Visión general
El síndrome de Cushing o hipercortisolismo se produce debido a niveles anormalmente altos de la hormona cortisol. Esto puede suceder por una variedad de razones.
En la mayoría de los casos, recibir tratamiento puede ayudarlo a controlar sus niveles de cortisol.
Síntomas del síndrome de Cushing
Los síntomas más comunes de esta afección son:
- aumento de peso
- depósitos grasos, especialmente en la sección media, la cara (que causa una cara redonda y en forma de luna) y entre los hombros y la parte superior de la espalda (que causa una joroba de búfalo)
- estrías púrpuras en los senos, brazos, abdomen y muslos
- adelgazamiento de la piel que se magulla fácilmente
- lesiones en la piel que tardan en sanar
- acné
- fatiga
- debilidad muscular
Además de los síntomas comunes anteriores, hay otros síntomas que a veces se pueden observar en personas con síndrome de Cushing.
Estos pueden incluir:
- nivel alto de azúcar en la sangre
- aumento de la sed
- aumento de la micción
- osteoporosis
- presión arterial alta (hipertensión)
- un dolor de cabeza
- cambios de humor
- ansiedad
- irritabilidad
- depresión
- una mayor incidencia de infecciones
En ninos
Los niños también pueden tener el síndrome de Cushing, aunque lo desarrollan con menos frecuencia que los adultos. Según un estudio de 2019, aproximadamente el 10 por ciento de los nuevos casos de síndrome de Cushing ocurren cada año en niños.
Además de los síntomas anteriores, los niños con síndrome de Cushing también pueden tener:
- obesidad
- tasa de crecimiento más lenta
- presión arterial alta (hipertensión)
En mujeres
El síndrome de Cushing es más frecuente en mujeres que en hombres. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), tres veces más mujeres desarrollan el síndrome de Cushing en comparación con los hombres.
Las mujeres con síndrome de Cushing pueden desarrollar vello facial y corporal adicional.
Esto ocurre con mayor frecuencia en:
- cara y cuello
- cofre
- abdomen
- muslos
Además, las mujeres con síndrome de Cushing también pueden experimentar menstruación irregular. En algunos casos, la menstruación está ausente por completo.
En hombres
Como es el caso de las mujeres y los niños, los hombres con síndrome de Cushing también pueden experimentar algunos síntomas adicionales.
Los hombres con síndrome de Cushing pueden tener:
- disfunción eréctil
- una pérdida de interés sexual
- disminución de la fertilidad
El síndrome de Cushing causa
El síndrome de Cushing es causado por un exceso de la hormona cortisol. Sus glándulas suprarrenales producen cortisol.
Ayuda con una serie de funciones de su cuerpo, que incluyen:
- regular la presión sanguínea y el sistema cardiovascular
- reduciendo la respuesta inflamatoria del sistema inmune
- Convertir carbohidratos, grasas y proteínas en energía
- equilibrando los efectos de la insulina
- respondiendo al estrés
Su cuerpo puede producir altos niveles de cortisol por una variedad de razones, que incluyen:
- altos niveles de estrés, incluido el estrés relacionado con una enfermedad aguda, cirugía, lesión o embarazo, especialmente en el último trimestre
- entrenamiento atletico
- desnutrición
- alcoholismo
- depresión, trastornos de pánico o altos niveles de estrés emocional
Corticosteroides
La causa más común del síndrome de Cushing es el uso de corticosteroides, como la prednisona, en dosis altas durante un período prolongado. Los proveedores de atención médica pueden recetarlos para tratar enfermedades inflamatorias, como el lupus, o para prevenir el rechazo de un órgano trasplantado.
Las altas dosis de esteroides inyectables para el tratamiento del dolor de espalda también pueden causar el síndrome de Cushing. Sin embargo, dosis más bajas de esteroides en forma de inhalantes, como los utilizados para el asma, o cremas, como los recetados para el eccema, generalmente no son suficientes para causar la afección.
Tumores
Varios tipos de tumores también pueden conducir a una mayor producción de cortisol.
Algunos de estos incluyen:
- Tumores de la glándula pituitaria. La glándula pituitaria libera demasiada hormona adrenocorticotrópica (ACTH), que estimula la producción de cortisol en las glándulas suprarrenales. Esto se llama enfermedad de Cushing.
