Hechos de insulina
Cómo manejar la diabetes tipo 1
Antes del descubrimiento de la insulina, la diabetes era una sentencia de muerte. Las personas no podrían usar los nutrientes en sus alimentos y se volverían delgadas y desnutridas. El manejo de la condición requirió una dieta estricta y una ingesta reducida de carbohidratos. Aún así, estas medidas no fueron suficientes para reducir la mortalidad.
A principios de la década de 1920, el cirujano canadiense Dr. Frederick Banting y el estudiante de medicina Charles Best descubrieron que la insulina podría ayudar a normalizar los niveles de azúcar en la sangre. Su descubrimiento les valió el Premio Nobel y permitió a las personas con diabetes vivir una vida mucho más larga y saludable.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el 12 por ciento de los adultos con diabetes toma insulina solamente, y el 14 por ciento toma insulina y un medicamento oral. Tomado según lo prescrito, la insulina es un salvavidas. Sin embargo, demasiado puede causar efectos secundarios significativos y, a veces, la muerte.
Mientras que algunas personas pueden usar cantidades excesivas de insulina intencionalmente, muchas otras toman demasiada insulina por accidente. No importa el motivo de la sobredosis, una sobredosis de insulina debe tratarse de inmediato. Incluso con el tratamiento adecuado, puede convertirse en una emergencia médica.
Determinación de la dosis
Como todos los medicamentos, debe tomar insulina en las cantidades correctas. La dosis correcta proporcionará beneficios sin daño.
La insulina basal es la insulina que mantiene estable el azúcar en la sangre todo el día. La dosis correcta depende de muchas cosas, como la hora del día y si es resistente a la insulina. Para la insulina a la hora de comer, la dosis correcta depende de factores como:
- su nivel de azúcar en sangre en ayunas o premeal
- el contenido de carbohidratos de la comida
- cualquier actividad planeada después de su comida
- su sensibilidad a la insulina
- sus objetivos de azúcar en la sangre después de la comida
Los medicamentos con insulina también vienen en diferentes tipos. Algunos son de acción rápida y funcionarán en unos 15 minutos. La insulina de acción corta (regular) comienza a funcionar con 30 a 60 minutos. Estos son los tipos de insulina que toma antes de las comidas. Otros tipos de insulina son más duraderos y se usan para la insulina basal. Tardan más en afectar los niveles de azúcar en la sangre, pero brindan protección durante 24 horas.
La fuerza de la insulina también puede variar. La concentración más común es U-100, o 100 unidades de insulina por mililitro de líquido. Las personas que son más resistentes a la insulina pueden requerir más que eso, por lo que el medicamento está disponible con una potencia de hasta U-500.
Todos estos factores entran en juego para determinar la dosis correcta. Y aunque los médicos brindan orientación básica, pueden ocurrir accidentes.
Sobredosis accidental de insulina
La sobredosis accidental de insulina no es tan difícil como parece. Puede sufrir una sobredosis accidental si:
- olvide una inyección previa y tome otra antes de que sea necesario
- están distraídos y accidentalmente inyectan demasiado
- no está familiarizado con un nuevo producto y lo usa incorrectamente
- olvide comer o tener un retraso inesperado en la hora de comer
- hacer ejercicio vigorosamente sin cambiar la dosis de insulina según sea necesario
- tomar la dosis de otra persona por error
- tomar una dosis por la mañana por la noche o viceversa
Darse cuenta de que ha tomado una sobredosis puede ser una situación aterradora. Comprenda los síntomas de una sobredosis para asegurarse de recibir el tratamiento que necesita lo antes posible.
Síntomas de sobredosis de insulina
El exceso de insulina en el torrente sanguíneo hace que las células de su cuerpo absorban demasiada glucosa (azúcar) de su sangre. También hace que el hígado libere menos glucosa. Estos dos efectos juntos crean niveles peligrosamente bajos de glucosa en la sangre. Esta condición se llama hipoglucemia.
