¿Qué es la clamidia?
La clamidia es una infección de transmisión sexual (ITS) común causada por una bacteria. Las personas que tienen clamidia a menudo no tienen síntomas externos en las primeras etapas.
De hecho, alrededor del 90 por ciento de las mujeres y el 70 por ciento de los hombres con ITS no tienen síntomas. Pero la clamidia aún puede causar problemas de salud más adelante.
La clamidia no tratada puede causar complicaciones graves, por lo que es importante hacerse exámenes de detección regulares y hablar con su médico o proveedor de atención médica si tiene alguna inquietud.
Imágenes de clamidia
La clamidia puede causar un flujo vaginal. Puede parecerse a pus o moco.
Los síntomas de la clamidia pueden ser similares a los síntomas de otras ITS. Vea fotos de los síntomas causados por diferentes ITS para comprender los efectos visibles que pueden tener estas infecciones.
Causas de clamidia
El sexo sin condón y el sexo oral sin protección son las principales formas en que se puede transmitir una infección por clamidia. Pero la penetración no tiene que ocurrir para contraerlo.
Tocar los genitales juntos puede transmitir la bacteria. También se puede contraer durante el sexo anal.
Los bebés recién nacidos pueden adquirir clamidia de su madre durante el parto. La mayoría de las pruebas prenatales incluyen una prueba de clamidia, pero no está de más verificar con un OB-GYN durante el primer chequeo prenatal.
Una infección por clamidia en el ojo puede ocurrir a través del contacto oral o genital con los ojos, pero esto no es común.
La clamidia también se puede contraer incluso en alguien que haya tenido la infección una vez y que la haya tratado con éxito. Obtenga más información sobre cómo se comparte la clamidia entre las personas.
¿Qué tan común es la clamidia?
En 2017, se informaron más de 1.7 millones de casos de clamidia a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin embargo, muchos casos no se denuncian, por lo que el número real de infecciones por clamidia cada año puede estar más cerca de los 3 millones.
Tanto los hombres como las mujeres pueden contraer la infección, pero se informan más casos en mujeres.
Las tasas de infección son más altas entre las mujeres más jóvenes, y las tasas más altas de infección se producen en mujeres de entre 15 y 24 años.
Los CDC recomiendan que todas las mujeres sexualmente activas de 25 años o menos se hagan un examen de detección de clamidia todos los años, así como a las mujeres mayores con factores de riesgo como parejas múltiples o nuevas.
Estadísticamente, es más probable que una persona contraiga una ITS si ha tenido relaciones sexuales con más de una persona. Otros factores de riesgo incluyen haber tenido una ITS en el pasado, o actualmente tener una infección, porque esto podría disminuir la resistencia.
Las tasas de clamidia y otras ITS han aumentado en los últimos años. Vea las nuevas estadísticas y grupos que están en mayor riesgo.
Síntomas de clamidia en hombres
Muchos hombres no notan los síntomas de la clamidia. La mayoría de los hombres no tienen síntomas en absoluto.
Si aparecen los síntomas, generalmente es de 1 a 3 semanas después de la transmisión.
Algunos de los síntomas más comunes de clamidia en hombres incluyen:
- sensación de ardor al orinar
- secreción amarilla o verde del pene
- dolor en la parte inferior del abdomen
- dolor en los testículos
También es posible contraer una infección por clamidia en el ano. En este caso, los síntomas principales a menudo son secreción, dolor y sangrado de esta área.
Tener sexo oral con alguien que tiene la infección aumenta el riesgo de contraer clamidia en la garganta. Los síntomas pueden incluir dolor de garganta, tos o fiebre. También es posible transportar bacterias en la garganta y no saberlo.
Síntomas de clamidia en mujeres
La clamidia a menudo se conoce como la "infección silenciosa". Esto se debe a que las personas con clamidia pueden no experimentar síntomas en absoluto.
Si una mujer contrae la ITS, pueden pasar varias semanas antes de que aparezca cualquier síntoma.
Algunos de los síntomas más comunes de clamidia en mujeres incluyen:
- relaciones sexuales dolorosas (dispareunia)
- flujo vaginal
- sensación de ardor al orinar
- dolor en la parte inferior del abdomen
- inflamación del cuello uterino (cervicitis)
- sangrado entre períodos
En algunas mujeres, la infección puede extenderse a las trompas de Falopio, lo que puede causar una afección llamada enfermedad inflamatoria pélvica (EPI). PID es una emergencia médica.