- Tumores ectópicos. Estos son tumores fuera de la hipófisis que producen ACTH. Suelen aparecer en el pulmón, el páncreas, la tiroides o la glándula timo.
- Anormalidad de la glándula suprarrenal o tumor. Una anormalidad suprarrenal o un tumor pueden conducir a patrones irregulares de producción de cortisol, lo que puede causar el síndrome de Cushing.
- Síndrome de Cushing familiar. Aunque el síndrome de Cushing generalmente no se hereda, es posible tener una tendencia hereditaria a desarrollar tumores de las glándulas endocrinas.
Enfermedad de Cushing
Si el síndrome de Cushing es causado por la glándula pituitaria que produce ACTH, que a su vez se convierte en cortisol, se llama enfermedad de Cushing.
Al igual que con el síndrome de Cushing, la enfermedad de Cushing afecta a más mujeres que hombres.
Tratamiento del síndrome de Cushing
El objetivo general del tratamiento del síndrome de Cushing es reducir los niveles de cortisol en su cuerpo. Esto puede ser realizado de varias maneras. El tratamiento que reciba dependerá de lo que esté causando su afección.
Su proveedor de atención médica puede recetarle un medicamento para ayudar a controlar los niveles de cortisol. Algunos medicamentos disminuyen la producción de cortisol en las glándulas suprarrenales o disminuyen la producción de ACTH en la glándula pituitaria. Otros medicamentos bloquean el efecto del cortisol en sus tejidos.
Ejemplos incluyen:
- ketoconazol (Nizoral)
- mitotano (Lysodren)
- metirapona (metopirona)
- pasireotida (Signifor)
- mifepristona (Korlym, Mifeprex) en individuos con diabetes tipo 2 o intolerancia a la glucosa
Si usa corticosteroides, puede ser necesario un cambio en la medicación o la dosis. No intente cambiar la dosis usted mismo. Debe hacerlo bajo estrecha supervisión médica.
Los tumores pueden ser malignos, lo que significa cancerosos, o benignos, lo que significa no cancerosos.
Si su condición es causada por un tumor, su proveedor de atención médica puede querer extirpar el tumor quirúrgicamente. Si no se puede extirpar el tumor, su proveedor de atención médica también puede recomendar radioterapia o quimioterapia.
Diagnóstico del síndrome de Cushing
El síndrome de Cushing puede ser particularmente difícil de diagnosticar. Esto se debe a que muchos de los síntomas, como el aumento de peso o la fatiga, pueden tener otras causas. Además, el síndrome de Cushing en sí mismo puede tener muchas causas diferentes.
Su proveedor de atención médica revisará su historial médico. Le harán preguntas sobre los síntomas, las condiciones de salud que pueda tener y los medicamentos que le receten.
También realizarán un examen físico en el que buscarán signos como joroba de búfalo y estrías y hematomas.
A continuación, pueden solicitar pruebas de laboratorio, que incluyen:
- Prueba de cortisol libre de orina de 24 horas: para esta prueba, se le pedirá que recolecte su orina durante un período de 24 horas. Los niveles de cortisol luego serán probados.
- Medición de cortisol salival: en las personas sin síndrome de Cushing, los niveles de cortisol disminuyen por la noche. Esta prueba mide el nivel de cortisol en una muestra de saliva que se recolectó a altas horas de la noche para ver si los niveles de cortisol son demasiado altos.
- Prueba de supresión de dexametasona en dosis bajas: para esta prueba, se le administrará una dosis de dexametasona al final de la noche. Se analizarán los niveles de cortisol en la sangre por la mañana. Normalmente, la dexametasona hace que disminuyan los niveles de cortisol. Si tiene el síndrome de Cushing, esto no ocurrirá.
Diagnóstico de la causa del síndrome de Cushing
Después de recibir el diagnóstico del síndrome de Cushing, su proveedor de atención médica aún debe determinar la causa del exceso de producción de cortisol.
Las pruebas para ayudar a determinar la causa pueden incluir:
- Prueba de la hormona adrenocorticotropina en sangre (ACTH): se miden los niveles de ACTH en la sangre. Los niveles bajos de ADTH y los niveles altos de cortisol podrían indicar la presencia de un tumor en las glándulas suprarrenales.
- Prueba de estimulación de la hormona liberadora de corticotropina (CRH): en esta prueba, se administra una inyección de CRH. Esto elevará los niveles de ACTH y cortisol en personas con tumores hipofisarios.
