Todos ocasionalmente experimentan olvidos. La pérdida leve de memoria tiende a aumentar con la edad y generalmente no es motivo de preocupación. Pero la pérdida progresiva de memoria debido a enfermedades como la enfermedad de Alzheimer puede ser grave.
Consulte a su médico si la pérdida de memoria comienza a afectar su vida diaria, o si se acompaña de otros síntomas. Anotar qué tipo de pérdida de memoria tiene ayudará a su médico a determinar su causa.
Muchas causas de pérdida de memoria son tratables si se diagnostican temprano. Si no se diagnostica y trata, algunas enfermedades progresarán y dificultarán el tratamiento.
Pérdida de memoria y envejecimiento
A medida que envejece, puede descubrir que tiene fallas de memoria de vez en cuando. Puede olvidar el nombre de alguien que acaba de conocer, o puede extraviar las cosas con más frecuencia. Quizás confíe más en las listas y calendarios para recordar las tareas y citas. La pérdida de memoria por el envejecimiento normal no afecta su capacidad de funcionar en el trabajo o en el hogar.
Lidiando con la Pérdida de Memoria
Lidiando con su propia pérdida de memoria
Si su memoria no es tan aguda como lo era antes, algunos ajustes simples pueden ayudarlo con sus actividades diarias.
- Use listas para los quehaceres.
- Mantenga una lista de verificación de medicamentos y cuándo deben tomarse. Algunas personas encuentran útiles los "clasificadores de pastillas". Puede comprarlos en su farmacia local y le ayudarán a recordar si tomó o no su medicamento.
- Mantenga su libreta de direcciones y calendario actualizados.
- Mantenga su hogar organizado y fácil de administrar.
- Sea socialmente activo y participe en pasatiempos que disfrute.
- Si su pérdida de memoria progresa o se vuelve severa, haga una cita con su médico. Pídele a alguien de confianza que te acompañe.
Lidiando con la pérdida de memoria de un ser querido
Ver a alguien que amas luchar con la pérdida de memoria puede ser difícil. Dependiendo de la gravedad de su condición, hay muchas maneras en que puede ayudar. Por ejemplo:
- Aliéntelos a visitar a su médico si su pérdida de memoria interfiere con su funcionamiento diario. Ve con ellos a la cita.
- Mantenga una lista de verificación de sus medicamentos y cuándo deben tomarse.
- Ayúdelos a actualizar su libreta de direcciones y calendario.
- Ayúdelos a organizar su hogar.
- Mantenga los artículos importantes a la vista.
- Use notas adhesivas en la casa como recordatorios de cómo realizar tareas.
- Aliéntelos a permanecer socialmente activos.
- Use fotografías y pertenencias familiares para despertar recuerdos.
- Haga arreglos para que alguien le ayude en el hogar. Si la pérdida de memoria es grave, investigue las opciones de atención médica domiciliaria, vida asistida u hogar de ancianos.
- Se paciente. No tome personalmente la pérdida de memoria de otra persona, recuerde que no pueden evitarlo.
Causas de la pérdida de memoria
Muchos factores pueden causar pérdida de memoria. Estos factores incluyen:
- deficiencia de vitamina B-12
- la privación del sueño
- uso de alcohol o drogas y algunos medicamentos recetados
- anestesia de cirugía reciente
- tratamientos contra el cáncer como quimioterapia, radiación o trasplante de médula ósea
- lesión en la cabeza o conmoción cerebral
- falta de oxígeno al cerebro
- ciertos tipos de convulsiones
- tumor cerebral o infección
- cirugía cerebral o cirugía de derivación cardíaca
- trastornos mentales como depresión, trastorno bipolar, esquizofrenia y trastorno disociativo.
- trauma emocional
- disfunción tiroidea
- terapia electroconvulsiva
- ataque isquémico transitorio (AIT)
- enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Huntington, la esclerosis múltiple (EM) o la enfermedad de Parkinson
- migraña
Algunas de estas condiciones son tratables y, en algunos casos, la pérdida de memoria puede revertirse.
Demencia
La pérdida progresiva de memoria es un síntoma de demencia. Otros síntomas incluyen dificultad con el razonamiento, el juicio, el lenguaje y las habilidades de pensamiento. Las personas con demencia también pueden exhibir problemas de comportamiento y cambios de humor. La demencia generalmente comienza gradualmente y se vuelve más notable a medida que avanza. La demencia puede ser causada por una variedad de enfermedades, la más común de las cuales es la enfermedad de Alzheimer.
Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer deteriora la memoria y afecta el razonamiento, el juicio y la capacidad de aprender, comunicarse y realizar funciones cotidianas. Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden confundirse y desorientarse rápidamente. Los recuerdos a largo plazo suelen ser más fuertes y duran más que los recuerdos de eventos recientes. Aunque puede atacar antes, esta enfermedad progresiva generalmente afecta a personas mayores de 65 años.
Cuando ver a un doctor
Consulte a su médico si la pérdida de memoria está interfiriendo con sus actividades diarias, amenazando su seguridad, progresando o acompañada de otros síntomas físicos.
La pérdida de memoria puede ser causada por una variedad de enfermedades y afecciones que pueden empeorar si no se tratan.
Examen medico
Un examen médico para la pérdida de memoria incluirá un historial médico completo. Traiga a un familiar o amigo de confianza para que lo ayude. Su médico le hará preguntas sobre los detalles de sus problemas de memoria. También pueden hacerle algunas preguntas para evaluar su memoria. Su médico también debe hacerle un examen físico completo y preguntarle sobre otros síntomas físicos.
Según los hallazgos del examen, su médico puede derivarlo a un especialista, como un neurólogo, geriatra o profesional de la salud mental. Las pruebas adicionales pueden incluir:
- pruebas cognitivas para verificar su capacidad de pensamiento
- Exámenes de sangre para detectar diversas afecciones, como deficiencia de vitamina B-12 y enfermedad de la tiroides.
- pruebas de imagen como resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (CT)
- electroencefalograma (EEG) para medir la actividad eléctrica del cerebro
- punción lumbar
- angiografía cerebral, que es una radiografía para ver cómo fluye la sangre a través del cerebro
Obtener un diagnóstico es un primer paso importante. Muchas condiciones médicas que causan pérdida de memoria son tratables cuando se identifican temprano.
