Ten en cuenta tus síntomas
Puede parecer fácil descartar síntomas inusuales o atribuirlos al aumento de la edad. Sin embargo, algunas cosas no deben ignorarse. Cuando un nuevo síntoma puede ser un signo de un problema de salud más grave, es importante que lo revisen.
Si experimenta un síntoma repentino o inusual, haga una cita para ver a su médico. Descubrir una nueva condición de salud temprano puede ayudarlo a evitar complicaciones a largo plazo u otros problemas.
Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas específicos que un profesional de la salud debe revisar.
Falta de aliento inusual
En algunos casos, la dificultad para respirar puede ser un signo temprano de un bloqueo parcial o completo de una arteria que lleva sangre al corazón o isquemia coronaria. Un bloqueo arterial completo y parcial puede causar un ataque cardíaco.
No descarte este síntoma simplemente porque no siente dolor en el pecho. La sensación de dolor en el pecho es solo uno de varios síntomas posibles de ataque cardíaco. Los síntomas pueden variar de una persona a otra.
Haga una cita para ver a su médico si experimenta dificultad respiratoria crónica o inusual. Busque atención de emergencia si desarrolla algún síntoma adicional, como:
- presión en el pecho
- opresión en el pecho
- dificultad para respirar
- mareo
Discurso repentino o dificultades de equilibrio y coordinación
Los síntomas de un derrame cerebral pueden ser sutiles, pero no debe ignorarlos. Los posibles síntomas incluyen problemas repentinos para caminar o pérdida de equilibrio y coordinación. Los síntomas adicionales incluyen:
- sentimientos de mareo extremo
- dificultades del habla
- el arrastrar de palabras
- cambios en la visión
- debilidad o entumecimiento en la cara, brazos o piernas
Para cualquiera de estos síntomas, es importante buscar atención de emergencia de inmediato. Cuando una persona tiene un derrame cerebral, obtener atención médica rápidamente puede ayudar a limitar o prevenir complicaciones.
Sangrado vaginal después de la menopausia
El sangrado vaginal después de la menopausia es inusual. En algunos casos, no es señal de nada grave. Por ejemplo, el sexo puede ser una causa de sangrado no grave.
Sin embargo, si el sangrado ocurre sin causa aparente o ocurre repetidamente, es importante consultar a un proveedor de atención médica. El sangrado posmenopáusico puede ser un síntoma de algunos cánceres ginecológicos. Por eso es importante que lo revisen.
Disfunción eréctil
La disfunción eréctil (DE), también llamada impotencia, se vuelve más común con el aumento de la edad. Afecta a unos 30 millones de hombres en los Estados Unidos.
Además de afectar la satisfacción sexual, la DE puede estar asociada con enfermedades cardiovasculares, diabetes y otras afecciones. La DE a menudo tiene una causa física, pero también puede ser una respuesta al aumento del estrés o la depresión. En la mayoría de los casos, el tratamiento puede marcar la diferencia.
Estreñimiento
El estreñimiento puede provocar un empuje y esfuerzo excesivos durante una evacuación intestinal. Esta cepa aumenta sus posibilidades de desarrollar hemorroides.
El estreñimiento ocasional es normal y puede ser más común después de los 50 años. Sin embargo, el estreñimiento puede indicar que algo está bloqueando la salida de las heces. Esto podría ser un tumor, un pólipo o alguna otra obstrucción.
El estreñimiento continuo puede incluso conducir a una deposición dura que llena el intestino y el recto con tanta fuerza que el empuje normal no es suficiente para expulsar las heces. Esto se llama impactación fecal.
El tratamiento puede ayudar a aliviar el estreñimiento y evitar que la afección empeore.
Heces con sangre o negras
El color de las heces puede cambiar diariamente según los alimentos que consume y los medicamentos que toma. Por ejemplo, los suplementos de hierro y los medicamentos antidiarreicos, como Pepto-Bismol, pueden volver las heces negras o alquitranadas.
Cualquier cosa en el espectro marrón o verde es generalmente normal. Pero las heces negras o con sangre pueden ser un signo de algo más grave.
Las heces negras sugieren sangrado en el tracto gastrointestinal superior (GI). Las heces de color marrón o con sangre sugieren sangrado más bajo en el tracto gastrointestinal.
