Visión general
Desde cada onza de Natty Light que se consume en los campus universitarios, hasta las IPA impregnadas de lúpulo tomadas por la élite, la cerveza es un elemento básico de la dieta estadounidense.
De hecho, según las encuestas de Gallup, la cerveza es la bebida alcohólica preferida del 43 por ciento de los estadounidenses que beben alcohol.
Afortunadamente, la cerveza por sí sola no contiene colesterol natural. Entonces eso es motivo de celebración, ¿verdad? No tan rapido.
Como la cerveza afecta el colesterol
La mayor parte del colesterol se produce en su cuerpo, y el resto proviene de su dieta.
Cuando su médico habla sobre su colesterol, en realidad están hablando de dos tipos de colesterol, HDL y LDL, junto con los triglicéridos, que son un tipo de grasa. Cuando nos referimos al colesterol total, es una combinación de colesterol HDL y LDL más triglicéridos.
Mientras que una cerveza fría puede elevar tu espíritu, la cerveza eleva los niveles de triglicéridos. Esto se debe a que la cerveza contiene carbohidratos y alcohol, dos sustancias que aumentan los triglicéridos rápidamente. Y las personas que son más sensibles a los efectos de la cerveza pueden experimentar niveles aún más altos de triglicéridos.
Dado que los triglicéridos son parte del recuento total de colesterol, esto significa que si sus triglicéridos aumentan, su colesterol total también aumenta. Idealmente, su nivel de triglicéridos debería ser inferior a 150 miligramos por decilitro (mg / dL).
La cerveza contiene esteroles que se unen al colesterol
La cerveza se ha llamado durante mucho tiempo "pan líquido" porque generalmente contiene malta de cebada, levadura y lúpulo.
Todas estas sustancias contienen fitoesteroles, que son compuestos vegetales que se unen al colesterol y ayudan a eliminarlo de su cuerpo. Algunos fitoesteroles, también conocidos como esteroles vegetales, se agregan a los alimentos y bebidas y se comercializan como alimentos reductores del colesterol.
Entonces, si la cerveza contiene naturalmente estos esteroles, ¿puede la cerveza reducir el colesterol? Lamentablemente no.
Los esteroles que se encuentran en su cerveza promedio (sitosterol o ergosterol) están en niveles tan bajos que incluso una cerveza integral contiene muy poco de ellos para tener un gran impacto en la reducción del colesterol.
Sin embargo, algunas investigaciones en ratones han sugerido que el consumo moderado de cerveza puede reducir tanto el colesterol en el hígado como los depósitos de colesterol en la aorta (la arteria más grande del cuerpo).
Los investigadores en ese estudio señalaron que algunos componentes no identificados en la cerveza pueden cambiar la forma en que se metabolizan las lipoproteínas y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca. Pero cuáles son esos componentes y cómo funcionan no se entiende completamente.
¿Es el vino una mejor opción?
Todos hemos escuchado la noticia de que un vaso de vino tinto al día puede ser bueno para usted, pero la investigación sugiere que otras formas de alcohol también pueden ser beneficiosas.
El vino tinto ha sido ampliamente estudiado. En cantidades moderadas se ha demostrado que reduce el cáncer, las enfermedades cardíacas, la depresión, la demencia y la diabetes tipo 2. También se ha demostrado que la ingesta moderada de cerveza reduce la enfermedad cardíaca y el riesgo de accidente cerebrovascular.
Si bien la cerveza contiene algunos antioxidantes como el vino tinto, los específicos que se encuentran en la cebada y el lúpulo son diferentes a los que se encuentran en las uvas para vino. Todavía no está claro si los antioxidantes de la cerveza ofrecen los mismos beneficios que los del vino tinto, aunque la investigación preliminar es prometedora.
Sin embargo, en general, es la frecuencia y la cantidad que bebe, no lo que bebe, lo que realmente parece afectar su corazón.
Un gran estudio mostró que los hombres que bebían moderadamente (dos bebidas por día) tenían entre un 30 y un 35 por ciento menos de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco en comparación con las personas que no bebían en absoluto. (El consumo moderado de alcohol para las mujeres se considera una bebida por día).
Y los hombres que bebían todos los días tenían un riesgo menor en comparación con los que bebían solo una o dos veces por semana. Esto incluía hombres que bebían vino, licores y, por supuesto, cerveza.
La comida para llevar
Beber cerveza con moderación puede tener algunos beneficios para la salud de su corazón. Pero eso puede no extenderse a su colesterol, ya que beber cerveza puede aumentar sus niveles de triglicéridos.
Además, es importante tener en cuenta que consumir grandes cantidades de alcohol regularmente puede debilitar su corazón con el tiempo, así como llevar a un estilo de vida inactivo, obesidad y alcoholismo. Todos estos pueden crear problemas de salud que superarían en gran medida cualquier beneficio adicional.
Para saber si beber cerveza u otro tipo de bebida alcohólica es seguro para usted, hable con su médico.
Y tenga en cuenta que si realmente desea mejorar sus niveles de colesterol, hacer ejercicio regularmente y seguir una dieta baja en azúcares simples y alcohol son formas comprobadas de hacerlo.
