Tiamina: un caballo de batalla vitamínico
La tiamina es un nutriente esencial que todos los tejidos del cuerpo necesitan para funcionar correctamente. La tiamina fue la primera vitamina B que descubrieron los científicos. Es por eso que su nombre lleva el número 1. Al igual que las otras vitaminas B, la tiamina es soluble en agua y ayuda al cuerpo a convertir los alimentos en energía. Lo puedes encontrar en:
- comidas
- suplementos individuales
- multivitaminas
El cuerpo necesita tiamina para producir adenosina trifosfato (ATP). Esta es una molécula que transporta energía dentro de las células.
¿Qué pasa cuando no lo entiendes?
Una deficiencia de tiamina puede afectar muchas funciones diferentes de su cuerpo, incluidas las de:
- sistema nervioso
- corazón
- cerebro
Afortunadamente, la deficiencia de tiamina es poco común en el mundo desarrollado. La deficiencia de tiamina es rara en adultos sanos. Es más común en personas con afecciones médicas específicas. Las condiciones que pueden afectar los niveles de tiamina incluyen:
- alcoholismo
- enfermedad de Crohn
- anorexia
Las personas que se someten a diálisis por sus riñones o que toman diuréticos de asa también corren el riesgo de deficiencia de tiamina. Los diuréticos de asa se prescriben para personas con insuficiencia cardíaca congestiva. Pueden eliminar la tiamina del cuerpo, posiblemente cancelando cualquier beneficio para la salud. El corazón depende de la tiamina para funcionar correctamente. Las personas que toman digoxina y fenitoína también deben tener cuidado.
La deficiencia de tiamina puede conducir a dos problemas de salud importantes: beriberi y síndrome de Wernicke-Korsakoff. Beriberi afecta la respiración, los movimientos oculares, la función cardíaca y el estado de alerta. Es causada por una acumulación de ácido pirúvico en el torrente sanguíneo, que es un efecto secundario de que su cuerpo no puede convertir los alimentos en combustible.
El síndrome de Wernicke-Korsakoff es técnicamente dos trastornos diferentes. La enfermedad de Wernicke afecta el sistema nervioso y causa deficiencias visuales, falta de coordinación muscular y deterioro mental. Si la enfermedad de Wernicke no se trata, puede conducir al síndrome de Korsakoff. El síndrome de Korsakoff deteriora permanentemente las funciones de memoria en el cerebro.
Cualquiera de las enfermedades puede tratarse con inyecciones de tiamina o suplementos. Esto puede ayudar con la visión y las dificultades musculares. Sin embargo, la tiamina no puede reparar el daño permanente en la memoria causado por el síndrome de Korsakoff.
¿Qué pueden hacer los suplementos?
En los Estados Unidos, los alcohólicos tienen el mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades. El alcoholismo severo puede provocar deficiencia de tiamina Los médicos usan suplementos de tiamina para tratar a las personas que pasan por una abstinencia mayor de alcohol.
Los científicos han considerado la tiamina como un posible tratamiento para:
- Enfermedad de Alzheimer: los resultados no son concluyentes hasta el momento, según un estudio publicado en el American Journal of Alzheimer's Disease and Other Dementias.
- Cataratas: la Clínica Mayo dice que el uso de tiamina con otros suplementos vitamínicos puede reducir las posibilidades de desarrollar cataratas.
- Enfermedad renal: la tiamina puede ser útil para las personas con diabetes que están en riesgo de enfermedad renal. Investigadores de la Universidad de Warwick en el Reino Unido publicaron sus hallazgos en la revista Diabetologia.
La mayoría de las personas pueden obtener toda la tiamina que necesitan de los alimentos. No hay factores de riesgo reales asociados con el consumo de tiamina. Puedes encontrar tiamina en:
- Cerdo
- aves de corral
- chícharos
- nueces
- frijoles secos
- soja
- cereales de grano entero
- lentejas
- legumbres
- pan de molde
- arroz
- levadura
Muchos productos integrales están fortificados con tiamina, como:
- cereal
- pan de molde
- arroz
- pasta
Ciertos alimentos y prácticas dietéticas pueden cancelar el uso de tiamina por parte del cuerpo y provocar deficiencia. Éstos incluyen:
- beber mucho café o té, incluso descafeinado
- masticar hojas de té y nueces de betel
- comer regularmente pescado crudo y mariscos
Asegúrese de consultar a su médico antes de comenzar un régimen de vitaminas, especialmente cuando use tiamina para tratar una deficiencia. Para mantener un equilibrio de vitaminas B en su sistema, los médicos a menudo sugieren vitaminas del complejo B en lugar de suplementos B individuales para adultos saludables.
La comida para llevar
Todos los tejidos del cuerpo necesitan tiamina para funcionar correctamente. La mayoría de las personas obtienen suficiente tiamina de los alimentos. Ciertas condiciones médicas y prácticas dietéticas pueden cancelar el uso de tiamina por parte del cuerpo. Esto puede conducir a una deficiencia. En estos casos, los suplementos pueden ser necesarios. Hable con su médico antes de tomar cualquier suplemento de tiamina. Es clave para asegurarse de tener el equilibrio adecuado de vitaminas B en su cuerpo.
