¿Qué es la menopausia?
La mayoría de los síntomas asociados con la menopausia en realidad ocurren durante la etapa de perimenopausia. Algunas mujeres pasan por la menopausia sin complicaciones ni síntomas desagradables. Pero otros encuentran síntomas menopáusicos debilitantes, que comienzan incluso durante la perimenopausia y duran años.
Los síntomas que experimentan las mujeres se relacionan principalmente con una producción reducida de las hormonas sexuales femeninas estrógeno y progesterona. Los síntomas varían ampliamente debido a los muchos efectos que estas hormonas tienen en el cuerpo femenino.
El estrógeno regula el ciclo menstrual y afecta las siguientes partes del cuerpo:
- sistema reproductivo
- tracto urinario
- corazón
- vasos sanguineos
- huesos
- los senos
- piel
- cabello
- membranas mucosas
- músculos pélvicos
- cerebro
Cambios en el ciclo menstrual
Su período puede no ser tan regular como solía ser. Puede sangrar más o menos de lo normal, y ocasionalmente detectar. Además, su período puede ser más corto o más largo.
Si pierde su período, asegúrese de descartar un embarazo. Si no está embarazada, un período perdido podría indicar el inicio de la menopausia. Si comienza a detectar después de no tener su período durante 12 meses consecutivos, asegúrese de hablar con su médico para descartar cualquier afección grave, como el cáncer.
Sofocos
Muchas mujeres se quejan de los sofocos como síntoma primario de la menopausia. Los sofocos pueden ser una sensación repentina de calor en la parte superior del cuerpo o en todo el cuerpo. Su cara y cuello pueden ponerse rojos, y puede sentirse sudoroso o enrojecido.
La intensidad de un sofoco puede variar de leve a muy fuerte, incluso despertándolo del sueño. Un sofoco generalmente dura entre 30 segundos y 10 minutos, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. La mayoría de las mujeres experimentan sofocos durante uno o dos años después de su último período menstrual. Los sofocos aún pueden continuar después de la menopausia, pero disminuyen en intensidad con el tiempo.
La mayoría de las mujeres tienen sofocos durante la menopausia. Llame a su médico si sus sofocos interrumpen su vida. Pueden recomendar opciones de tratamiento para usted.
Sequedad vaginal y dolor con las relaciones sexuales
La disminución de la producción de estrógenos y progesterona puede afectar la capa delgada de humedad que recubre las paredes vaginales. Las mujeres pueden experimentar sequedad vaginal a cualquier edad, pero puede ser un problema particular para las mujeres que pasan por la menopausia.
Los signos pueden incluir picazón alrededor de la vulva y picazón o ardor. La sequedad vaginal puede hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas y puede hacer que sienta que necesita orinar con frecuencia. Para combatir la sequedad, pruebe con un lubricante a base de agua o un humectante vaginal.
Si aún siente molestias, hable con su médico. Tener relaciones sexuales u otra actividad sexual que involucre los genitales femeninos puede aumentar el flujo sanguíneo a esa área. Esto ayuda a mantener la vagina más lubricada y también puede evitar que la vagina se vuelva más pequeña.
Insomnio o problemas para dormir
Para una salud óptima, los médicos recomiendan que los adultos duerman de siete a ocho horas cada noche. Pero durante la menopausia puede ser difícil para usted quedarse dormido o quedarse dormido. Puede despertarse antes de lo que desea y tener problemas para volver a dormir.
Para descansar lo más que pueda, pruebe las técnicas de relajación y respiración. También es importante hacer ejercicio durante el día para que esté cansado una vez que llegue a las sábanas. Evite dejar su computadora o teléfono celular cerca de su cama ya que las luces pueden interrumpir su sueño. Bañarse, leer o escuchar música suave antes de acostarse puede ayudarlo a relajarse.
Los pasos simples para mejorar la higiene del sueño incluyen acostarse a la misma hora todas las noches, tomar medidas para mantenerse fresco mientras duerme y evitar los alimentos y bebidas que alteran el sueño como el chocolate, la cafeína o el alcohol.
