Los fundamentos del autismo
El autismo afecta la capacidad del niño para comunicarse y desarrollar habilidades sociales. Los niños autistas pueden parecer emocionalmente desapegados. Según la Clínica Mayo, pueden exhibir un comportamiento obsesivo, incluida una preocupación intensiva por un objeto en particular. Estos son solo algunos de los síntomas potenciales, que pueden variar de leves a severos. Los síntomas a menudo son aparentes a los 2 años.
Muchos de estos síntomas son difíciles de identificar. Pueden confundirse con los rasgos de personalidad o con otros problemas de desarrollo. Es por eso que es esencial ver a un profesional si sospecha que su hijo tiene un trastorno del espectro autista (TEA).
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), varios médicos y especialistas diferentes desempeñarán un papel importante para ayudar con un diagnóstico de TEA. Para llegar a un diagnóstico, los médicos observarán el comportamiento de su hijo y le harán preguntas sobre su desarrollo. Este proceso puede incluir varios profesionales diferentes de diferentes campos.
A continuación se presentan algunos de los puntos de evaluación y los diferentes especialistas que pueden desempeñar un papel en el diagnóstico de su hijo.
Exámenes médicos iniciales
Su pediatra o médico de cabecera realizará pruebas de detección iniciales como parte estándar de los controles regulares de su bebé. Su médico puede evaluar el desarrollo de su hijo en las áreas de:
- idioma
- comportamiento
- habilidades sociales
Si su médico nota algo inusual en su hijo, es posible que lo deriven a un especialista.
Antes de hacer una cita con cualquier especialista, asegúrese de que tengan experiencia en el diagnóstico de TEA. Pídale a su pediatra varios nombres en caso de que quiera una segunda o tercera opinión más adelante.
Evaluación médica en profundidad
En esta etapa, para el diagnóstico más preciso, su hijo se someterá a un examen de TEA. Este no es un examen médico. Ningún análisis de sangre o escaneo puede detectar un TEA. En cambio, la evaluación implica una observación prolongada del comportamiento de su hijo. Los médicos usan pruebas para ver si los niños están aprendiendo habilidades básicas cuando deberían, o si puede haber un retraso. Además, participará en entrevistas detalladas para padres sobre su hijo.
Los especialistas que realizan este tipo de pruebas incluyen:
- pediatras del desarrollo
- neurólogos pediátricos
- psicólogos clínicos o psiquiatras infantiles
- audiólogos (especialistas en audición)
- fisioterapeutas
- logopedas
Los TEA a veces pueden ser complicados de diagnosticar. Es posible que su hijo necesite un equipo de especialistas para determinar si tienen o no un TEA. Las diferencias entre los TEA y otros tipos de trastornos del desarrollo son sutiles. Por eso es importante ver especialistas bien entrenados y buscar una segunda y una tercera opinión.
Evaluación Educativa
Los TEA varían y cada niño tendrá sus propias necesidades.
Al trabajar con un equipo de especialistas, los educadores de su hijo deberán realizar sus propias evaluaciones sobre los servicios especiales que el niño necesita en la escuela. Esta evaluación puede realizarse independientemente de un diagnóstico médico.
El equipo de evaluación puede incluir:
- psicólogos
- especialistas en audición y visión
- Trabajadores sociales
- profesores
Preguntas para tu doctor
Si su médico sospecha que su hijo tiene un TEA, es posible que tenga tantas preguntas que no sabe por dónde comenzar. Aquí hay una lista de preguntas útiles compiladas por la Clínica Mayo:
- ¿Por qué crees que mi hijo tiene o no tiene un TEA?
- ¿Hay alguna forma de confirmar el diagnóstico?
- Si mi hijo tiene un TEA, ¿hay alguna forma de saber qué tan grave es?
- ¿Qué cambios puedo esperar ver en mi hijo con el tiempo?
- ¿Qué tipo de terapias o cuidados especiales necesitan los niños con TEA?
- ¿Cuánto y qué tipo de atención médica regular necesitará mi hijo?
- ¿Qué tipo de apoyo está disponible para las familias de niños con TEA?
- ¿Cómo puedo obtener más información sobre los TEA?