Su sangre necesita la cantidad correcta de glucosa para que su cuerpo funcione correctamente. La glucosa es el combustible del cuerpo. Sin ella, su cuerpo es como un automóvil que se queda sin gasolina. La gravedad de la situación depende de qué tan bajo sea el nivel de azúcar en la sangre. También depende de la persona, porque todos reaccionan de manera diferente.
Hipoglucemia leve
Los síntomas de un nivel bajo de azúcar en la sangre pueden incluir:
- sudoración y almeja
- resfriado
- aturdimiento o mareos
- confusión leve
- ansiedad o nerviosismo
- inestabilidad
- latidos rápidos
- hambre
- irritabilidad
- visión doble o visión borrosa
- hormigueo en los labios o alrededor de la boca
Estos signos indican un caso leve o moderado de hipoglucemia. Sin embargo, aún requieren atención inmediata, por lo que no conducen a un nivel de azúcar en la sangre peligrosamente bajo. Las personas que tienen niveles bajos de azúcar en la sangre deben comer 15 gramos de carbohidratos de digestión rápida, como tabletas de glucosa o un alimento con alto contenido de azúcar. Los alimentos ricos en glucosa incluyen:
- Pasas
- soda
- zumo de frutas
- miel
- caramelo
Sus síntomas deberían mejorar dentro de los 15 minutos de haber comido. Si no lo hacen, o si una prueba muestra que sus niveles siguen siendo bajos, repita los pasos anteriores hasta que su nivel de azúcar en la sangre sea superior a 70 mg / dL. Si sus síntomas aún no mejoran después de tres tratamientos, busque ayuda médica de inmediato. Además, asegúrese de comer una comida después de tratar una reacción de bajo nivel de azúcar en la sangre.
Hipoglucemia severa
Los síntomas más graves de hipoglucemia, a veces denominados shock diabético o shock de insulina, incluyen:
- problemas de concentración
- convulsiones
- inconsciencia
- muerte
Si una persona queda inconsciente debido a demasiada insulina, llame al 911. Todas las personas que toman insulina deben tener glucagón disponible. Contrarresta los efectos de la insulina. Los miembros de la familia o el personal de emergencia generalmente necesitarán inyectarlo.
Si usa glucagón para tratar la hipoglucemia, aún debe ir a la sala de emergencias.
Sobredosis intencional
En un estudio de 2009, los investigadores reconocieron que las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de depresión y suicidio. A veces, una persona deprimida o que padece una enfermedad mental puede tomar una sobredosis de insulina a propósito.
Si usted o un ser querido experimenta depresión, hable con un médico lo antes posible. Además, asegúrese de conocer los signos y síntomas de emergencia de una sobredosis de insulina. Puede ayudar a salvar la vida de alguien.
Ayuda de emergencia
Ya sea accidental o intencional, la sobredosis de insulina puede ser una situación extremadamente peligrosa. Algunos casos de alto contenido de insulina y bajo nivel de azúcar en la sangre se pueden corregir con un poco de azúcar. Los síntomas graves y la hipoglucemia que no responden al tratamiento deben tratarse como emergencias.
Si está con alguien que tiene síntomas graves, tome medidas de inmediato. Llame al 911 y administre glucagón si lo tiene disponible.
Fuentes del articulo
- Conceptos básicos de insulina. (16 de julio de 2015). Recuperado de
- Personal de Mayo Clinic. (20 de enero de 2015). Hipoglucemia: síntomas. Recuperado de
- National Diabetes Fact Sheet, 2011. (2011). Recuperado de
- Russell, K., Stevens, J. y Stern, T. (2009). Sobredosis de insulina entre pacientes con diabetes: un medio de suicidio fácilmente disponible. Compañero de atención primaria al Journal of Clinical Psychiatry, 11 (5), 258–262. Recuperado de
- von Mach, M., Meyer, S., Omogbehin, B., Kann, P., Weilemann, L. (2004). Evaluación epidemiológica de 160 casos de sobredosis de insulina registrados en una unidad regional de venenos. Revista Internacional de Farmacología Clínica y Terapéutica, 42 (5), 277-280. Recuperado de