Micción frecuente o incontinencia urinaria
Es común que las mujeres en la menopausia pierdan el control de su vejiga. También puede sentir una necesidad constante de orinar incluso sin la vejiga llena o experimentar dolor al orinar. Esto se debe a que durante la menopausia, los tejidos de la vagina y la uretra pierden su elasticidad y el revestimiento se adelgaza. Los músculos pélvicos circundantes también pueden debilitarse.
Para combatir la incontinencia urinaria, abstenerse de consumir demasiado alcohol, mantenerse hidratado y fortalecer el piso pélvico con los ejercicios de Kegel. Si los problemas persisten, pregúntele a su médico qué medicamentos hay disponibles.
Infecciones del tracto urinario
Durante la menopausia, algunas mujeres pueden experimentar más infecciones del tracto urinario (ITU). Los niveles bajos de estrógeno y los cambios en el tracto urinario lo hacen más susceptible a la infección.
Si siente una necesidad persistente de orinar, está orinando con más frecuencia o siente una sensación de ardor al orinar, consulte a su médico. Es probable que su médico le pida que se haga un análisis de orina y que le dé antibióticos.
Disminución de la libido
Es común sentirse menos interesado en el sexo durante la menopausia. Esto es causado por cambios físicos provocados por la reducción de estrógenos. Estos cambios pueden incluir un tiempo de reacción del clítoris retrasado, respuesta orgásmica lenta o ausente y sequedad vaginal.
Algunas mujeres pueden tener más interés en el sexo a medida que envejecen. Si su deseo disminuye en relación con otro problema, como el sexo doloroso, su médico puede recetarle un medicamento para ayudar a prevenir el dolor. Si la disminución del deseo sexual te molesta, habla con tu médico.
Atrofia vaginal
La atrofia vaginal es una condición causada por la disminución en la producción de estrógenos y caracterizada por el adelgazamiento y la inflamación de las paredes vaginales. La condición puede hacer que las relaciones sexuales sean dolorosas para las mujeres, lo que finalmente puede disminuir su interés en el sexo. Los lubricantes de venta libre (OTC) o los tratamientos con receta que incluyen terapia de estrógenos localizada, como una crema de estrógenos o un anillo vaginal, pueden tratar la afección.
Depresión y cambios de humor
Los cambios en la producción de hormonas afectan el estado de ánimo de las mujeres durante la menopausia. Algunas mujeres informan sentimientos de irritabilidad, depresión y cambios de humor, y a menudo pasan de altibajos extremos a graves severos en un corto período de tiempo. Es importante recordar que estas fluctuaciones hormonales afectan su cerebro y que "sentirse triste" no es antinatural.
Cambios en la piel, el cabello y otros tejidos
A medida que envejece, experimentará cambios en su piel y cabello. La pérdida de tejido graso y colágeno hará que su piel esté más seca y delgada, y afectará la elasticidad y la lubricación de la piel cerca de la vagina y el tracto urinario. La reducción del estrógeno puede contribuir a la pérdida de cabello o hacer que su cabello se sienta quebradizo y seco. Asegúrate de evitar los tratamientos químicos agresivos para el cabello, que pueden causar más daños.
¿Cuál es el pronóstico para la menopausia?
Los síntomas de la menopausia pueden durar meses o años dependiendo de la persona. Programe citas regulares con su médico para que puedan controlar su salud y responder cualquier pregunta que pueda tener sobre los síntomas de la menopausia.
Q:
¿Cuándo debería ver a un médico acerca de sus síntomas de menopausia?
UNA:
Debería ver a su médico cada vez que los signos o síntomas que tiene le dificultan la vida diaria. Los ejemplos pueden incluir falta de sueño y fatiga durante el día, sentimientos de depresión o ansiedad o problemas con la actividad sexual. Cada vez que tenga sangrado después del sexo, o sangrado después de 12 meses sin períodos, haga una cita para ver a su proveedor de atención médica. Hay proveedores de servicios de salud para mujeres que se especializan en el manejo de los síntomas de la menopausia.
Kim Dishman, MSN, WHNP-BC, RNC-OBAnswers representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
