Visión general
El color amarillento de los ojos generalmente ocurre si tiene ictericia.
La ictericia ocurre cuando los componentes que transportan oxígeno en la sangre, llamados hemoglobina, se descomponen en bilirrubina y su cuerpo no elimina la bilirrubina.
Se supone que la bilirrubina se mueve del hígado a los conductos biliares. Entonces, tu cuerpo lo libera en tu caca. Si algo de esto no sucede, la bilirrubina se acumula en su piel y la hace lucir amarilla. Esto también le puede pasar a tus ojos.
La porción blanca de su ojo se llama esclera. El tejido ocular sano se ve blanco. El color amarillento de la esclerótica podría significar que hay una afección de salud subyacente.
¿Qué condiciones causan los ojos amarillos?
El color amarillento de los ojos puede ocurrir si uno o más de estos órganos no funcionan correctamente:
- hígado
- vesícula biliar
- páncreas
Condiciones que afectan el hígado
El hígado desempeña un papel importante en su cuerpo, incluyendo la descomposición de los glóbulos rojos. Las condiciones que afectan la función del hígado pueden causar coloración amarillenta de los ojos.
La cicatrización del hígado (cirrosis) es una causa común de disfunción hepática. La cirrosis puede ser causada por:
- trastorno por consumo de alcohol
- cáncer de hígado
- infección hepática
- enfermedad del hígado graso no alcohólico
- hepatitis B y C
Las hepatitis A, D y E también pueden causar ictericia, pero son menos comunes que las hepatitis B y C.
Condiciones genéticas
Se cree que algunas afecciones genéticas causan cirrosis, que incluyen:
- Hemocromatosis Esta condición hace que se acumule demasiado hierro en el hígado. La hemocromatosis primaria se hereda.
- Enfermedad de Wilson. Esta rara enfermedad hace que se acumule demasiado cobre en el hígado.
- Porfirias Estos son un grupo de trastornos sanguíneos raros que causan demasiadas porfirinas, compuestos cruciales para producir glóbulos rojos, para acumularse en el cuerpo.
Puede experimentar uno o más de los siguientes síntomas junto con ojos amarillos si tiene una de estas condiciones:
- pérdida de apetito
- náusea
- pérdida repentina de peso
- fatiga inexplicable
Condiciones que afectan la vesícula biliar
El hígado produce bilis que luego se acumula en la vesícula biliar.
La vesícula biliar libera bilis que ayuda al cuerpo a digerir las grasas. También se conecta de nuevo a su hígado a través de tubos llamados conductos biliares.
La ictericia puede ocurrir si los conductos biliares están bloqueados debido a:
- cálculos biliares
- quistes
- tumores
- inflamación de la vesícula biliar (colecistitis)
Los bloqueos de la vesícula biliar también pueden causar:
- resfriado
- fiebre
- dolor abdominal
- pérdida de peso inexplicable
Condiciones que afectan el páncreas
El páncreas es un órgano que produce hormonas y enzimas. El conducto que proviene del páncreas y el conducto biliar de la vesícula biliar se unen para drenar en el intestino delgado.
Si el conducto pancreático se inflama, infecta u obstruye, es posible que la bilis no drene correctamente. Esto puede causar ictericia. El cáncer de páncreas también puede causar esta afección.
La acumulación de bilirrubina también puede hacer que su orina sea más oscura, su popó más pálido y que le pique la piel.
Sin embargo, la ictericia por afecciones que afectan el páncreas no es muy común.
Trastornos de la sangre
Los glóbulos rojos que no se descomponen o la bilirrubina no se excreta adecuadamente también pueden hacer que sus ojos se pongan amarillos. Esta es la razón por la cual las condiciones que afectan el tiempo que viven sus glóbulos rojos, o cómo se producen, pueden causar el color amarillento de los ojos.
Esto incluye:
- anemia hemolítica inmune inducida por fármacos
- Una reacción de incompatibilidad de una transfusión de sangre, que se considera una emergencia médica.
- anemia falciforme
¿Cuáles son algunos tratamientos para los ojos amarillos?
El tratamiento para la ictericia y otras causas de ojos amarillentos depende de la causa subyacente.
Ictericia prehepática
Este tipo de ictericia ocurre cuando su cuerpo descompone demasiados glóbulos rojos y su hígado no puede mantener el volumen de bilirrubina que se produce, por lo que se acumula en su cuerpo.