Consulte a su médico si experimenta heces con sangre o alquitranadas. Pueden verificar la presencia de úlceras, hemorroides, diverticulitis y otras afecciones gastrointestinales.
Mama hinchada o descolorida
Si encuentra un bulto en su seno o nota algún cambio importante en su tejido mamario, es importante que consulte a su médico. Algunos bultos en los senos son benignos, pero un bulto duro en los senos puede ser un signo de cáncer.
Otros síntomas comunes del cáncer de seno pueden incluir hinchazón, sensibilidad o decoloración del seno. Los síntomas adicionales incluyen secreción del pezón y cambios en la piel del seno.
El cáncer de seno es tratable y la detección temprana hace la diferencia. El cáncer de mama es menos común en los hombres, pero los hombres deben ser conscientes de los posibles síntomas del cáncer.
Lesiones cutáneas que no sanan
La mayoría de los cánceres de piel se desarrollan en áreas de la piel que regularmente se exponen al sol, como:
- cuero cabelludo
- cara
- brazos
- mano
- cuello
- cofre
- piernas
El cáncer de piel también puede desarrollarse en áreas que rara vez se exponen al sol, como debajo de las uñas de los pies o en el área genital. Los tres tipos más comunes de cáncer de piel son melanoma, carcinoma de células basales y carcinoma de células escamosas. El cáncer de piel puede afectar a cualquier persona, independientemente de la pigmentación de la piel.
El riesgo de cáncer de piel aumenta con la edad, según la Academia Estadounidense de Dermatología.
Nunca ignore las lesiones cutáneas o lunares. Las lesiones cutáneas que causan dolor, supuran o no sanan pueden ser cancerosas. Otros síntomas potenciales de cáncer de piel incluyen:
- una lesión plana de color carne
- una lesión marrón con forma de cicatriz
- un bulto perlado o ceroso
- una lesión plana con una superficie con costra
- un nódulo rojo
- una gran mancha pardusca con manchas oscuras
- Pequeñas lesiones con bordes irregulares y partes que se ven rojas, blancas o azuladas
- lesiones oscuras en las palmas, las yemas de los dedos, los dedos de los pies o las membranas mucosas, que incluyen la boca, la nariz, la vagina o el ano
Síntomas de depresión
Los adultos mayores y sus familiares tienden a enfocarse en enfermedades físicas, no emocionales. Las personas mayores tienen un mayor riesgo de depresión porque pueden enfrentar más sentimientos de pérdida y soledad.
Los síntomas de la depresión incluyen:
- tristeza
- ansiedad
- sentimientos de inutilidad
- fatiga inusual
- Disminución del interés en actividades que antes eran agradables.
- cambios en el apetito
- pérdida de sueño
- durmiendo excesivamente
Busque ayuda de su médico o un profesional de salud mental si usted o un miembro de su familia experimenta alguno de estos síntomas. Los síntomas y la gravedad de la depresión pueden empeorar sin un tratamiento adecuado.
Confusión, delirio o problemas de memoria
Si bien un cambio gradual en la memoria es una parte normal del envejecimiento, los cambios repentinos en la memoria o la aparición repentina de confusión o delirio podrían indicar un problema más grave. Se pueden producir cambios bruscos debido a:
- una infección del tracto urinario
- una reacción a la medicación
- problemas tiroideos
- deshidración
- tumores cerebrales
- anoxemia
- otras infecciones
Todas estas condiciones son generalmente tratables. Sin embargo, algunos de estos cambios también pueden ser un signo de enfermedad de Alzheimer u otras demencias progresivas. Asegúrese de consultar a su médico de inmediato si experimenta estos síntomas.
La comida para llevar
Si experimenta un síntoma nuevo o inesperado, tómese el tiempo para ver a su médico. Podría ser un signo de una afección más grave. El tratamiento temprano puede marcar una gran diferencia en el resultado y evitar complicaciones.
Puede resultarle útil enumerar cualquier síntoma nuevo o continuo antes de la visita al médico. Esto puede ayudarlo a recordar hacer todas las preguntas que pueda tener. Mencione cualquier medicamento que esté tomando y cualquier efecto secundario que esté experimentando. Esta información ayuda a su médico a brindarle la atención que necesita.