Los síntomas de PID son:
- fiebre
- dolor pélvico intenso
- náusea
- sangrado vaginal anormal entre períodos
La clamidia también puede infectar el recto. Las mujeres pueden no experimentar síntomas si tienen una infección por clamidia en el recto. Sin embargo, si se presentan síntomas de una infección rectal, pueden incluir dolor rectal, secreción o sangrado.
Además, las mujeres pueden desarrollar una infección de garganta si realizan sexo oral con alguien con la infección. Aunque es posible contraerlo sin saberlo, los síntomas de una infección por clamidia en la garganta incluyen tos, fiebre y dolor de garganta.
Los síntomas de las ITS en hombres y mujeres pueden ser diferentes, por lo que es importante hablar con un profesional de la salud si experimenta alguno de los síntomas anteriores.
Tratamiento de clamidia
La buena noticia es que la clamidia es fácil de tratar. Como es de naturaleza bacteriana, se trata con antibióticos.
La azitromicina es un antibiótico que generalmente se prescribe en una sola dosis grande. La doxiciclina es un antibiótico que debe tomarse dos veces al día durante aproximadamente una semana.
También se pueden administrar otros antibióticos. No importa qué antibiótico se prescriba, las instrucciones de dosificación deben seguirse cuidadosamente para asegurarse de que la infección desaparezca por completo. Esto puede tomar hasta dos semanas, incluso con los medicamentos de dosis única.
Durante el tiempo de tratamiento, es importante no tener relaciones sexuales. Todavía es posible transmitir y contraer clamidia si se expone nuevamente, incluso si ha tratado una infección previa.
Aunque la clamidia es curable, aún es importante mantenerse protegido y prevenir la recurrencia.
Remedios caseros para la clamidia
La clamidia es causada por una infección bacteriana. La única cura verdadera para este tipo de infección son los antibióticos.
Pero algunos tratamientos alternativos pueden ayudar a aliviar los síntomas. Es importante recordar que la clamidia no tratada puede provocar complicaciones a largo plazo, incluidos problemas de fertilidad e inflamación crónica.
Los remedios caseros para la clamidia que pueden ser efectivos (para los síntomas, no la infección en sí) incluyen:
- Sello de oro. Esta planta medicinal puede limitar los síntomas durante una infección al reducir la inflamación.
- Echinacea Esta planta se ha utilizado ampliamente para estimular el sistema inmunológico para ayudar a las personas a superar infecciones de muchos tipos, desde el resfriado común hasta las heridas de la piel. Puede ayudar a reducir los síntomas de la clamidia.
Aunque los compuestos en estas plantas pueden ayudar a aliviar la inflamación y la infección en general, no hay estudios de calidad que demuestren que sean efectivos específicamente para los síntomas de la clamidia.
Prueba de clamidia
Al consultar a un profesional de la salud sobre la clamidia, es probable que le pregunten sobre los síntomas. Si no hay ninguno, pueden preguntarle por qué tiene inquietudes.
Si hay síntomas, el médico puede realizar un examen físico. Esto les permite observar cualquier secreción, llagas o manchas inusuales que puedan estar relacionadas con una posible infección.
La prueba diagnóstica más efectiva para la clamidia es frotar la vagina en las mujeres y analizar la orina en los hombres. Si existe la posibilidad de que la infección se encuentre en el ano o la garganta, estas áreas también se pueden limpiar.
Los resultados pueden tomar varios días. El consultorio del médico debe llamar para discutir los resultados. Si la prueba da positivo, se discutirán una cita de seguimiento y opciones de tratamiento.
Las pruebas de ITS se pueden hacer de varias maneras. Lea más sobre cada tipo y lo que le dirá a su médico.
Clamidia no tratada
Si se atiende a un proveedor de atención médica tan pronto como se sospeche clamidia, es probable que la infección desaparezca sin problemas duraderos.
Sin embargo, las personas pueden experimentar problemas médicos graves si esperan demasiado tiempo para tratarlo.
Complicaciones femeninas de clamidia no tratada
Algunas mujeres desarrollan EPI, una infección que puede dañar el útero, el cuello uterino y los ovarios. La EPI es una enfermedad dolorosa que a menudo requiere tratamiento hospitalario.
Las mujeres también pueden volverse infértiles si la clamidia no se trata porque las trompas de Falopio pueden cicatrizar.
