospecto pueden incluir alteraciones del olfato.
