¿Qué es el cáncer de próstata?
La próstata es una glándula pequeña ubicada debajo de la vejiga en los hombres y es parte del sistema reproductivo. Algunos hombres desarrollan cáncer de próstata, generalmente más tarde en la vida. Si se desarrolla cáncer en la glándula prostática, es probable que crezca lentamente. En casos raros, las células cancerosas pueden ser más agresivas, crecer rápidamente y extenderse a otras áreas de su cuerpo. Cuanto antes su médico encuentre y trate el tumor, mayores serán las posibilidades de encontrar un tratamiento curativo.
Según la Urology Care Foundation, el cáncer de próstata es la segunda causa más común de todas las muertes relacionadas con el cáncer entre los hombres estadounidenses. Aproximadamente 1 de cada 7 hombres serán diagnosticados con la enfermedad en su vida. Aproximadamente 1 de cada 39 hombres morirá por ello. La mayoría de estas muertes ocurren entre hombres mayores.
Incidencia de cáncer de próstata en los Estados Unidos
¿Qué causa el cáncer de próstata?
Como todos los tipos de cáncer, la causa exacta del cáncer de próstata no es fácil de determinar. En muchos casos, pueden estar involucrados múltiples factores, incluyendo la genética y la exposición a toxinas ambientales, como ciertos químicos o radiación.
En última instancia, las mutaciones en su ADN, o material genético, conducen al crecimiento de células cancerosas. Estas mutaciones hacen que las células de la próstata comiencen a crecer de manera incontrolable y anormal. Las células anormales o cancerosas continúan creciendo y dividiéndose hasta que se desarrolla un tumor. Si tiene un tipo agresivo de cáncer de próstata, las células pueden hacer metástasis o abandonar el sitio original del tumor y extenderse a otras partes de su cuerpo.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de próstata?
Algunos factores de riesgo pueden afectar sus posibilidades de desarrollar cáncer de próstata, incluidos sus:
- historia familiar
- años
- carrera
- localización geográfica
- dieta
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Historia familiar
En algunos casos, las mutaciones que conducen al cáncer de próstata se heredan. Si tiene antecedentes familiares de cáncer de próstata, tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad usted mismo, ya que puede haber heredado el ADN dañado.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, aproximadamente el 5-10 por ciento de los casos de cáncer de próstata son causados por mutaciones hereditarias. Se ha relacionado con mutaciones heredadas en varios genes diferentes, que incluyen:
- RNASEL, anteriormente conocido como HPCI
- BRCA1 y BRCA2, que también se han relacionado con el cáncer de mama y de ovario en mujeres
- MSH2, MLH1 y otros genes de reparación de desajuste de ADN
- HOXB13
Años
Uno de los mayores factores de riesgo para el cáncer de próstata es la edad. Esta enfermedad rara vez afecta a hombres jóvenes. La Prostate Cancer Foundation informa que solo 1 de cada 10,000 hombres menores de 40 años en los Estados Unidos lo desarrollará. Ese número salta a 1 en 38 para los hombres entre las edades de 40 y 59. Salta a 1 en 14 hombres entre las edades de 60 y 69. La mayoría de los casos se diagnostican en hombres mayores de 65 años.
| Años | Incidencia de cáncer de próstata |
| <40 | 1 de cada 10,000 hombres |
| 40-59 | 1 de cada 38 hombres |
| 60-69 | 1 de cada 14 hombres |
Raza y etnia
Aunque las razones no se entienden completamente, la raza y el origen étnico son factores de riesgo para el cáncer de próstata. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, en los Estados Unidos, los hombres asiáticos y latinoamericanos tienen la menor incidencia de cáncer de próstata. En contraste, los hombres afroamericanos tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que los hombres de otras razas y etnias. También tienen más probabilidades de ser diagnosticados en una etapa posterior y tener un mal resultado. Tienen el doble de probabilidades de morir de cáncer de próstata que los hombres blancos.
Dieta
Una dieta rica en carnes rojas y productos lácteos ricos en grasas también puede ser un factor de riesgo para el cáncer de próstata, aunque hay investigaciones limitadas. Un estudio publicado en 2010 analizó 101 casos de cáncer de próstata y encontró una correlación entre una dieta alta en carne y productos lácteos con alto contenido de grasa y cáncer de próstata, pero enfatizó la necesidad de estudios adicionales.
Un estudio más reciente de 2017 analizó la dieta de 525 hombres recién diagnosticados con cáncer de próstata y encontró una asociación entre el consumo de leche alta en grasas y la progresión del cáncer. Este estudio sugiere que el consumo de leche con alto contenido de grasa también puede desempeñar un papel en el desarrollo del cáncer de próstata.
Los hombres que comen dietas altas en carne y productos lácteos altos en grasa también parecen comer menos frutas y verduras. Los expertos no saben si los altos niveles de grasa animal o los bajos niveles de frutas y verduras contribuyen más a los factores de riesgo de la dieta. Se necesita más investigación.
Localización geográfica
El lugar donde vive también puede afectar su riesgo de desarrollar cáncer de próstata. Mientras que los hombres asiáticos que viven en Estados Unidos tienen una menor incidencia de la enfermedad que los de otras razas, los hombres asiáticos que viven en Asia son aún menos propensos a desarrollarla. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de próstata es más común en América del Norte, el Caribe, el noroeste de Europa y Australia que en Asia, África, América Central y América del Sur. Los factores ambientales y culturales pueden desempeñar un papel.
La Prostate Cancer Foundation señala que en los Estados Unidos, los hombres que viven al norte de los 40 grados de latitud tienen un mayor riesgo de morir de cáncer de próstata que los que viven más al sur. Esto puede explicarse por una reducción en los niveles de luz solar y, por lo tanto, de vitamina D, que reciben los hombres en los climas del norte. Existe evidencia de que la deficiencia de vitamina D puede aumentar el riesgo de cáncer de próstata.
¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de próstata agresivo?
Los cánceres de próstata agresivos pueden ser ligeramente diferentes a los tipos de la enfermedad de crecimiento más lento. Ciertos factores de riesgo se han relacionado con el desarrollo de tipos más agresivos de la afección. Por ejemplo, su riesgo de desarrollar cáncer de próstata agresivo puede ser mayor si usted:
- fumar
- son obesos
- tener un estilo de vida sedentario
- consume altos niveles de calcio
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¿Qué no es un factor de riesgo?
Ciertas cosas que alguna vez se consideraron factores de riesgo para el cáncer de próstata ahora se cree que no tienen conexión con la enfermedad.
- Su actividad sexual no parece tener ningún impacto en sus posibilidades de desarrollar cáncer de próstata.
- Tener una vasectomía no parece aumentar su riesgo.
- No existe un vínculo conocido entre el consumo de alcohol y el cáncer de próstata.
¿Cuál es el panorama?
Aunque algunos casos de cáncer de próstata son agresivos, la mayoría no lo son. La mayoría de los hombres diagnosticados con esta enfermedad pueden esperar una buena perspectiva y muchos años de vida por delante. Cuanto antes se diagnostique su cáncer, mejor será su pronóstico. Diagnosticar y tratar el cáncer de próstata temprano puede mejorar su probabilidad de encontrar tratamiento curativo. Incluso los hombres diagnosticados en etapas posteriores pueden beneficiarse enormemente del tratamiento. Estos beneficios incluyen reducir o eliminar los síntomas, ralentizar el crecimiento del cáncer y prolongar la vida por muchos años.