Las mujeres embarazadas con la infección pueden transmitir la bacteria a sus bebés durante el parto, lo que puede causar infecciones oculares y neumonía en los recién nacidos.
Complicaciones masculinas de clamidia no tratada
Los hombres también pueden experimentar complicaciones cuando la clamidia no se trata. El epidídimo, el tubo que mantiene los testículos en su lugar, puede inflamarse y causar dolor. Esto se conoce como epididimitis.
La infección también puede extenderse a la glándula prostática, causando fiebre, relaciones sexuales dolorosas e incomodidad en la parte baja de la espalda. Otra posible complicación es la uretritis por clamidia masculina.
Estas son solo algunas de las complicaciones más comunes de la clamidia no tratada, por lo que es importante obtener atención médica de inmediato. La mayoría de las personas que reciben tratamiento rápidamente no tienen problemas médicos a largo plazo.
Clamidia en la garganta
Las ITS también se pueden transmitir y contraer durante el sexo oral. El contacto con la boca, los labios o la lengua puede ser suficiente para transmitir la clamidia.
Si contrae clamidia por sexo oral, es posible que no experimente síntomas. Al igual que las infecciones por clamidias vaginales o anales, los síntomas no siempre aparecen.
Si los síntomas están presentes con clamidia en la garganta, pueden incluir:
- dolor de garganta
- garganta seca
- fiebre
- tos
Se pueden desarrollar otras ITS en la garganta. Cada tipo de ITS en la garganta causa síntomas y preocupaciones únicos.
Clamidia en ojo
Una infección por clamidia es más común en el área genital, pero puede ocurrir en lugares menos comunes como el ano, la garganta e incluso los ojos. Puede ocurrir en los ojos a través del contacto directo o indirecto con la bacteria.
Por ejemplo, la infección puede pasar de los genitales al ojo si se toca el ojo sin lavarse las manos.
Si tiene una infección ocular por clamidia, también conocida como conjuntivitis por clamidia, pueden aparecer los siguientes síntomas:
- enrojecimiento
- hinchazón
- picor
- irritación
- moco o secreción
- sensibilidad a la luz (fotofobia)
Si no se trata, la clamidia en el ojo puede provocar ceguera. Pero se trata fácilmente, y el tratamiento temprano ayudará a curar la infección y a prevenir complicaciones.
La clamidia en el ojo puede confundirse con infecciones oculares más comunes. Conozca las diferencias entre la clamidia y otras infecciones oculares para conocer los síntomas.
Clamidia y gonorrea
La clamidia y la gonorrea son dos ITS comunes. Ambas son causadas por bacterias que pueden transmitirse durante el sexo vaginal, oral o anal.
Es improbable que ambas ITS causen síntomas. Si se presentan síntomas, las personas con clamidia experimentan los primeros signos a las pocas semanas de contraer la infección. Con la gonorrea, puede pasar mucho más tiempo antes de que aparezcan los síntomas, en todo caso.
Ambas infecciones comparten algunos síntomas similares. Éstos incluyen:
- dolor o ardor al orinar
- secreción anormal del pene, la vagina o el ano
- hinchazón en los testículos o el escroto
- dolor rectal
- sangrado del recto
Las dos infecciones también pueden provocar enfermedad inflamatoria pélvica y problemas reproductivos si no se tratan.
La gonorrea no tratada puede provocar picazón, dolor y dolor en el recto, como durante las deposiciones. Las mujeres con gonorrea no tratada también pueden experimentar períodos prolongados y pesados y dolor durante las relaciones sexuales.
Tanto la clamidia como la gonorrea pueden tratarse eficazmente con antibióticos. Son curables y es poco probable que causen problemas a largo plazo si se tratan rápidamente.
Varias otras diferencias clave ayudan a distinguir entre las dos ITS. Lea más sobre cómo la clamidia y la gonorrea son similares y cómo son diferentes.
Prevención de clamidia
La forma más segura para que una persona sexualmente activa evite contraer clamidia es usar un condón durante las relaciones sexuales.
Para practicar sexo seguro, se recomienda:
- Use protección con cada nuevo socio.
- Hágase pruebas periódicas de ITS con nuevos socios.
- Evite tener relaciones sexuales orales, o use protección durante el sexo oral, hasta que una pareja haya sido examinada para detectar ITS.
El sexo seguro puede proteger a todos de infecciones, embarazos no deseados y otras complicaciones. El sexo seguro es increíblemente exitoso si se hace correctamente.