- Prueba de supresión de dexametasona en dosis altas: Esto es lo mismo que la prueba de dosis baja, excepto que se usa una dosis más alta de dexametasona. Si los niveles de cortisol disminuyen, es posible que tenga un tumor hipofisario. Si no lo hacen, puede tener un tumor ectópico.
- Muestreo de seno petroso: se extrae sangre de una vena cerca de la hipófisis y también de una vena lejos de la hipófisis. Se administra una inyección de CRH. Los altos niveles de ACTH en la sangre cerca de la hipófisis pueden indicar un tumor hipofisario. Niveles similares de ambas muestras indican un tumor ectópico.
- Estudios de imágenes: pueden incluir cosas como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas. Se utilizan para visualizar las glándulas suprarrenales y pituitarias para buscar tumores.
Dieta del síndrome de Cushing
Aunque los cambios en la dieta no curarán su condición, pueden ayudar a evitar que sus niveles de cortisol aumenten aún más o ayudar a prevenir algunas complicaciones.
Algunos consejos dietéticos para las personas con síndrome de Cushing incluyen:
- Controla tu consumo de calorías. Hacer un seguimiento de su consumo de calorías es importante ya que el aumento de peso es uno de los principales síntomas del síndrome de Cushing.
- Intenta evitar beber alcohol. El consumo de alcohol se ha relacionado con un aumento en los niveles de cortisol, particularmente en los grandes bebedores, según un estudio de 2007.
- Cuida tu nivel de azúcar en la sangre. El síndrome de Cushing puede conducir a un nivel alto de glucosa en la sangre, así que trate de no comer alimentos que puedan causar un aumento en el azúcar en la sangre. Ejemplos de alimentos para enfocarse en comer incluyen vegetales, frutas, granos integrales y pescado.
- Reducir el consumo de sodio. El síndrome de Cushing también se asocia con presión arterial alta (hipertensión). Debido a esto, trate de limitar su consumo de sodio. Algunas formas fáciles de hacer esto incluyen no agregar sal a los alimentos y leer cuidadosamente las etiquetas de los alimentos para verificar el contenido de sodio.
- Asegúrate de obtener suficiente calcio y vitamina D. El síndrome de Cushing puede debilitar tus huesos y hacerte propenso a fracturas. Tanto el calcio como la vitamina D pueden ayudar a fortalecer los huesos.
Factores de riesgo del síndrome de Cushing
El principal factor de riesgo para desarrollar el síndrome de Cushing es tomar corticosteroides en dosis altas durante un largo período de tiempo. Si su proveedor de atención médica le ha recetado corticosteroides para tratar una afección de salud, pregúnteles sobre la dosis y cuánto tiempo los tomará.
Otros factores de riesgo pueden incluir:
- diabetes tipo 2 que no se maneja adecuadamente
- presión arterial alta (hipertensión)
- obesidad
Algunos casos del síndrome de Cushing se deben a la formación de tumores. Aunque puede haber una predisposición genética para desarrollar tumores endocrinos (síndrome de Cushing familiar), no hay forma de prevenir la formación de tumores.
Manejo del síndrome de Cushing
Si tiene el síndrome de Cushing, es importante que se maneje adecuadamente. Si no recibe tratamiento para él, el síndrome de Cushing puede provocar una variedad de complicaciones de salud potencialmente graves.
Estos pueden incluir:
- osteoporosis, que puede aumentar su riesgo de fracturas óseas
- Pérdida muscular (atrofia) y debilidad.
- presión arterial alta (hipertensión)
- diabetes tipo 2
- infecciones frecuentes
- ataque al corazón o derrame cerebral
- depresión o ansiedad
- dificultades cognitivas como problemas para concentrarse o problemas con la memoria
- agrandamiento de un tumor existente
Perspectiva del síndrome de Cushing
Cuanto antes comience el tratamiento, mejor será el resultado esperado. Es importante tener en cuenta que su perspectiva individual depende de la causa específica y el tratamiento que recibe.
Puede tomar algún tiempo para que sus síntomas mejoren. Asegúrese de pedirle a su proveedor de atención médica pautas dietéticas saludables, asistir a citas de seguimiento y aumentar su nivel de actividad lentamente.
Los grupos de apoyo pueden ayudarlo a sobrellevar el síndrome de Cushing. Su hospital local o proveedor de atención médica puede proporcionarle información sobre los grupos que se reúnen en su área.
