¿Qué es la angina de Ludwig?
La angina de Ludwig es una infección rara de la piel que ocurre en el piso de la boca, debajo de la lengua. Esta infección bacteriana a menudo ocurre después de un absceso dental, que es una acumulación de pus en el centro de un diente. También puede seguir otras infecciones o lesiones bucales. Esta infección es más común en adultos que en niños. Por lo general, las personas que reciben un tratamiento rápido se recuperan por completo.
Los síntomas de la angina de Ludwig
Los síntomas incluyen hinchazón de la lengua, dolor de cuello y problemas respiratorios.
La angina de Ludwig a menudo sigue a una infección dental u otra infección o lesión en la boca. Los síntomas incluyen:
- dolor o sensibilidad en el piso de la boca, que está debajo de la lengua
- dificultad para tragar
- babeando
- problemas con el habla
- dolor de cuello
- hinchazón del cuello
- enrojecimiento en el cuello
- debilidad
- fatiga
- un dolor de oído
- hinchazón de la lengua que hace que la lengua empuje contra el paladar
- una fiebre
- resfriado
- confusión
Llame a su médico si tiene síntomas de angina de Ludwig. A medida que avanza la infección, también puede experimentar problemas para respirar y dolor en el pecho. Puede causar complicaciones graves, como bloqueo de las vías respiratorias o sepsis, que es una respuesta inflamatoria grave a las bacterias. Estas complicaciones pueden ser potencialmente mortales.
Necesita atención médica inmediata si tiene una vía aérea bloqueada. Debe ir a la sala de emergencias o llamar al 911 si esto ocurre.
Causas de la angina de Ludwig
La angina de Ludwig es una infección bacteriana. Las bacterias Streptococcus y Staphylococcus son causas comunes. A menudo sigue a una lesión o infección en la boca, como un absceso dental. Lo siguiente también puede contribuir al desarrollo de la angina de Ludwig:
- mala higiene dental
- trauma o laceraciones en la boca
- una extracción dental reciente
Diagnosticando la angina de Ludwig
Su médico puede diagnosticar esta afección realizando un examen físico, cultivos de fluidos y pruebas de imágenes.
Las observaciones de un médico sobre los siguientes síntomas suelen ser la base para el diagnóstico de la angina de Ludwig:
- Su cabeza, cuello y lengua pueden aparecer rojos e hinchados.
- Es posible que tenga hinchazón que llegue al piso de la boca.
- Su lengua puede tener hinchazón extrema.
- Tu lengua puede estar fuera de lugar.
Si su médico no puede diagnosticarlo solo con un examen visual, pueden usar otras pruebas. Las imágenes de resonancia magnética o tomografía computarizada con contraste pueden confirmar la inflamación en el piso de la boca. Su médico también puede analizar cultivos fluidos del área afectada para identificar la bacteria específica que está causando la infección.
Tratamiento para la angina de Ludwig
Despejar la vía aérea
Si la hinchazón está interfiriendo con su respiración, el primer objetivo del tratamiento es limpiar las vías respiratorias. Su médico puede insertar un tubo de respiración a través de su nariz o boca y dentro de sus pulmones. En algunos casos, necesitan crear una abertura a través de su cuello hacia la tráquea. Este procedimiento se llama traqueotomía. Los médicos lo realizan en situaciones de emergencia.
Drene el exceso de fluidos
La angina de Ludwig y las infecciones profundas del cuello son graves y pueden causar edema, distorsión y obstrucción de las vías respiratorias. La cirugía a veces es necesaria para drenar el exceso de líquidos que causan hinchazón en la cavidad oral.
Combatir la infección
Es probable que necesite antibióticos por la vena hasta que desaparezcan los síntomas. Luego, continuará con los antibióticos por vía oral hasta que las pruebas muestren que la bacteria se ha ido. También necesitará tratamiento para cualquier infección dental adicional.
Obtenga más tratamiento
Es posible que necesite más tratamiento dental si una infección dental causó la angina de Ludwig. Si continúa teniendo problemas con la hinchazón, es posible que necesite cirugía para drenar los líquidos que están causando que el área se hinche.
¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?
Su pronóstico depende de la gravedad de la infección y de qué tan rápido busque tratamiento. El tratamiento retrasado aumenta el riesgo de complicaciones potencialmente mortales, como:
- una vía aérea bloqueada
- sepsis, que es una reacción grave a las bacterias u otros gérmenes
- shock séptico, que es una infección que conduce a una presión arterial peligrosamente baja
Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recuperan por completo.
Cómo prevenir la angina de Ludwig
Puede disminuir su riesgo de desarrollar angina de Ludwig al:
- practicando una buena higiene bucal
- tener chequeos dentales regulares
- buscando un tratamiento rápido para las infecciones de dientes y boca
Si planeas hacerte un piercing en la lengua, asegúrate de que sea con un profesional que use herramientas limpias y estériles. Consulte a su médico de inmediato si tiene un sangrado excesivo o si la hinchazón no disminuye.
Debe cepillarse los dientes dos veces al día y usar enjuague bucal con líquido antiséptico una vez al día. Nunca ignore ningún dolor en las encías o los dientes. Debería ver a su dentista si nota un olor desagradable que sale de su boca o si está sangrando por la lengua, las encías o los dientes.
Presta mucha atención a cualquier problema en el área de tu boca. Consulte a su médico de inmediato si tiene un sistema inmunitario comprometido o si recientemente ha tenido algún tipo de trauma en la boca, incluido un piercing en la lengua. Si tiene una lesión en la boca, asegúrese de consultar a su médico para que pueda asegurarse de que se esté curando adecuadamente.
Fuentes del articulo
- Candamourty, R., Venkatachalam, S., Babu, MRR y Kumar, GS (2012). Angina de Ludwig - Una emergencia: reporte de un caso con revisión de literatura. Revista de Ciencias Naturales, Biología y Medicina, 3 (2), 206-208. Recuperado de
- McKellop, J. y Mukherji, S. (sf). Radiología de emergencia de cabeza y cuello: infecciones de cuello. Recuperado de
- Sasaki, C. (2014, noviembre). Infección del espacio submandibular. Recuperado de
