¿Qué es la gingivitis?
La gingivitis es una inflamación de las encías, generalmente causada por una infección bacteriana. Si no se trata, puede convertirse en una infección más grave conocida como periodontitis.
La gingivitis y la periodontitis son las principales causas de pérdida de dientes en adultos, según la Asociación Dental Americana. Las infecciones dentales pueden acumularse, con su salud y su billetera en juego.
Según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, los estadounidenses gastaron un estimado de $ 129 mil millones en servicios dentales en 2017.
¿Qué causa la gingivitis y la periodontitis?
Sus encías se adhieren a los dientes en un punto más bajo que los bordes de las encías que vemos. Esto forma un pequeño espacio llamado surco. Los alimentos y la placa pueden quedar atrapados en este espacio y causar una infección de las encías o gingivitis.
La placa es una película delgada de bacterias. Se forma constantemente en la superficie de sus dientes. A medida que avanza la placa, se endurece y se convierte en sarro. Puede desarrollar una infección cuando la placa se extiende debajo de la línea de las encías.
Si no se controla, la gingivitis puede hacer que las encías se separen de los dientes. Esto puede causar lesiones a los tejidos blandos y al hueso que sostiene los dientes. El diente puede aflojarse e inestable. Si la infección progresa, en última instancia, puede perder su diente o necesitar un dentista para extraerlo.
Factores de riesgo de gingivitis y periodontitis
Los siguientes son factores de riesgo para gingivitis y periodontitis:
- fumar o masticar tabaco
- diabetes
- Consumir ciertos medicamentos como anticonceptivos orales, esteroides, anticonvulsivos, bloqueadores de los canales de calcio y quimioterapia.
- dientes torcidos
- aparatos dentales que se ajustan mal
- rellenos rotos
- el embarazo
- Factores genéticos
- inmunidad comprometida como con el VIH / SIDA
¿Cuáles son los síntomas de gingivitis y periodontitis?
Muchas personas no son conscientes de que tienen enfermedad de las encías. Es posible tener enfermedad de las encías sin ningún síntoma. Sin embargo, los siguientes pueden ser síntomas de enfermedad de las encías:
- encías que están rojas, sensibles o hinchadas
- encías que sangran cuando te cepillas o usas el hilo dental
- encías que se han alejado de los dientes
- diente flojo
- Un cambio en la forma en que sus dientes encajan cuando muerde (maloclusión)
- pus entre dientes y encías
- dolor al masticar
- dientes sensibles
- dentaduras parciales que ya no se ajustan
- aliento maloliente que no desaparece después de cepillarse los dientes
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de las encías?
Durante un examen dental, se examinarán sus encías con una regla pequeña. Este sondeo es una forma de verificar si hay inflamación. También mide cualquier bolsillo alrededor de los dientes. Una profundidad normal es de 1 a 3 milímetros. Su dentista también puede ordenar radiografías para verificar la pérdida ósea.
Hable con su dentista sobre los factores de riesgo para la enfermedad de las encías y sus síntomas. Esto puede ayudar a diagnosticar su gingivitis. Si la gingivitis está presente, puede ser derivado a un periodoncista. Un periodoncista es un dentista que se especializa en el tratamiento de enfermedades de las encías.
¿Cómo se trata la enfermedad de las encías?
Debe practicar una higiene oral adecuada para tratar la gingivitis. También debe dejar de fumar, si fuma, y controlar su diabetes. Otros tratamientos incluyen:
- limpieza profunda de tus dientes
- medicamentos antibióticos
- cirugía
Limpieza de dientes
Existen varias técnicas que pueden usarse para limpiar los dientes en profundidad sin cirugía. Todos eliminan la placa y el sarro para evitar la irritación de las encías:
- La descamación elimina el sarro de arriba y abajo de la línea de las encías.
- El cepillado de la raíz alisa las manchas ásperas y elimina la placa y el sarro de la superficie de la raíz.
- Los láseres pueden eliminar el sarro con menos dolor y sangrado que la descamación y el alisado radicular.
Medicamentos
Se pueden usar varios medicamentos para tratar la enfermedad de las encías:
- El enjuague bucal antiséptico que contiene clorhexidina puede usarse para desinfectar la boca.
- Los chips antisépticos de liberación programada que contienen clorhexidina se pueden insertar en las bolsas después del cepillado de la raíz.
- Las microesferas antibióticas hechas con minociclina se pueden insertar en los bolsillos después de escalar y cepillar.
- Los antibióticos orales se pueden usar para tratar áreas persistentes de inflamación de las encías.
- La doxiciclina, un antibiótico, puede ayudar a evitar que las enzimas causen daños en los dientes.
- La cirugía de colgajo es un procedimiento en el que las encías se levantan hacia atrás mientras la placa y el sarro se eliminan de los bolsillos más profundos. Las encías se suturan en su lugar para ajustarse cómodamente alrededor del diente.
- Los injertos de hueso y tejido se pueden usar cuando los dientes y la mandíbula están demasiado dañados para sanar.
Cirugía
¿Cómo se puede prevenir la enfermedad de las encías?
La higiene oral adecuada y constante puede prevenir la enfermedad de las encías. Esto incluye:
- visitar al dentista regularmente
- cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor
- usar hilo dental todos los días
Comer una dieta equilibrada también es importante para lograr y mantener una buena salud dental.
Condiciones de salud asociadas con la enfermedad de las encías
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial informan que la enfermedad periodontal está asociada con un mayor riesgo de:
- diabetes
- cardiopatía
- carrera
- enfermedad pulmonar
También aumenta el riesgo de que una mujer dé a luz a un bebé prematuro o de bajo peso al nacer.
Aunque la enfermedad de las encías está asociada con estas afecciones de salud, no se ha demostrado que las cause. Se necesita más investigación para determinar los detalles de esta asociación.