Esto sucede antes de que se haga daño a su hígado. Es causada por afecciones como la malaria y la anemia falciforme.
Es probable que su médico le recete medicamentos para tratar la causa o reducir los síntomas. Pueden recomendar una transfusión de sangre, rehidratación a través de una vía intravenosa (IV) o medicamentos como hidroxiurea (Droxia, Hydrea) si es causada por anemia falciforme.
Ictericia intrahepática
Este tipo de ictericia ocurre si su hígado ya se ha dañado un poco. Es comúnmente causada por infecciones, como hepatitis viral o cicatrices hepáticas.
Los medicamentos antivirales pueden ayudar a tratar infecciones virales en su hígado, eliminando la fuente de su ictericia y protegiéndolo de otras complicaciones de una infección hepática.
Las cicatrices hepáticas causadas por el consumo de alcohol o la exposición a productos químicos o toxinas que afectan su hígado pueden tratarse eliminando la fuente: reduzca o deje de beber por completo, o descubra qué está causando daño hepático y retírese de ese entorno.
Es posible que necesite un trasplante de hígado si su hígado se ha dañado gravemente. Si no queda suficiente tejido hepático sano, puede terminar con insuficiencia hepática si no se reemplaza el hígado.
Ictericia poshepática
Este tipo de ictericia ocurre si un conducto biliar está bloqueado, lo que significa que la bilirrubina y otras sustancias de desecho no pueden salir del hígado.
La cirugía es el tratamiento más común para la ictericia poshepática. Esta cirugía se realiza sacando la vesícula biliar, parte del conducto biliar y una sección del páncreas.
Condiciones de la vesícula biliar
Es probable que su médico le sugiera extirpar la vesícula si sus conductos biliares están bloqueados, la vesícula está inflamada o la vesícula está llena de cálculos biliares.
Y, en caso de que se lo pregunte, puede vivir sin su vesícula biliar.
¿Cuándo debería ver a un médico para ojos amarillos?
Busque atención médica lo antes posible si nota cualquiera de los siguientes síntomas junto con el color amarillento de sus ojos, ya que pueden ser signos de una afección grave:
- perdiendo el apetito
- hemorragia nasal
- picazón en la piel
- sentirse débil o agotado
- perder peso sin razón aparente
- hinchazón de piernas o abdomen
- orina oscura
- heces pálidas
- dolor anormal en las articulaciones o los músculos
- cambios u oscurecimiento del color de la piel
- fiebre
- sentirse enfermo
- vomitando
¿Qué ideas erróneas existen sobre las causas de los ojos amarillentos?
Hay algunos conceptos erróneos sobre las causas del color amarillento de los ojos. Por ejemplo, la idea de que comer ciertos alimentos puede causar ojos amarillos o que alguien con ojos amarillos tiene un trastorno por consumo de alcohol.
Comer demasiados alimentos ricos en vitamina A (betacaroteno) puede causar coloración amarillenta en la piel. Algunos de estos alimentos incluyen zanahorias, calabazas y melones; pueden afectar la piel, pero no deberían causar el color amarillento de los ojos.
Los ojos amarillos solo pueden ser el resultado de una acumulación de bilirrubina en el torrente sanguíneo porque hay demasiado o porque el hígado no puede procesarlo.
No hay investigaciones que respalden la idea de que poner demasiada sustancia en su cuerpo puede hacer que retroceda al torrente sanguíneo y que sus ojos se vuelvan amarillos.
También es una idea errónea que los ojos amarillos significan que alguien abusa del alcohol o que de alguna manera se encuentra mal. La ictericia por daño hepático alcohólico es solo una de varias causas posibles.
La ictericia y otras causas pueden ser signos de una afección de salud que afecta el hígado. Pero en algunos casos, puede ser una acumulación temporal de bilirrubina o una deficiencia de nutrientes, ya que la falta de vitaminas como B-12 se ha relacionado con el color amarillento de los ojos debido a los cambios en la producción de glóbulos rojos.
Una vez que se trata el problema subyacente, los ojos amarillos a menudo desaparecen.
Para llevar
Los ojos amarillos son probablemente el resultado de ictericia. La ictericia no siempre es un gran problema, pero algunas de sus causas pueden ser perjudiciales para su vida o causar complicaciones a largo plazo.
Consulte a su médico si nota una coloración amarillenta significativa en sus ojos, especialmente junto con otros síntomas como dolor abdominal, fatiga y fiebre, para que pueda obtener el tratamiento que necesita.
