¿Qué es fetor hepaticus?
Fetor hepaticus ocurre cuando su aliento tiene un fuerte olor a humedad. Es una señal de que su hígado está teniendo problemas para filtrar sustancias tóxicas, generalmente debido a una enfermedad hepática grave. Como resultado, las sustancias de azufre terminan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a los pulmones. Cuando exhalas, estas sustancias le dan a tu aliento un olor distinto.
También es posible que escuche a fetor hepaticus llamado "aliento de los muertos". Esto se debe a su asociación con enfermedad hepática grave, que puede ser fatal.
¿Cuáles son los síntomas de fetor hepaticus?
El síntoma principal del fetor hepaticus es el aliento que huele a una combinación de huevos podridos y ajo. Otras personas lo describen como un olor ligeramente dulce.
Los síntomas adicionales incluyen:
- confusión y desorientación
- sangrando fácilmente
- piel amarilla
- piernas hinchadas
- hinchazón abdominal
¿Qué causa el fetor hepático?
El fetor hepático está asociado con una enfermedad hepática grave, que causa cicatrices y un mal funcionamiento del hígado. Esto puede provocar hipertensión portal, que se refiere al aumento de la presión arterial en las venas del hígado. La hipertensión portal dificulta el flujo de sangre a través del hígado, por lo que se acumula en las venas que lo rodean.
Cuando la sangre no pasa fácilmente a través de su hígado, las sustancias tóxicas que generalmente serían filtradas por su hígado se dirigen a otras partes de su cuerpo, incluidos los pulmones. Cuando esto sucede, puede oler trazas de estas sustancias cuando exhala. El dimetilsulfuro es probablemente responsable del olor distintivo del fetor hepaticus.
¿Cómo se diagnostica el fetor hepático?
Si ya le han diagnosticado una enfermedad hepática, como hepatitis crónica o cirrosis, es probable que su médico pueda diagnosticar fetor hepático sin ninguna prueba adicional.
Si tiene síntomas de fetor hepaticus pero no le han diagnosticado una enfermedad hepática, su médico probablemente comenzará haciendo algunas preguntas sobre su historial médico y sus hábitos de estilo de vida. También pueden ordenar un análisis de sangre para verificar su función hepática.
Si su médico sospecha que puede tener hipertensión portal, también puede usar un ultrasonido o una tomografía computarizada para ver mejor las venas alrededor de su hígado y verificar si hay hipertensión portal.
Su médico también puede realizar una biopsia de hígado. Esto implica tomar una pequeña muestra de tejido de su hígado y mirarla con un microscopio. Una biopsia de hígado le permite a su médico verificar si hay signos de enfermedad hepática o evaluar qué tan bien está funcionando un tratamiento en particular.
¿Cómo se trata el fetor hepaticus?
Deshacerse de fetor hepaticus depende del tratamiento de la enfermedad hepática subyacente. Esto a menudo es muy difícil, ya que fetor hepaticus generalmente acompaña a una enfermedad hepática avanzada. Si bien es posible que no pueda revertir el daño a su hígado, los betabloqueantes pueden ayudar a reducir la hipertensión portal y retrasar el daño hepático adicional.
Para reducir aún más la progresión del daño hepático y controlar las complicaciones, es posible que también deba realizar algunos cambios en el estilo de vida, que incluyen:
- evitando el alcohol
- comiendo menos sal
- hacer ejercicio regularmente
Trabaje con su médico para determinar qué opciones de tratamiento funcionarían mejor en función de la etapa de la enfermedad hepática y la salud en general.
Perspectivas para personas con fetor hepático
Fetor hepaticus es un signo de enfermedad hepática avanzada. Si bien es probable que sea demasiado tarde para revertir el daño a su hígado, ciertos medicamentos y cambios en el estilo de vida pueden ayudar a aliviar los síntomas y retrasar el daño adicional. Si tiene síntomas de fetor hepaticus, intente consultar a su médico lo antes posible para que pueda comenzar a elaborar un plan para controlar su enfermedad hepática.
