¿Qué es germanio?
Se dice que los milagros brotan de las aguas de la gruta en Lourdes, Francia.
En 1858, una niña afirmó que la Santísima Virgen María la había visitado varias veces en la gruta. La niña dijo que le dieron instrucciones de beber y bañarse en las aguas. Desde entonces, más de 7,000 curas han sido atribuidas a Lourdes.
Algunos dicen que el alto contenido de germanio del agua puede tener algo que ver con eso.
El germanio es un elemento químico que se puede encontrar en pequeñas cantidades en algunos minerales y materiales a base de carbono. Algunas personas lo promueven como tratamiento para el VIH y el SIDA, el cáncer y otras afecciones.
Pero los supuestos beneficios para la salud del germanio no han sido respaldados por la investigación. El germanio también puede causar efectos secundarios graves, incluido daño renal potencialmente mortal.
Fuentes comunes de germanio
Se encuentran pequeñas cantidades de germanio en ciertos minerales y productos vegetales, que incluyen:
- argyrodita
- germanita
- ajo
- ginseng
- áloe
- consuelda
También es un subproducto de la combustión del carbón y el procesamiento del mineral de zinc.
El germanio viene en dos formas: orgánico e inorgánico. Ambos se venden como suplementos. El germanio orgánico es una mezcla artificial de germanio, carbono, hidrógeno y oxígeno. Los nombres comunes incluyen germanio-132 (Ge-132) y sesquióxido de germanio.
Un estudio de 2012 examinó los cambios en las bacterias fecales de ratas y no encontró correlación que Ge-132 acumulara en los cuerpos de las ratas al pesar los órganos del cuerpo. Cabe señalar que no se analizaron los órganos en los niveles de germanio para confirmar que no se produjo acumulación.
El germanio inorgánico generalmente se considera tóxico. Por lo general, se vende bajo los nombres de dióxido de germanio y citrato de lactato de germanio.
Usos de germanio
Algunas personas creen que el germanio orgánico estimula el sistema inmunológico de su cuerpo y protege las células sanas. Se promociona como un remedio para una variedad de condiciones. Por ejemplo, se promueve como un tratamiento de salud alternativo para:
- alergias
- asma
- artritis
- VIH
- SIDA
- cáncer
Lo que dice la investigación
Las declaraciones de propiedades saludables para el germanio no están bien respaldadas por investigaciones. Según el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering, no hay evidencia científica que respalde su uso para tratar la artritis, el VIH o el SIDA. Los estudios en humanos también sugieren que no es adecuado para tratar el cáncer.
Los científicos están estudiando germanio para saber si puede ayudar a reducir los efectos secundarios de ciertos tratamientos contra el cáncer. Sin embargo, se necesita más investigación.
El germanio se ha asociado con una variedad de efectos secundarios, algunos de los cuales son muy graves.
Germanio y daño renal
El germanio puede descomponer el tejido renal y causar daño renal. En algunos casos, el germanio puede incluso causar insuficiencia renal crónica y la muerte. Debido a estos riesgos, la mayoría de los médicos recomiendan evitar los suplementos que lo contienen.
El 23 de abril de 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos actualizó su prohibición de importar todos los productos que contienen germanio que se promocionan como medicamentos o suplementos dietéticos para el consumo humano. La lista prohibida incluye, pero no se limita a:
- Sesquióxido de germanio
- GE-132
- GE-OXY-132
- Vitamina "O"”
- Pro-Oxígeno
- Nutrigel 132
- Múltiple inmune
- Germax
Otros riesgos de usar germanio
El germanio puede causar efectos secundarios tóxicos. Por ejemplo, puede dañar su hígado y nervios. Tomar productos que contienen germanio puede causar:
- fatiga
- anemia
- pérdida de apetito
- pérdida de peso
- náuseas y vómitos
- debilidad muscular
- problemas con la coordinación muscular
- problemas con sus nervios periféricos
- enzimas hepáticas elevadas
La comida para llevar
Algunas personas creen que el germanio puede ayudar a tratar una variedad de afecciones. Pero el germanio se ha relacionado con efectos secundarios graves, incluido el riesgo de daño renal y muerte.
Los investigadores aún están estudiando los beneficios del germanio, aunque no hay nuevas solicitudes de medicamentos en investigación archivadas en la FDA en este momento. Hasta que identifiquen los ingredientes activos y desarrollen una forma de germanio que sea seguro tomar, los riesgos probablemente superen los beneficios.
Si bien todavía puede haber algunos productos orgánicos de germanio disponibles para su compra en los Estados Unidos, la evidencia sugiere que el germanio puede ser más una amenaza que un milagro.
Siempre hable con su médico antes de tomar un nuevo suplemento o probar un tratamiento alternativo. Pueden ayudarlo a comprender sus posibles beneficios y riesgos. Es importante hacer su tarea antes de tomar suplementos.
Recuerde: la FDA no regula los suplementos por seguridad o eficacia.
